小皇子的生辰宴会格外浩大，放置珍馐佳酿的桌案，从正殿蔓延至九曲回廊。点点暖橘色灯火，将长桥下的湖水映照的通明。
似是皇后特意叮嘱，宝扇的位子被安排到临湖小亭，与一众女眷坐在一处。此处距离正殿不远不近，遥遥地望见远处的人影绰绰，歌舞升平。只是端坐于正殿之人，若是不费心看向小亭，是难以发现此处还有聚在一起的女眷。
宝扇身旁的位子，便是为长溟剑留的。众女眷瞧着宝扇眼生，正要开口询问她是哪家的，只见几个雄武有力的侍卫，将一柄长剑放置在宝扇身侧，那剑带着丝丝凉意。众女眷心头微转，能佩剑带入皇宫，除却宇文玄，再无他人，便齐齐噤声，放弃了和宝扇交谈的念头。
宝扇从怀中摸出绵软绣帕，为长溟剑细细擦拭。亭下湖水平静无波，倒映着模糊的人影，和几盏琉璃彩灯。直至开宴，邓姑娘才姗姗来迟，她匆匆地坐在席位上，一副神思不属的模样。宝扇瞧她眉头紧皱，手指蜷缩，似在犹豫纠结，想来与皇后“叙旧”之事有关。
太监细长的开宴声，从正殿飘来，众人举起面前的金樽，迎着圣上的方向，遥遥相敬。宝扇见邓姑娘神情发愣，轻轻发出响动，以眼神示意，邓姑娘眼神微怔，举起面前的杯盏。
宝扇以衣袖遮面，螓首微扬，再放下金樽时，里面已经空空如也，旁人皆是如此。待众人视线移开，宝扇蛾眉微敛，手心微动，将方才为长溟剑擦拭，搁置在柔膝上的绣帕收起。绣帕颜色极深，灯光朦胧下，很难有人能分辨出，此时的颜色比方才深沉了几分。宝扇将带着酒香的绣帕收入怀中，敬圣上的第一杯酒，不饮尽便是失礼。但宝扇闻着这酒滋味醇香，一杯饮下，怕是要微醺，她此时身在皇宫，人生地不熟，为自身安危着想，还是保持清醒为妙。
浓郁的酒香，让邓姑娘微微舒展眉头。方才皇后问及药方之事，邓姑娘如实答了。这些日子，宇文玄每日都按照药方服用，那草药味道苦涩，连邓姑娘的院子都飘散着黄连水的气息。府医虽觉这药方有奇效，宇文玄手臂已恢复许多，但筋脉损伤是大事，区区数月难以完全治愈。皇后闻言，又细细询问了这些日子，宇文玄的脾性如何，可对邓姑娘另眼相待。
见邓姑娘面露犹豫，皇后立即猜测出她如今的处境。皇后屏退贴身宫女，从软枕下摸出一串红檀木手串，将它塞到邓姑娘手心。
“此物可用于闺房之乐，是宫中秘物。”
见邓姑娘脸色涨红，皇后悠悠道：“你自然可以不用，但男女之事，使些无关痛痒的小心机，实属寻常。我瞧着那侍剑的小婢子，眉目缱绻，两腮桃红，是否已经被宇文玄收入房中？”
邓姑娘立即否认：“她只是照料长溟剑的小婢子。”
皇后轻笑：“到底是照料剑，还是照料剑的主人……贪恋美色是男儿本性，你不用些手段，那美貌的小婢子可会被好生疼爱……”
邓姑娘不再多言，握紧了手中的红檀木手串，上面有松木的香气，只闻了片刻，焦躁的心跳便慢慢趋于平缓。
……
邓姑娘抬头看向宝扇，她正侧着身子望向正殿，琉璃彩灯的光辉映照在她娇美的侧脸上，柔软的发丝贴在纤细柔弱的脖颈，让人观之心悸。邓姑娘似是做出了决定，眉眼中的犹豫被坚定代替。
正殿，圣上和皇后坐在上位，他们二人中间，是身穿金色锦衣的稚童。
小皇子面前，摆着琳琅满目的生辰礼，他献宝似的将最大的宝石送到皇后面前，引来众人一片善意的笑声。大太监俯身贴到圣上耳边，窃窃私语了几声。
圣上瞬时眉头紧皱，视线落在席上一身元青色蟒袍，眸色凛然的宇文玄身上。
被迫领兵出征的徐大人，开拓疆域不成，反而被敌国俘虏，身首异处，敌国为挑衅，还将徐大人的尸首作为贺礼送来。圣上不满徐大人的无用，竟然在大喜的日子，遇到了这等污秽事，也埋怨宇文玄的不识抬举。过去宇文玄征战建功，圣上不悦，如今他不愿领兵，圣上也没半分欢喜。
皇后见状，轻轻提醒着小皇子。小皇子立即翻找着桌上的贺礼，疑惑道：“那柄剑呢？”
皇后轻笑道：“长溟剑重达百斤，怎么会放在桌上。你若想去看它，还需王爷点头呢。”
小皇子顺着皇后手指向的方向，“噔噔噔”地跑过去。他本想扑向宇文玄的怀中，但宇文玄抬起头，一言未发，冷如冬日寒霜的眸子瞧着他，小皇子双脚顿时像被冻在了地上，避开宇文玄的眼眸，朗声问道：“我想看看那柄剑。”
宇文玄微微颔首，王府的侍卫便去取长溟剑。
几名侍卫朝着湖畔小亭走来，宝扇摇摇晃晃地站起身，见侍卫将长溟剑带走，声音细细：“我可要同去？”
侍卫扶住宝扇，闻到了她身上浓郁扑鼻的酒气，摇头道：“不必——酒不可多饮。”
这皇宫中的酒哪是那么好喝的，但因为有旁人在，侍卫不能多言，好在宝扇虽不知道其中的门路，但属实乖巧，轻轻点头。
长溟剑被送到正殿，宇文玄既不能提剑，这剑便交由几个护卫拔出。白光闪烁，青铜玄铁果真铸就了一柄好剑，通体流畅，只是因常随着宇文玄上战场，这柄剑的凶煞冷意让人心惊胆颤。
小皇子距离长溟剑极近，只觉得长溟剑如同传说中一般威武，但也着实骇人，他实在不敢接近。小皇子只看了长溟剑一眼，就转身钻进皇后怀中。
皇后笑道：“看来我儿是极喜欢这柄剑，不舍得多看。”
圣上悠悠开口：“既然喜欢，不如将长溟剑留在宫中几日，待小皇子看够了，再还给王爷。”
宇文玄筋脉未断之前，长溟剑是未曾离过身的。自从九岁得到这柄剑，宇文玄便将它视作另一个自己，无比珍重爱惜，日日挥舞练习，从不懈怠。他将长溟剑带上沙场，看着它沾染上第一滴血污，带着它逃出他**帐。
圣上自然清楚长溟剑对于宇文玄的意义，但他仍旧开口索要。他就是要宇文玄明白，君臣之分，是宇文玄永远逾越不过去的天堑。即使宇文玄立下赫赫战功，也是为他卖命。圣上甚至期待宇文玄恼羞成怒，冷冷拒绝，越是这般，才能彰显宇文玄如今的无能为力。