“朕也差不离。”秦玅观浅笑，“朕的棋艺虽是沈太傅教的，可从未学到精髓。”
秦妙姝不知答些什么，主动抱来白子，给秦玅观揭了黑子盒盖，双手奉回，举止处处透着恭敬的疏离。
秦玅观敛眸，兴致淡去了大半。
她刚落下一子，秦妙姝便紧忙跟随，生怕她等久了，心中不悦。
见她这般谦谨和惧怕，秦玅观无端联想到那远在幽州的人，微敛眼眸。
“你再思量思量。”秦玅观语调轻柔了些，像是怕惊扰了她。
秦妙姝一手捏着棋子，一手摸着耳饰，度终于慢了些。
“陛下——”方汀打帘入内，轻声道，“关进宗正寺的那位，想要见您。”
秦玅观没有抬头，她点着秦妙姝的指尖，帮她落子：“他为何要见朕。”
“说是要陈诉衷情，还要同陛下陈奏一些关于年前宫变的内情。”方汀道。
“皇姊，妙姝先退下啦。”秦妙姝听得通报，巴巴地瞧着她，就差把“想逃”二字写在脸上了。
秦玅观颔了颔，右手边的人如蒙大赦，行云流水般行礼告退。
方汀见她允了二公主退下且没再说话，便知道这是陛下打算召见革了爵圈禁起来的那位了。
两刻钟后，秦行昀被带了上来。
没有秦玅观的御命，无人敢对皇室宗亲用刑。一身青直裰的秦行昀迈着四方步，气势不减，似乎还是从前那个晋阳王。
他不卑不吭地行礼，直视秦玅观的双眼。
“你活腻了？”秦玅观道。
“微臣不敢。”秦行昀道，“只是，在无实证的情形下伪造书信捉拿微臣，实在不是明君之举。”
“你以为朕只是为了茶馆一事处置你的么。”秦玅观睨着他，取棋子的动作渐缓。
“微臣知道，陛下是为了议储之事惩处微臣震慑宗亲。但您留了微臣一命，想必也猜出了，这背后宗亲也只是被人摆布的棋子，真正的推手，惦念的从不是这储位，而是我大齐江山。”
被圈禁后，他日思夜想，觉察出了这当中的猫腻。秦行昀意识到，秦玅观留他一命，正是觉得他和这背后的推手有牵连，审问他能摸出这暗处的人来。这是他最后的价值。若是他抓不住这次面圣的机会，这辈子都将烂在宗正寺了。
“陛下，除夕夜，微臣是想谋夺大位。当时那个情境，谁人不想争一争呢。”秦行昀笑了起来，“您过去也当过宗亲，应当明白这种滋味。不论是二公主还是还我，亦或是海陵王，我们争来争去，这大齐江山还是在秦家手上。”
秦行昀注视着秦玅观的面容，尽全力捕捉她不易觉察的情绪，视线像两道无形的手，想要撕开她的伪装。
可她没有流露出一丝动摇，反而捻起黑子，续起了残局。
“这些日子，祭祖落雨，辽东和幽州起疫，嗣君无定。您一定很焦心吧。这正是藏在暗处的人想瞧见的。”
秦玅观没有应声，又执起两枚棋子摩挲起来，思绪集中在了这盘残局上，似是要救活那已露颓势的白子。
“您同我联手，也算是共御外敌，保我大齐江山。”
秦行昀卯足了力气说了许多，御座上的人毫无所动，只是偶尔面无表情地望着他，漆黑的眼睛没有情绪，没有波动，宛如一潭死水。
她的眼睛盯久了，那两团漆黑便成了啖人魂魄的黑洞，令人浑身冷。
秦行昀喉结滚动，鼻息急促起来。
“你以为自己耳聪目明么。”秦玅观在他心生恐惧后方才开口，“笃定朕会觉得你有价值。”
“你若是想求生，早点像哈巴狗一样趴在朕靴边求饶才是正道。想同朕一道执棋，你还不配。”
轻飘飘的几句话，抹杀干净了秦行昀彻夜的苦思。秦行昀偻身，再抬时眼神略显癫狂。
“那你是为了自个的名声吧！”他笑了起来，“你以为自个能有什么名声呢？”