方十六咬咬牙，马鞭甩得更重了。
蕃西至京师大大小小的官员都在夸耀唐笙的功绩，恭祝凉州大捷的贺表也递个不停。
越是这般越不是什么好事——官场响起同道声音只有两种可能，要么是等到了时机墙倒众人推，要么是劳苦功高的根本享受不了什么殊荣了，对朝堂上这帮人没什么威胁。
方十六越想心中越感凄凉，她甩甩脑袋，强迫自己全心全意观察路况，下定决心要将执一道长尽早带回来。上回陛下一脚踏进鬼门关就是执一道长想法子拉回来的，十九体魄比陛下强健，执一道长一定会有法子的。
除了换马，她几乎都在马背上，腿内侧磨破了痛到麻了也不停下。往东走天气转暖，地上的雪融化不少，方十六连人带马跌倒了好几回，从泥泞中爬起再次上路，连检查伤口的功夫都没有。
一旬多的路缩成了五日，见着那道石青色的声，方十六几乎要放声大哭了。
“道长，求求你，立即随我们赴蕃西为唐大人疗伤罢！”
双腿软的方十六单膝跪在她面前，执一认出她是陛下身边的女卫，有力的臂弯托住她。辽东消息要比京中迟滞半旬，她还不知蕃西到底生了什么。
方十六向她讲了战况和唐笙的近况，执一回眸望着身后立着的人，眸中光点轻漾。
面染病气的沈长卿朝她颔，用眼神叫她安心。
辽东战事进展还算不错，诱饵抛出，背囊收缩，即将依照既定策略，将瓦格大军斩成前后两截。战事稳步推进，兵丁士气高涨，能听从调令酣然入睡，主官们与之相反。方清露忙得几宿才能休息一回，她也心事重到辗转难眠，久而久之就病了。
有执一在身边照看，沈长卿好转了不少。陛下这样着急地传召执一，必然是因为唐笙受了极重的伤。沈长卿当即搁下了手头的事，回了府衙厢房为执一筹备行囊与所需的药材。
“再有一月，辽东的战事也该结了，我也无需熬太久了。你莫要忧心我。”沈长卿将自个最厚实的一件内衬裘皮的氅衣塞到执一怀中，“蕃西远比辽东苦寒，能用上的药材我已遣人去调了。这件衣裳你穿着，山中的仙人来了人间也得扛一扛风寒，知道么？”
执一不知该怎样答，只得在她期许的目光下穿上氅衣。几味珍贵的药材一到她就得走了，沈长卿叮嘱她的事，她都记载心里了。
院内传来脚步声，马夫已从驿馆牵来了最快的坐骑，沈长卿的属官也带来了赶赴蕃西需备下的东西。
沈长卿起身送她到檐下，她瞧着绒领摩挲的面颊，朝执一微微颔。
执一扶鞍上马，回望了眼沈长卿。
“驾——”
挺拔的身影远去了，等候院外的传令兵官策马追上。
沈长卿叫下人卷好被褥锁好厢房，接下来，她要在前营住上一月，待到大破瓦格后再归来。
*
“第六日了，辽东还是没消息么。”
“陛下，那样远，总归要多行几日的。”
“缺的那几味药……”
“寻到了，医官已去熬制了。”
秦玅观空洞的眼睛终于有了一丝光亮，她垂眸，瞧着布满文字的奏疏，想要回想方才批了什么，脑海里却空荡荡的。
“陛下，您方才说了要召见王将军。”方十一见她这样，十分担忧，静静瞧了片刻终于出声提醒。
秦玅观胸闷，她缓缓吸气，指尖按上了眉心：“不见了。你告诉王望，不必留活口，审完即杀。”
方十一抬眸。
以往陛下都会留着俘虏，换回些齐人，手段刚柔并济恩威并施。今日这道诏令与以往大不相同，有着要与丹帐血战到底的兆头了。
“抓着丹帐人，除了女眷同不满十岁的孩童，格杀勿论。”秦玅观眸色幽深，屈着的指节摩挲扳指，没有像以往那样拨动念珠。
“灭国？”方十一轻声道。
秦玅观没有回答。她起身往檐下走去，视线落在守候院外的御医身上。
御医一见她便躬了身，追着仪驾，挑些温和向好的话说。