大壮摸了摸胸口的平安符，没有多犹豫，答应了。
于是两人一起结伴到了上京。
进了城，两人身上没什么钱，只好租了一个破落的地方先落脚，又到码头搬了几天货，赚了一段时日的饭钱。
这天，大壮刚搬完货回去，大汗不住地从古铜色皮肤上滑落，衣裳都湿了大半，散着腾腾的热气。
落脚的地方鱼龙混杂，对门住着一个靠接客为生的窑姐儿，每次看到大壮，眼神都有些放光。
大壮进了屋里，赵勇神色兴奋地迎上来：“我今日打听到一个消息，这附近有个庄子，正缺长工，工钱给的很足。“
他比了比手指，比他们累死累活搬货强多了。
大壮自从来到这上京，心绪不仅没平静下来，反而越烦躁。
偏偏他现在一无所知，躁动的心脏埋在身躯里，就像一条被堵住的洪流，憋得他无处可泄。
此刻听了赵勇说这些，他也提不起多大的兴趣，身躯里的那把火都快要把他烧疯了。
赵勇见他神色淡淡，不甘心地凑过来：“你知不知道这庄子是谁的？”
他卖了个关子，见大壮瞟了他一眼。
明明是普普通通的一眼，赵勇有一瞬间却汗毛立起，像是被猛兽盯上。
直到男人移开眼去，赵勇才回过神来，悻悻道。
“是那个大名鼎鼎的镇国公府！“
“听说是国公夫人近日要去那边小住，庄上的人怕夫人哪里不满意，急招长工去那边修缮旧物。“
四个月前。
齐苓收到了远在上京的嫂嫂来信。
信中告知她禹州的战事，幸运的是她跟着镖局的人在附近稍远的州府。
只回了信报平安。
可才仅仅四个月余，镇国公的讣告传出来，在外游历的齐苓听到，火地赶回来了。
她这段时日晒得更黑了，性格却坚毅了些，五官英气，眉宇间依稀有了齐存的几分像。
如今镇国公府老的老，小的小，小嫂子身子骨娇弱，听闻兄长的死讯，一下子就病倒了，镇国公急需一个主事的人。
受封，谢恩，操办衣冠家这些事务，都靠病倒的乔沅撑着，虽说皇上念着齐存，排了宫里的人来管事，但很多事情上如今只能由她出面。
本来按照镇国公的身份，应该是风光大葬，但如今正值多事之秋，皇帝眼看快不行了，下一任储君还没选出来，公府不好这个时候打眼，只好尽量从简。
这天，齐苓忙完，照例去探望小嫂子。
乔沅卧在窗前的软榻上，怔怔地看着窗外，听见她进来，才转过头来。
美人额头搭了一片雪白的绸帕，眉目如画，唇色浅淡，整个人柔弱得仿佛一折就断。
齐苓眼中划过一丝不忍。
她至今都觉得不可置信，走时还看到两人浓情蜜意，仿佛可以绵延到地老天荒，没想到才不过几月，兄长就去了。
大树被摧毁，依附着它的菟丝花又该何去何从呢。
齐苓心里叹了口气，却不敢在娇弱的小嫂子面前表现什么愁苦的情绪，只坐在榻边，说些外头的趣事逗乐。
乔沅不想让她担心，水眸清澈，配合地弯了弯唇：“这些日子，辛苦你了。“
话还没说完，喉头泛起痒意，忍不住捂着帕子咳了一声，眼圈一下就红了。
从前齐存在的时候，什么都宠着她，小美人只用吃喝玩乐就好了，如今他不在了，还要齐苓操心。
她怎么这么没用。