来自那些在水榭里歇息的女眷们的闲谈。
“赵国公府的怎么没来？”
“如今端坐钓鱼台的是十八皇子。赵家早早地站队了十皇子，如今只敢夹着尾巴做人，恨不得装死让所有人都忘记他们，怎么敢再来宫里招摇。”
“不过这也算是……谁能想到当年那场疫病，所有人都……”
“说起来很久不曾听闻十皇子的下落了。不知道他的下场是不是死……”
“你怎么敢提起这个？！你不怕自己的颜色变了么……”
颜色？变化？
宁明昧想要继续听下去，旁边的宫仆却说：“宁仙尊，您已经在外面半日了，酒可醒了？不若和奴才回去吧。”
“你走开吧，我想一个人逛逛。”宁明昧道。
那宫仆低头，看着毕恭毕敬，说话却不容拒绝：“总管说过，宁仙尊是贵人，不可怠慢。”
“主随客便。怎么我听起来，你们倒是像在监视我似的？”宁明昧道。
“宁仙尊，还请你不要让奴才为难。仙尊若是出了什么事，奴才担当不起……”
“狗东西，你好大的胆子，谁让你敢在仙尊面前顶嘴的？”有人呵斥道。
那宫仆一听见这声音就变了脸色，露出畏惧表情，并跪下行礼：“指挥使大人。”
宁明昧也向那方看去。他看见一行缇色衣服，为的那人胖了些，面容却仍有旧时痕迹。他原本在呵斥宫仆，见宁明昧看过来，便露出他乡遇故知的笑意。
“师尊！”他说。
宁明昧听见短促的抽气声，来自不同方向的不同宫仆。显然，这是因为此人身份非常。
“时杉。”宁明昧也叫出老十三的名字。
老十三这时看向宫仆。他没说话，但那傲慢的表情已经让宫仆唯唯诺诺地退了下去。
宁明昧心中一沉，这一方面说明老十三如今地位然，也一方面说明，在这波谲云诡、处处都透露着诡异的皇城里，老十三早已成为局中之人。
而他此刻看向那缇色衣服腰间的、肃穆又精致的腰牌。
缇衣卫。
……
夜深露重，宁明昧却没有同其他人一般，回到专门为他们布置的宫殿里歇息。相反，他在宫门落锁之后，和老十三一起坐着马车，离开了皇宫。
皇宫大门口也有一朵白花。就像每座宫殿的宫门之上，也有一朵白花。
“师尊你在宴席上没吃好吧？宫里的宴席就是这样，都是油腻腻的大鱼大肉，我们修仙之人吃不惯。”老十三说，“而且修仙之人喜欢清静，被这么多人盯着，真是一口也难以下咽。正好，我带师尊到我常去的馆子去。”
宁明昧道：“要是山珍海味什么的，就免了。”
“哈哈！”老十三眯起眼笑，“师尊别忘了，当初我虽然没和师尊去瑶川城、去鬼界干大事，后来我还是和师尊出去出差过几次的。师尊的口味我还记着呢。今晚二十五值班，不过我托人去叫他了。做什么事也没有咱师尊来了重要啊？他一会儿就过来。”
两百年过去，老十三脸上胖了一点，性格也变了一点。宁明昧看着他的侧脸，这样想着。
两百多年前的老十三是缥缈峰卷王派的。他出自凡间，贫穷，努力，也愤世嫉俗，在组会上对林鹤亭等家境优渥的天才派总带着几根小刺，出于自卑也出于嫉妒。但他心地不坏，做事认真，宁明昧给的所有任务他都尽力完成。即使在宁明昧来之前，他也在后山一剑一剑地、练着他没有长进的剑。
宁明昧觉得这样性子的人适合做学术，适合留在清极宗里。学校总是个干净的象牙塔，他性格里的那些偏激和自卑会被单纯的环境很好地包容，并成为他努力学术的燃料。但老十三想要进步，想要变强，想要像林鹤亭一样，拥有吃穿不愁的家世。
所以后来他也没留在缥缈宗，也没做学术，而是去做秘境猎人，满世界地跑。再后来，他又去几个仙城干过。
如今，他却在人界的皇宫里干活，而且看起来，还干了很久。他变阔气了，也变得有资本对人居高临下，除了胖的面容，他说话做事也更加像一个社会人。
其实每个毕业后的弟子都何尝不是变了呢？譬如在看见沉稳的温思衡时，宁明昧总有点不习惯。成为金融男的林鹤亭暂且不说，就连留在清极宗做学术的那几个，也分别都有了变化。