初春旬末的另一个清晨，丛林中的薄雾刚刚散去，宁朔和乘白就等在小广场边缘的树木下。两人精神极为兴奋，脸上却带着倦意。最近学业繁重，他们好不容易躲过了驯兽课的演练以及天落狐裘的研讨会，昨晚又熬夜把近期所有需要完成的作业都写了，才挤出了这一整天的时间。谁也不知道北岸之旅会怎样，他们能准备的也只有这些。
过了不久，春夷恰时出现在他们的视线中，却不理会他们，径直往丛林深处去了。两人不远不近的跟了上去。
春夷走的有点快，一直到了丛林深处的水池边才停了下来，乘白跟的费力，不住地喘着气。
巨大的树木遮挡着清光，时而出咯吱的响声。池塘周围开满了紫红色的鸡冠花，泥岸上踩满了各种脚印，却看不到一个动物。春夷倚着大树，打量乘白。
“你这体术也太差了些，如果咒贴就在眼前，我们还要照顾你吗？可不要成为我们的负担。”
“要是真有那个时候，千万不要顾及我，咒贴是最要紧的。”乘白喘着气说。
春夷又看宁朔，宁朔却只是看着四周的阴影。他从来没觉得乘白的体力是个问题，也不觉得自己需要为他辩护，更没兴趣参与春夷这无聊的游戏。最近几次见面春夷总喜欢用各种方式测试宁朔和乘白之间的关系，也不知道是尝试挑拨还是只是好奇。
休息了一时，春夷辨别了方向便又往西北走，这次度慢了许多。
“你们知道这几天生的事情吧，”春夷说，“现在局势越来越紧张，你们可不要惹事，尤其我们还有重要的事情要做。”
“你说那个九佘族女生的事，和我们有什么关系？”乘白问。
“我是看你们有时候不知道分寸，所以提醒你们一下，你们班上的那些大贵族女生就不要随便接触，尤其那个女谷一夕，最近她越来越奇怪了。”
乘白说的是前几天生的新的“大事”。大致就是一个九佘大贵族女生和一个平民男生相互有好感，但中间生了一些曲折难述的事情，女生便对外声称男生利用了她然后又背叛了她，男生听了也对外声称女生自认为家族优越根本没有动过真心只是在玩弄他。两人争吵起来，惹得人们围观，这件事便也暴露了出去。
这本来是最无聊的事情，但犀甲听说了立刻找人把两人关押，又把两人的话记录下来，到处传阅着让学校师生们讨论。大家自然知道他是故意引导平民和贵族的矛盾，但在这样的背景下，两边还是争吵了起来。贵族认为平民男生野心勃勃，恶心肮脏，平民认为那贵族女生浅薄无知，妄想疯狂，到最后，两边达成的唯一的共识是：平民与大贵族相差悬殊，还是不要交往的好。
所以春夷这样说，自然是说爱恋，但乘白有时候非常迟钝，以为她在说思想。春夷说一夕奇怪，但对乘白来说奇怪绝对不是贬义词，他笑道：“我们班上大贵族女生并没什么特别奇怪的人，一夕也就那样。紫陌倒是意外的有些想法，但我们接触的太少，我还不是十分的了解她。”
“那个王族女生？”春夷问，“我倒一直忘了有这个人。我听说她最为孤僻，你们认为她是在故意隐藏自己吗？”
“故意隐藏吗，大概也不是。”乘白说。
“你不算贵族女生吗？”宁朔问。
“我吗？”春夷冷哼了一声，“先，花木就是一般贵族，更不要说我是归宗。归宗就是平民，这不是相羊书院的共识吗？”
“但他们说你这个归宗与别人不一样。你不就是那个归宗也属贵族的特例？”
“别傻了，归宗就是归宗，归宗就是平民。不，应该说是分宗是贵族，离宗是平民，归宗是贱民，所有人都知道的。倒是你们两个，族姓完全是自己取的，不知道底细的人还真看不透。”
他们说着话已经到了学校的边缘，这里离院墙不远，已经可以看到院墙对面的丛林树木了。在他们面前是一棵巨大的野蛮生长的黄金桐，黄叶像是水一样蔓延了一个圆，满目灿烂，只有偶尔经过的红色呆鸡添了另一种颜色。春夷分辨了一下方向，又带着他们往东北走了一段，然后停了下来。
眼前是另一棵巨大的已经枯死的金桉树，春夷说：“现在告诉你们，我在那本书上看到是这段话是这样的：
不高不低，金桉树西。
不南不北，日夜有鬼。
胆小者死，心诚者过。
遇木则左，遇火则落。
如果我没理解错，你们要去的北岸的唯一的通道，就在这里了。”