“吵什么！”方清露一声厉喝。
女铁匠并未被吓退，反而被激怒，撞翻了差役便要冲到方清露面前。
方清露虽比她矮了一个头，但丝毫不惧她。一接手，她便觉察出女铁匠臂间力气之大——那双臂真和铁打的一样了。
她没有硬推，而是用巧劲化刚为柔，逼得女铁匠后退一步。
见铁匠冲撞了主官，差役们齐齐亮刀门将她团团围住。
女铁匠凄笑起来，叫骂道：“我就知道你们这些个当官的，官官相护，把我们的命看得比草还轻贱！”
“同你说过了，你们的冤屈本官已呈报陛下，但事关重大，仍需从长计议。”方清露亦是苦出身，她能理解铁匠，耐着性子同她解释。
铁匠不听，抵着刀锋上前：“你们当官的，面上都说得好听，实则烂透了！若是真在办理，又为何要将我们囚在这里，还不是怕我们闹大吗！”
方清露被她气笑了：“你们从疫区来，万一作，感染京城百姓怎么办？我那是囚你们吗，我自掏腰包好吃好喝供着你们，现在倒成了我的不是了？”
她说得在理，铁匠也有些动摇了，但还是嘴硬道：“断头饭而已，能花你几个钱？”
方清露将官袍衣袖甩了几圈，露出手腕，叉腰看着铁匠：“你这刁民，听不懂人话？”
铁匠又怒了，抬手便要冲来，却又被刀锋逼退。
方清露走上前，按下差役的佩刀，放缓了语调，好言相劝：“你现在就回厢房好好待着，你报上来的事，陛下已在处置了，不日便会有消息。”
对峙了片刻，铁匠终于放下戒备：“你说的当真？”
“当真。”方清露轻笑了下。
铁匠嘟囔：“那你还算个好官。”
她说话声音小，本不想让方清露听见，可方清露还是听见了。
她接话道：“皇帝也是个好皇帝。”
铁匠没应声。
劝走了人，方清露回到公堂，传了看守铁匠的一众人，讲清了要害。
春来京中事务颇多，方清露也是忙得焦头烂额。
茶馆传流言那次，她因疏漏没有及时现，害得陛下开了杀戒，担了骂名。其实细究起来，陛下完全可以治她的罪，可陛下偏偏替她将那些弹劾的折子都挡了回来。
陛下是用人不疑的明君，既给了她权力，便让她放手去做。方清露很是感动，连带着处理政务都多了干劲，不知不觉就忙到了晚上。
“大人，方大人——”
替她牵马的那个一惊一乍的小吏奔了进来。
方清露放下邸报，看向来者。
“那个女壮汉——”
方清露打断他：“那人是个女子，跟汉子无关。”
“那个女子……”小吏怎么说怎么变扭，喘了几口气才道，“她那女儿，起疫了！”
方清露唰地起身往外走去，小吏急忙跟上。
“什么症状？”
“回大人话，高热，肚子肿大，一直下痢。”
“黄七这几日是不是没来当差？”
“是，今日晚间才来。”