贾母入土，灵牌摆上。宝玉见着牌位，不禁嚎啕大哭。想起自己自幼承欢老太太膝下，而今贾母离去，他怎不伤感。
宝玉哭得险些晕厥，被人搀扶着回去休息。
且说黛玉这边，自贾母走了，她虽日日服药，病却日重一日，躺着榻上起不了身，甚至不能去送上一程。
紫鹃等在旁苦劝：“姑娘保重自己身子才是。不然老太太。。。怎么放心得下啊。”
黛玉垂下眼，也不答言，只又咳嗽着吐出血来，一息奄奄。紫娟知是劝不过来，只守着安静流泪。
黛玉向来病着，老太太还在的时候，常打人来问候。如今她身边，却只紫鹃雪雁二人。
黛玉扎挣着向紫鹃说道：“妹妹，你是我最知心的，老太太派你伏侍我这几年，我拿你就当我的亲妹妹。”
紫鹃又一阵酸意涌了上来，哭得说不出话来。
黛玉又一面喘一面要坐起来。
紫鹃道：“姑娘的身上不大好，起来又要抖搂着了。老太太走前，还惦记着姑娘的身子。”
黛玉听了只安静垂泪，没几时又要起来。
紫鹃没法，只得同雪雁把她扶起。黛玉狠命撑着，叫过雪雁来：“我的诗本子。”说着又喘不上气。
雪雁将诗稿找来送到黛玉跟前，黛玉点点头儿，又咳嗽起来，吐了一口血。
紫娟垂着泪劝：“姑娘歪歪儿罢。”
黛玉又摇摇头儿，攥着那诗稿，瞧了瞧又撂下了，把眼一闭，往后一仰才躺下了。
紫娟和雪雁只觉不好，心口直跳，却不知怎么没了知觉。到了次日早起，方觉黛玉不知所踪，急呼叫人。
李纨正在屋里做针线，一个丫头冒冒失失地进来说：“大奶奶，林姑娘不见了，那里都哭呢。”
李纨听了，急得站起身来便走。
一头走着，一头抹泪，想着：林姑娘容貌才情寡二少双，这样小的年纪，身子骨又弱，偏偏老太太走了，无人护着，自己也未能尽些姐妹之情。这节骨眼不知去向，只怕。。。
一头想着，已走到潇湘馆的门口．里面慌张一片。
李执连忙三两步走进屋子来。里间门口一个小丫头已经看见，便说：“大奶奶来了。”
紫鹃往外走，李纨忙问：“怎么样？”
紫鹃欲说话，喉中却哽咽着，只得摇头，那眼泪似断线的珠子一般掉了下来。
“到处都找过了。”
宝玉梦中惊醒，见房中只有袭人，忙唤袭人至跟前，哭道：“林妹妹呢？她可安好？我昨日晚上看梦见林妹妹来了，她说要回南去。我想留人没留的住，如今老太太也走了，谁能给我留一留她。你们去听听，听听林妹妹哭得怎么样了？”
袭人不敢明说，只得说道：“林姑娘病着呢，二爷做梦的吧。”
宝玉闹着要起来：“我瞧瞧她去。”
可又转念一想：“林妹妹是爱生气的，不可造次。”
便又拉着袭人问：“我那是做梦么？”
袭人道：“林姑娘好好在潇湘馆呢，什么走不走的混说，担心林姑娘听见又气上。”
“妹妹身上好了吗？好些天不见了。老祖宗素来疼她，我怕她哭坏了身子。不行，我瞧瞧她去。”说着又欲起身，忽身子一沉，倒了下去。
宝玉只见眼前一片漆黑，又感觉眼前好象有人走来。
宝玉茫然：“此是何处？你可瞧见林妹妹了？”
那人道：“那人是谁？”
宝玉道：“姑苏林黛玉，我欲往南去寻她。”
那人冷笑道：“林黛玉命数已尽，何况她生不同人，死不同鬼，何处寻访！快回去罢。”
宝玉听了，呆了半晌道：“那我去那儿寻林妹妹啊？”
宝玉悲痛欲绝，忽听那边有人唤他。转身看去，正是袭人哭叫着。自己仍旧躺在床上，方知那竟是一场大梦。
忽想起梦中人的话，哭道：“林妹妹是不是不好了，她若是不好了，我如今也是不能保的。不如腾一处空房子，将我同林妹妹两个抬在那里，死了也好一处停放，不枉了几年的情分。”
袭人听了这些话，更哭的哽嗓气噎。“林姑娘今早，忽不见了。”
“果真不见了吗？”
袭人道：“果真不见了。岂有红口白舌咒人的呢。盍府上上下下找到现在，仍不见踪影。你听见她不见了自然要寻她，故而不肯告诉你。”
宝玉听了，不禁放声大哭，倒在床上。“老祖宗走了，林妹妹也走了，我赤条条一个人，不如死了干净。”
宝玉欲待寻死，又想起昨夜之梦。
袭人见宝玉如此，忙上前宽慰。却见宝玉神情恍惚，猛得起身，往外走去，显然是犯了痴病。