薛妈妈笑了笑，低声：“可不是吗？哪怕是再亲的亲人，也是没有永远不求回报的。母慈子孝，得是母慈，然后才有子孝。”
这个道理，他们老两口还是懂的。
薛爸爸拍了拍胸口，道：“咱们养女儿一场，什么都给了她和女婿，还有几个孩子。他们给咱们养老，也在情理之中。咱们自信不是那种一味儿只图儿女付出的老一辈，所以还是能心安理得享受儿女恩的。”
“话虽这么说，可时间太长……”薛妈妈叹气：“我这心头就难免会愧疚。你说，如果不被咱们拖累着，凌凌和阿源这个年纪的人得多自在，对吧？”
说到底，她还是心疼女儿和女婿。
薛爸爸笑开了，道：“这不还担着责任吗？我们就是他们的责任。他们不敢抛开我们呀！”
“所以我才说是我们拖累了他们！”薛妈妈再次强调。
薛爸爸罢罢手：“亲人之间互相牵绊，不能说得那么难听。我们在他们这个年纪的时候，虽没有老父母牵绊，可咱们还得帮他们带几个孩子，不是吗？孩子读书那会儿，咱们就留在帝都，早晚接送孩子，料理家里头。孩子不用读书，咱们就带上他们到处旅游。凌凌和阿源在奋斗事业那会儿，咱们帮他们镇守后方，照顾孩子们，并不是什么都没付出。”
“那是咱们应该做的啊。”薛妈妈道：“他们忙事业，咱们帮忙带孩子。他们没牵绊，能自由去挥。孩子给我们带，孩子们跟咱们也亲，哪怕是长大了，还能跟咱们亲近得很。”
薛爸爸哈哈笑了，反问：“不都是这个理吗？我们做了我们应该做的。现在轮到他们做他们该做的了。”
这时，薛之澜拄着拐杖走进来。
“梧哥，嫂子，你们回来了？刚刚外头下了雷阵雨——你们没淋着吧？”
薛爸爸大笑：“哪里没呀！刚到大门外，哗啦啦就下起来。这边的雨来得急，下得大，下得也快。保镖们跑进来拿伞，哪怕再快，十几秒钟也够淋湿人。”
“通身湿哒哒。”薛妈妈解释：“凌凌碰巧出去寻我们，跟我们一道淋进来。她和阿源帮我们弄干净，才回自个房间换衣服。”
薛之澜关切问：“身上不冷吧？没打喷嚏吧？”
“我们没。”薛妈妈答：“凌凌顾着我们，反而打了喷嚏。阿源弄姜水给她喝了，应该没什么。”
薛之澜将拐杖搁在一旁，慢悠悠坐下。
“年纪稍微大点儿，就不能大意。淋雨必须换掉湿衣服，头丝也得吹干，然后再喝点儿热水或姜水。幸好这边一年四季都热，不用担心温差大，更不用担心转季容易感冒，让咱们省了不少烦忧。”
薛爸爸点头：“是啊！以前每年转冬季，至少得喝上几包感冒药。春季那会儿，多半也得喝。来了这边后，药明显不用喝那么多。”
“我倒差不多。”薛妈妈打了一个哈欠，道：“我去瞅瞅凌凌去。”
语罢，老人家慢吞吞走出去。
薛爸爸目送老伴走远，忍不住嗤笑起来。
“老家伙最心疼的还是孩子！”
薛之澜丝毫不意外，道：“只要当了父母，都是一个样的。”
薛爸爸没继续这个话题，问：“阿桓最近给你打电话没？”
“没。”薛之澜解释：“他很忙，电话也打不通。小异说大半个月没跟他联系上了。”
薛爸爸低声：“山悠的爸妈……都去了。”
“因为疫情？”薛之澜问。
薛爸爸点头：“一起走的。”
薛之澜颇有些意外，低声：“他们的基础病颇多，熬不过去不奇怪。”
“如果……”薛爸爸指了指自己，问：“是我这样的身体条件，这个年纪，能不能撑得过去？”
薛之澜缓缓摇头：“不一定。目前对这个病毒的研究还远远不够，需要时间。”
薛爸爸长长叹气：“这跟以前古时候的瘟疫差不多……也不知道啥时候是个头。”
“开始打疫苗了。”薛之澜道：“会一点点好起来了。不管什么灾难到来，终归得有一个过程。”
薛爸爸心疼低声：“阿桓一直在忙着研究，没日没夜的……真的很辛苦。”
“遇到事的时候，总得有一批人在前头扛呀。”薛之澜幽幽叹气，“我们是干这个的，该明白自己身上的责任和使命。既然选了，就不会推卸，也不会退缩。”
薛爸爸泪眼闪烁，问：“很想阿桓不？心里头铁定也担心，对吧？”
他也是为人父好几十年的人，理解这样的心情，十分深刻理解着。
薛之澜涩然笑了笑，不敢回答。
薛爸爸拍了拍堂弟的手，低声：“等这波疫情过去了，孩子会马上飞来看望你的。”
薛之澜怅然低笑：“我……我一个糟老头子没啥好看的。他得先回去陪陪小异，再陪一陪儿子和女儿。他们比我更需要阿桓。我是干这个出身的，能理解他的不容易和艰难。但孩子们就不一样了……他们心里头对阿桓不怎么理解，尤其是妞妞。”
“小姑娘啊？”薛爸爸问：“她快毕业了吧？”
薛之澜摇头解释：“她哥就快毕业了，她刚上大学不久。他们隔了好些岁数，差了七八岁来着。”
薛爸爸心疼叹气：“阿桓天天忙工作，陪伴家人的时间确实不多。”
薛之澜苦笑：“有一次小异跟他吵架，突然吵着吵着就哭了，说他们已经一个月没见面，好不容易休假能见上一面，谁知却因为一点儿小事吵起来。阿桓突然就不敢开口了。两个孩子都是我们帮着带大的，跟在父母亲身边的时间很少。小异还好些，她理解阿桓太忙顾不上家庭，尽量抽时间陪两个孩子。但阿桓那边……确实忽略家庭太多。幸好前几年他提前退下来，寒暑假的时候多陪两个孩子一些，不然妞妞那丫头估摸连喊他一声‘爸’都不肯。”
薛爸爸忍不住问：“不至于吧？两个孩子都很乖巧听话，不像那种会叛逆闹别扭的性子。”