她声音戛然而止，看清楚了刘方动了大半的饭菜，脸色顿时涨红一片:“刘郎君原已用过饭菜，这酥饼我便拿回去吧。”
刘方连忙拦住她，将油纸包散开，这酥饼还带着丝丝温度，焦黄掉渣，看着就比杂色稻米有滋味。刘方欣喜道:“小娘子来的正是时候，我来扬州城也有些时日，其余都还能忍耐，唯有这将稻米做主食一事，无法容忍。你瞧，这杂色稻米，我方才丁点没动，幸好有小娘子送来的酥饼，才让我免于挨饿。”
宝扇垂下脑袋，鬓发间门的钗环叮当作响。
“刘郎君严重了。”
刘方笑嘻嘻地咬了一口酥饼，吃到了满口焦香的芝麻，面食落入腹中，只觉得整个人都活了过来，几口便将酥饼吃了个干净。
再瞧宝扇时，刘方多了几分亲近，见宝扇站在船头，眉眼低垂，似有愁色。
“小娘子在发愁什么？”
宝扇轻轻摇头，一身藕粉衣裙，被河边微风吹起，更显得她身姿纤细，弱不胜风。
“未曾。”
宝扇垂下眸子，盯着脚下缓缓流动的河水道:“只是担忧行为粗鄙，惹了贵人嫌弃。”
刘方眼珠子转了又转，安慰她道:“不会，我家大娘子是个能容人的，只要你规矩些，不恃宠而骄就行了。”
宝扇眼眸微闪，听刘方所言，此次他来扬州城，不是奉了主人家的命令，而是主母的意思。大娘子能容人，但容不得恃宠而骄的人，那便是说，主母与外室不合，外室恃宠而骄，惹怒了主母。或许这次买扬州瘦马，也是主母因为不满外室举动，有意为之。
宝扇声音轻柔，模样乖顺:“我知晓自己的身份，女子入了后宅，自然是以主家和主母为先，恭顺体贴是我的本分，哪里敢恃宠而骄呢。”
“懂得本分便好，大娘子喜欢知进退，懂礼节的人。”
刘方见状，对宝扇越发满意，话语中也不由自主地多吐露了一些王氏的喜好。
宝扇一一记在心上。
傍晚。
丝丝佳音从岸边传来，是女子的弹唱声。她唱的的水乡小调，旁人听不懂详细的字句，只觉得这小调韵味独特，令人酥醉。
宝扇掀开纱幔，细细听了，轻声哼唱了几句，那声音过于细弱，船只上竟无人听到。
点点灯火，悬挂在屋檐下。在河上行走的船只，也挂上了灯笼。光芒并不耀眼，勉强可以照明。
灯火将宝扇的身影，打在了软榻上。她玉指轻动，隔着绢帛，抚摸着琵琶的轮廓。
……
临安城内，一乘船只停靠在岸边。
从船上走下来一纤细柔弱的女子，眉目如画，脚步轻软，行人匆匆一瞥，只觉得这女子不像临安城内长大的，如此芊芊柔姿，眉眼中一副水乡的温柔缱绻。
宝扇下了船，刘方将包袱揽到自己身上，连带宝扇的琵琶，也一同抱着。
刘方已经给府中去了信，想来王氏知晓他们今日回临安城。
王氏端坐于上位，细细品了手中的黄山毛峰，抬眸望向门外。
“是今日回？”
丫鬟道:“是今日。”
刘方来到宅院前，相熟的小厮便满脸笑意地与他打招呼:“你可算回来了。哎，那位呢？”
小厮东张西望地看向四周，却见一美貌女子从刘方身后走出。
她眉眼间门尽是柔软，见有人寻她，眉眼垂下，一副乖顺的模样。
小厮顿时瞪圆了双眼，忙道:“大娘子等了你们许久了，快进去吧。”
待宝扇的身影渐渐消失在他的视线，小厮才堪堪转过头来，心中暗道:如此佳人，他家萧郎君，果真是有福气。
刘方领着宝扇，在王氏面前站定。
他行礼道:“大娘子，这位便是我从扬州城带来的——宝扇小娘子。”
宝扇上前，朝着王氏柔柔行礼：“宝扇见过大娘子。”：，，。