柳氏微微一笑：“是母亲。”
又笑着看了沈清窈一眼，方才娉娉袅袅地出了门。
沈清窈立刻跪到老太太身前，仰头担心地看着她：“外祖母，您没事吧，是清窈不孝。”
老太太沉声：“你的确不孝。”
沈清窈浑身一凛。
“你既然早早撞见了衍儿跟那柳嫣然厮混为何不先来告诉我？”老太太将手中串珠一扔，“怎么，我倒不如那个外人能替你做主？”
沈清窈眼睛一红，泪珠不觉滚下来。
“不是的外祖母，我只是担心您的身子。”
“我还没那么经不得风浪。”老太太声音里带着几分痛心，“清窈，你还年轻，不懂这世道对女子的残忍。本来这事你来找我，我自有法子让柳氏同意退亲。但你如此一闹，亲事是退了，你可为你日后想过啊？事情一旦传扬出去，你想找一门好亲事得有多难。”
老太太第一次跟她用这样重的语气说话。
沈清窈垂头，任由眼泪往下落。
“外祖母别气坏了身子，都是清窈考虑不周。”
老太太叹了口气：“我不是生气，我是为你担心啊。”
老太太伸手将沈清窈从地上拉起来，让她坐在自己身旁，“我横竖不过也就能看顾你几年罢了，若不能替你寻到个好亲事，我去了地底该如何向你母亲交代？”
沈清窈眼泪像断了线的珠子往下掉。
月娥忙过来劝：“老太太，快别说这些伤心话了，回头又睡不好。”
“姑娘知道你惦记她，她又何尝不是担心记挂你呢？何况衡三爷特意吩咐了，当日的事谁都不许透出去。”
老太太叹了口气：“这世上哪有不透风的墙。罢了，事已至此，多说无益。”
她语气瞬间变得严肃，“清窈，我且问你，究竟是你求到谢淮砚跟前，还是他主动提出要为你做主？不许撒谎。”
外祖母似乎对谢淮砚有很大的偏见。
沈清窈下意识抿了抿唇，轻声说：“自然是我求到衡三爷面前，他才会出手帮忙。”
也不知道为什么，隐下了跟谢淮砚那几次在后花园遇见的事。