数名侍卫扑上来，抱的抱朱柏，抢的抢旗子。只是天干物燥，老朱一向节俭，自然舍不得用新布做这只用一次的旗子。结果那一把小破布瞬时便烧成黑炭。等侍卫们抢了过来，踩灭火，只剩下了一把光秃秃的杆子。朱柏数了数旗杆，皱眉问二虎：“不对，怎么只有九根旗杆?”二虎叹气：“是只有九根。皇上说，怕皇子们拿错旗号，所以就只给了九面旗。这样，拿不到旗那个就是最后一名。”
朱柏一听恨得直咬牙：原来前面的次序都不重要，重要的是最后一名。因为赏谁都是皇恩浩荡，感激涕零。老朱要罚的那个，却必须受罚。远处朱樉气喘吁吁跑了过来。“旗呢？”
朱樉问。虽然是第二名，也强过没有。二虎把手里的旗杆一伸：“湘王烧了。”
老三朱棡和老四朱棣紧接着跑了过来，一听都愣了，心中滋味陈杂。原本被朱柏夺了头筹有些恼怒，结果朱柏却为他们保存了脸面。年幼的皇子们也66续续也到了，被这情形吓得手足无措。跑在最后的朱椿一边跑一边哭，一边哭一边跑，嘴里喃喃自语：“完了。完了。”
进了西五所，他就力气全无，扑通一下跪坐在地上。朱椿平日是小皇子里最斯文秀气的，这会儿却头凌乱，满脸黑灰被眼泪冲的一道一道的，还冒着鼻涕泡泡。朱樉一看越羞愧。他们这些哥哥只想着拔头筹有多风光，却从不曾心疼年幼的弟弟，气度还不如比他们小了一截的朱柏。朱樉上前，用袖子给朱椿擦了擦脸：“别哭了，十二弟把旗烧了，没有最后一名，谁也不会受罚。”
朱椿一听，又带着眼泪笑了：“诶？真的？那可太好了。不然我真对不起我师父。”
朱檀小声说：“拿不回旗，父皇肯定要骂死我们了。”
朱柏说：“哥哥们别害怕，旗是我烧的，一人做事一人当。”
-----朱元璋只看见那边闹得起劲，也不知道生了什么，差了身边太监过去打听。结果太监下了城楼还没跑过午门，皇子们就高高兴兴回来了。四个大皇子牵着四个小皇子，剩下朱柏和朱棣各自背着手，摇摇晃晃走在最后。朱元璋和马皇后站在承天门上看儿子们手牵着手回来了，心里一暖。马皇后感叹：“这样兄弟和睦的场面真好啊。”
朱元璋也红了眼眶：“可不是。我哥以前就是这样牵着我去放牛的。”
文官们一看：得嘞，没打起来。今天这个进谏是不可能了。罢了罢了，今儿看热闹也看得挺开心，改天再说吧。武官们个个把心提到了嗓子眼，等着皇子们上城楼，看看到底战况如何。冯胜已经心如死灰，只等着受罚。他想来想去，等下只能说朱柏投机取巧赢得不公，看看自己能不能免罚。不然莫非真要一家老小挨饿一个月？结果诸位皇子上来，个个手里空空的。朱元璋皱眉问：“这是怎么了？”
跟着皇子们回来的二虎忙跪在地上，哽咽着说：“二虎无能，没保护好旗，叫湘王全给烧了。”
他太委屈了，一个威武汉子活生生被七岁小子给欺负了。偌大的城楼上，足有几百个人在上面，霎时鸦雀无声。朱元璋掏了掏耳朵：“什么玩意？全烧了？！”
二虎抽泣着把那九根光秃秃的焦黑旗杆双手举过头顶。冯胜松了一口气，狂喜：呀，烧了好。烧了好。其他武将个个心情复杂，神态各异。朱元璋被刺激得又要脱鞋子打朱柏，被马皇后悄悄伸手按住。朱元璋只能伸出颤抖的手指点着朱柏：“兔崽子，你说说看，到底为什么要这么干？！”
朱柏不慌不忙上前，一行礼：“父皇英明。父皇叫我们比武，本就是为了让我们强身健体，锻炼本事。若是为了争名次，伤害了彼此的感情，可就不好了。”
朱元璋一愣，若有所思看着他：说起来，这小子拿了第一，明明是有赏的，却把旗烧了……其实谁先到，谁后到，他在门楼上看得清清楚楚，特地弄个小旗，就想知道他们兄弟最后会怎么办。朱柏又说：“我们挨罚倒无所谓，连累师父们辛苦了半月还要挨罚，就是大罪过了，所以我就烧了。大家都跑完了全程，都是赢家，没有输家，不用排名次。”
武将们个个都是铮铮铁汉，这会儿却忍不住鼻酸。谁说湘王傻了？他明明很懂事很体恤臣子啊！老朱你倒是听听你儿子说的话！！我们可不就是没有功劳也有苦劳吗？！！我们跟你打江山，出生入死，你不让我们同享天下，也好歹让我们享享清福啊。至少别整天想着杀我们啊！朱元璋眯眼盯着朱柏：“你当真这么想？”
朱柏毫不退缩，嘻嘻一笑：“父皇仁厚，若是决意要赏我和师父也行。请父皇把我的赏赐均分成十一份给我和哥哥们。”
蓝玉忙跪下了：“臣也请求把赏赐分给诸位大人。”
朱元璋在心里狂吼：放屁，谁说朕要赏赐你？！朕这一次就算是罚不了你，也绝不会便宜了你。来日方长！！心好累，朕怎么摊上这么个逆子。谋划了半个月，这混小子一把全捅了。他深深吸了一口气，对朱柏说：“老十二说得对。朕本来就是要皇子们强身健体，无意破坏皇子们之间的感情，更无意为难诸位大人。这一次，就算平局，没输没赢。”
所有人都跪下：“皇上圣明。吾皇万岁，万万岁。”
朱元璋一挥手：“都回去歇着吧，今日就到这里了。”
然后转身扬长而去。诸位武将等皇上走了，才一一上前，郑重向年幼的湘王行礼。湘王规规矩矩一一回了礼。冯胜低声说：“谢谢湘王殿下。不然我少不得受罚。”
朱柏想起刚才朱椿冒着鼻涕泡泡哭着跑进来的样子，忍不住咧嘴笑了，回答：“冯大人不必客气。我那十一哥刚才边跑边哭，一听说旗子烧了不用罚师傅了，他立刻就不哭了。”