清圆叹了口气，“其实大圆子这个名字……也怪好听的。”
如今姑娘几乎没有什么特别坚持的事，但凡与沈指挥使有关的，至多抱怨几句，很快便也妥协了。抱弦含笑看着她，见她一忽儿凝眉一忽儿笑，少不得要感慨一番，情之一事多奇妙，原本多冷静克己的两个人啊，凑到一处，竟会变得那么柔软。
清圆见她深深望着自己，不大自在起来，“你瞧我做什么？”
抱弦笑道：“没什么，我只是替姑娘高兴。姑娘自小没有娘，可是老夫人像嫡亲的祖母一样疼爱你。后来回谢家，吃了半年的苦，譬如下凡历了一回劫，也就罢了。十五岁上遇见沈指挥使，等不到十六岁想是就要成亲的。往后夫妻恩爱，儿女成群，姑娘一辈子没有什么不圆满了。”
清圆听了，不由也叹，“所以我不去怨天尤人，这样已是很齐全了。”说着又同她打趣，“你也别急，将来有了适合你的好亲事，我自会替你做主。还有春台……可惜谢家既不还我梯己，也不放她和陶嬷嬷来。”
抱弦正唏嘘，陈老太太从门上进来了，迈进门槛说：“老太爷说我尖酸小气，我瞧你才是心眼儿小得针鼻似的。那盒子梯己，能拿回来固然好，拿不回来也大可不必放在心上。其实依我说，你该感激谢家才对，他们家多灾多难，才让你有了遇上姑爷的机会。多好的姑爷，打着灯笼也难找，那四五千两值什么，你短了四五千两，他给你六万两，还不够填你的亏空么？”
清圆赧然笑着，上去搀了老太太进门来，“我也不是心疼那盒子梯己，只是不愿意落进扈夫人手里，白便宜了她。”
老太太回头，示意身后的人把大红漆盒搁在案上，一面宽慰她，“有失方有得，像雨天里屋檐底下的水缸，滴满了就得漏出些来，你瞧着觉得可惜么？你要是不平，来日自有讨回来的时候，他们既打人登门，可见心不死。只是为了那点子钱，还要和他们兜搭，其实大可不必。”
后头也不再提谢家了，过去开了盒盖，从里头小心翼翼取出一件喜服来，“快瞧瞧，我请了六个绣娘，日夜赶工做出来的，好看么？”
清圆放下手里团扇来看，这翠色的大袖衫上绣满牡丹飞凤，其精美华贵，实在出她的想象了。
陈老太太对绣娘的手艺还是很满意的，牵了袖子给她看，“丝线用的是真金，所以分量是有些的，但也不碍，只一天罢了，忍一忍就过去了。将来这礼衣是你的一份家私，留着给你的姑娘出嫁时穿。你祖父才刚瞧了，说唯恐太张扬，我竟不是这么想。姑爷是幽州新贵，圣人跟前红人，外头不缺那些碎嘴子，拿你的出身来嚼舌根。我就是要他们眼热，这世上什么最叫人难受？就是分明瞧不起的人，偏强压他们一头。我要你风风光光的出嫁，不叫人说咱们高攀，陈家原也是富甲一方的大户，商场上别说从二品，正一品也够格了。如今我们只你一个，不给你给谁？”
清圆鼻子直酸，“祖母……”
陈老太太也红了眼眶，只怕气氛过于凝重了，忙含笑招呼她来试穿。
清圆站在铜镜前，看着一层又一层的礼服套上身来，重虽重了些，心里却是欢喜的。老太太叫人重新给她绾了，博鬓钗钿都妆点上来，打扮完了上下查看，抚掌道：“好得很，很庄重，这么一收拾，真是新娘子的模样了。”
清圆看着镜子里，实在有些陌生。她扶着头上花钗打趣：“祖母，我的脖子都快被舂短了。”
老太太却道：“这才几支钗钿，我盼着你能戴八钗八钿才好。”边说边在她身前反复打量，“还是少了样东西……”
清圆低头瞧瞧，礼服从云肩到蔽膝一应俱全，不明白祖母觉得哪样欠缺了。
老太太见她疑惑，笑着说：“还缺一封霞帔。但愿姑爷能替你带回来，到时候可真就是百样齐全，妒杀一众眼红的鬼了。”
清圆方明白过来，老太太惦记的是这个。其实她对诰命倒从来不稀图，正如祖父说的，过于张扬了未必好。沈润在那样一个招人恨的位置上，圣人固然宠信，也经不得众口铄金。早在他没脸没皮招惹她的时候，她就曾担忧过，如今果真要嫁给他了，这种隐隐的惶恐并没有减淡，她也要想法子，替他在别处笼络住了好名声才行。
只是目下高兴，不必和老太太说那些。取过托盘里的羽扇把玩，扇面上又是镶珠，又是粘点翠，底下还有个指甲盖大的元宝扇坠子。
清圆是小孩儿心性，嘴里说着好看，便剌剌扇起风来。老太太一见非同小可，“仔细了，这不是让你纳凉的，是障面使的！”
就这样，闺阁里的岁月静静流淌过去，清圆对这一切都满怀感激。回到至亲的人身边，用不着日日提心吊胆，还有一个可记挂的人，现在在幽州，不知怎么样了。
她是很想去瞧他的，又怕成亲之前奔波，叫人说起来不端稳，只好尽力忍耐。掐着手指头算，五日了、十日了、半个月了……只有同他派来的人打听，只要说殿帅一切都好，她也就放心了。
眼下暑气渐次消退，早晚已经有了凉意，她白天跟着师傅学调香，一日下来也有些累，天刚擦黑就躺下了。只是今晚还没来得及做梦，便听见廊下有轻微的脚步声。她忽然惊醒了，猛地坐了起来，因为她认得那个步伐，知道是沈润来了。
怎么办，心里又急又羞，这就跑出去迎他，好像还是有些失脸面。她思忖了下，倒头又躺了下来，扯起小被子高高盖起，眯觑着眼，从细微的一线天里，偷着往门上张望。
他八成把通传的丫头封了口，一个人蹑手蹑脚挨在门前看，见她没有醒转的迹象方进来，然后轻轻坐在她床沿，撑着胳膊仔细在她脸上看了又看。
不知道她醒了没有，看她呼吸匀停，不好判断。若是没醒，就偷个香，这等风流韵事谁不喜欢！
他慢慢俯下身子，脸孔离她越来越近，清圆在那朦胧的一线中看着他，知道他要做什么，心头跳得咚咚作响。
有些事注定要生，她便安然做好了准备迎接。可不知为什么，他俯了一半又顿住了，她等了又等，无论如何都等不来他。
谁知他蓄谋已久，忽然出声：“大圆子！”
清圆一个没绷住，哧地笑出来。笑完之后又气恼，干脆一不做二不休，扬手勾住了他的脖子恫吓：“你要是不亲我，我可是要亲你了！”