“表兄……”宁儿追到院门前，却被从人拦住，她望着薛霆的身影，怎么也止不住迷蒙的泪水。
杨木本是军镇，一应物什，都是备战之用。薛霆和史图奴商议，吐蕃人箭矢粗糙，而唐兵所用箭矢精细，准头大，现在这相互扰袭之事，当尽量节省，以防真遇上大战无物可用。他们分派人手，收集吐蕃兵的箭矢，用以还击。先前躲入城中避难的商人，也被编入了唐军之中，能打的，与军士一道作战，不能打的，便做些勤杂之务。
太阳渐渐落下，城中造饭，炊烟与狼烟混在一起，四处都是烟火的味道。
薛霆有伤，在城上奔走了大半日，有些吃不消。史图奴见他劳累，劝他先去歇息，一旦有事，便去找他商议。
薛霆看看城下，吐蕃兵仍三三两两地射着箭，虽然有些杀招在后的预感，却知晓强撑更糟。他只得答应，下了城墙。
可回到宅院中，却不见宁儿。
“娘子……娘子先前帮忙看护伤者，现在又帮忙做饭去了，我等拦都拦不住。”从人支支吾吾地说。
薛霆大惊，连忙去看，果然，杨木城的庖厨院子里，宁儿正帮着淘米，脸被夕阳光晒得红红的，水沾湿了她的衣袖和裙裾，她却似乎浑然不知。
见薛霆来到，她露出讶色。
“你来这里做什么。”薛霆又好气又好笑，“你那几两力气能帮什么忙，回去！”
宁儿却不服气，望着他，神色委屈：“怎么不能，我帮了许多忙么……”
“郎君这话可不对，”旁边的侍婢帮腔，“娘子方才为受伤的将士包扎了伤口，又准备饭食，众人可赞不绝口呢。”
“郎君可是这位小娘子的夫君？”厨子抱着一堆柴火走过来，夸道，“如此贤惠，郎君好福气！”
薛霆哂然，看向宁儿，她也望着他，红红的脸蛋上，神色倔强。
薛霆想说些什么，忽然，一阵眩晕袭来，他的身体摇了一下。
“表兄！”宁儿连忙将他扶住。
薛霆站稳，看着她，疲惫地笑笑：“贤惠小娘子，在□体欠安，可否劳烦小娘子将在下搀扶一程？”
旁人笑起来。
宁儿赧然，忙点点头，将手上的活交给侍婢，扶着薛霆回去。
“觉得晕么？”她将肩膀架着薛霆的手臂，紧张地问。
“好些了。”薛霆扶着她的肩膀，感受着那软软的力道，心旌荡漾。他望向天边的红日，唇角不禁弯起，那些烦人的箭矢砸落之声也似乎远去。
夕阳，美人，大漠。
再与吐蕃人死战一场，此生，大约也无憾了。
那位懂医术的军士又被请了来，给薛霆换药。不过，他的臂上也受了伤，宁儿只得也为他包扎伤口。军士一边看着，一边称赞宁儿抱得好看，宁儿见他又忍不住话痨，唯恐他打扰了薛霆，忙寻了由头将他请出去。
薛霆吃了些食物，躺在榻上，看着宁儿里外忙活的身影，脸上带着笑。
宁儿回头看到，一怔：“表兄笑什么？”
“笑贤惠小娘子。”
宁儿赧然，倔强之色又起，道：“表兄，我也是大人，你受伤了，尚且还在忙碌，我若袖手旁观，岂不成累赘？”
薛霆讶然，道：“你怎会是累赘？”
宁儿瞪着他：“你不让我帮忙，我就是。”
薛霆目光闪动，看着她，没有与她争辩。少顷，温和地笑笑：“对，你是大人了，应该帮忙。”
宁儿没想到薛霆忽而转了态度，懵然。
薛霆却躺好，道：“我想睡一睡。”说着，看看她，“宁儿，你陪着我，好么？”
宁儿看着他，乖顺地点头：“嗯。”说罢，坐到旁边，“我在这里照顾你。”
薛霆笑笑，片刻，满足地闭上眼睛。
许是有宁儿陪伴，薛霆这一觉，睡得很沉。
他是被一阵嘈杂声吵醒的，猛地睁眼。却见外面的天已经晨曦微露，自己竟是睡了一整夜。薛霆记起城外还有一群吐蕃人，一下清醒过来。
旁边，宁儿却睡得香甜，她趴在案上，露出半边侧脸，静谧而安然。
薛霆注视着她，片刻，小心地起身。
伤口还在疼，他却没有弄出一点声音，将身上的褥子轻轻盖在宁儿身上，走出门去。
晨风清冷，城墙上史图奴一夜未歇息。