瑶川城最大的当铺——无间之间。
战争让晔都这样的正常城邦变得萧瑟，却让瑶川城这样的特殊地带变得混乱与繁华。各界之人来来去去，都希望在这里交易、得到自己最想要的东西。在人人都想献出自己的珍贵之物得到一线生机的乱世，当铺便是最受欢迎的地方。
宁明昧在与当铺伙计交代过暗号后，便被引到了隐秘的后院。屏风后，身着长袍的女子已经坐在那里，叼着烟枪，看起来已经等候多时了。
跨过屏风，宁明昧看见她细长的眉眼，略有沧桑但极有韵味的容貌，与略微偏冷的神情。
柳霜。
无间之间的老板，销金窟往生集团的重要份子，乌合众的成员，瑶川城最大的情报贩子，以及常非常的青梅竹马。
“柳老板，别来无恙啊。”宁明昧对她微笑。
柳霜也微笑。她请宁明昧坐下：“没想到梅仙尊的记性这样好。我倒是很记得梅仙尊。毕竟，梅仙尊可是从往生手里掏走了整整八百万，还有他们最宠爱的大小姐——当然，我不是来找宁仙尊兴师问罪的。往生的生意与无间之间的生意，是相互独立的。”
“柳老板能这么想，我很高兴。”宁明昧说，“不过我没想到，他们竟然会落脚在柳老板这里。”
“你们这群人残的残、伤的伤，还有几个在疯。他们以为自己的行动很隐蔽，其实刚进瑶川城时，就已经被好几个人盯上了。”柳霜长长地吐出了一口烟气，“在瑶川城里有眼线的，岂止十几方势力。如今天狐族在找他们，魔界在找他们，妖狐族在找他们，还有一些神秘的势力也在找他们——”
宁明昧道：“那还得感谢柳老板庇护他们啊。”
“他们是同你一起来的。”柳霜忽然转向宁明昧，“我答应过他，如果你出事，我得照顾你。这才是我收留他们的原因。”
“……”
这个“他”是谁已经不言自明。宁明昧说：“所以，你不是代表乌合众在与我们谈话？”
“乌合众也不知道他们在这里。”柳霜说。
这句话倒是让人很警惕。像是某种把柄，或者某种暗示。
“那这还真是很大的牺牲。”宁明昧道，“只是因为他的要求？还是因为，我们之间有合作可谈？”
“不。”柳霜忽然道，“是因为我也想看看，与他真正血脉相连的兄弟，是长什么样的。”
又来了。
又是宁明昧不擅长应付的情感。这样幼稚冲动的情感，竟然会出现在柳霜这样一个饱经霜华的女人身上。宁明昧不再言语。他听见柳霜说：“我和他做了几百年的‘兄妹’，却没有血缘关系。所以，我想看看他真正的兄弟，是长什么样的。”
“你觉得如何？”
“也不怎么像。眉眼，表情，性格，都不怎么像。”柳霜道，“不过帮你，总比帮另一个人让我好受多了。那个人是他的徒弟，明明和他没有血缘关系，不是他的妹妹，不是他的弟弟，也不是他的青梅竹马，他却让我照顾他——这可真让我生气啊。”
“……”
“我时常想，他怎么总是这样。好像和一个人相处了几十年，就把这个人彻底绑在自己的身上了？责任就像沙袋，一个个地往他的身上绑。他好似乐此不疲一样。”柳霜牙齿咬着烟枪，“常非常有没有和你说过，我其实比他的年纪更小？”
宁明昧道：“我知道。”
“从小到大，他的个子都比我更高。小时候，我家门前有一棵柳树。每年春分时，娘亲会带着我们到柳树下，用小刀在柳树上划一道。他的那一道一直都比我的那一道更高。我就会闹。他不是很会说话的人，每次我闹过之后，他都会烤个红薯给我，和我说，等到明年，我就会长到他的那条横线那么高了。”
“所以我长啊长啊，可每一年，他都会长得更高。我好像每一年都只是在追逐过去的、属于他的一条线。他总是很聪明，无论是修行还是长高，就像他本来就不属于这个家一样。再后来，家里出事了，只剩我们两个了……可就在这时，我开始知道，他原来不是我的哥哥。”柳霜轻声说，“这时他告诉我，在南方的瑶川城，有花有草，有家里的熟人。一开始，他说我们可以坐车去。再后来，我们现我们被人骗了，所以只能走过去。其实每天晚上我都很害怕，我要抓着他的手睡觉。常非常以为，我只是害怕那些害死娘亲的人再来追杀我们。其实，我是害怕一觉醒来，他离开了。”
“反正，我们也不是真正的兄妹。”
“再后来，到了瑶川城。他果然很厉害，不到两百年，就已经结婴了。他给我找来所有他能找到的天材地宝，甚至耽误了他自己的修行，而我无论怎么努力，都还只是筑基期。一个修士只有到了金丹后期，才能固定容貌，不再成长。于是我终于比他高了，但我也老了。他还是少年，我却一点点老去，从少女，到二十余岁，再到三十岁……我和他说，现在我看上去一点也不像你的妹妹，也不像你的青梅竹马了。你知道他和我说什么吗？”
宁明昧道：“不知道。”
“他说，老了也很美啊。”柳霜终于笑了，只是这笑中带着些微的泪，“……你知道么？其实我很讨厌他那个徒弟。有时候我总觉得，常非常和他的那些岁月，都是从我身边偷过去的。”
宁明昧：“……”