历朝历代，即便是在极尽豪奢的禁宫，皇亲贵胄的残羹冷炙最后也都会被宫女太监们分食完。宫廷尚且如此，民间多数时就连维持温饱都很艰难，因而才有那么多百姓搭上一切也要将儿女送进宫去当牛做马。
“陛下您是明君。”唐笙温声唤她，“您知民间疾苦，这已经很好了。”
秦玅观未曾说话，只是静静望着帐顶。
唐笙记不清自己是何时睡去的了，只记得醒来时帐中已经无人了。
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除夕将至，宫内和宫外氛围都很凝重。
秦玅观在除夕当天得了长郡来的奏报眉心才舒展了，宫内的裴太后和众宗亲却都还处于剑拔弩张的氛围中。
宫内张灯结彩，表面喜气洋洋，实则暗流涌动。
民间只知二十七夜有瓦格细作混入城中同京都守备军激战了一个晚上，眼下动乱已经平定，除了旧有宵禁外，一切似乎都恢复了平静。
而宫内却流言四起，有传秦玅观病重昏迷储位空悬的，有传秦玅观已经驾崩太后为了为弘安公主铺路秘不丧的……
这些留言里有条最最离谱的，说秦玅观同自个养在宫中的情人私奔了，先前称病都是装的，为的就是能和情人终日厮混。
前几条秦玅观面不改色地听完了，最后一条，秦玅观闻言不自觉地蹙起了眉头，硬是语塞到轻笑了声。
唐笙和女卫们憋笑快憋出内伤了，硬生生被秦玅观一个眼神吓得收了嘴角。
秦玅观又问起了宫内的情况。
方箬道：“太后下令，所有宗亲和在京近臣，除夕赐宴都必须到场。”
秦玅观摩挲佩剑，视线低垂：“意料之中，太后要有大动作了。”
“您要回宫吗？”方箬试探道。
秦玅观倚上太师椅，难得露出一丝懒散：
“不急，弘安一年中也就这几日留宿宫中，太后的舐犊之情，也就这几日能抒，朕何必去做那个搅了人家母女情深的恶人。”
唐笙嘴角耷拉了些，她是不信秦玅观的话的。
她觉着，陛下单纯是想看戏——稳坐钓鱼台，等着最后出场，一锤定音。
这滋味不要太爽了。
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暮色宛若缓缓降落的囚笼笼罩住禁宫，明明是个喜庆的日子，可宫内每个人的面上都没有笑意。只有不谙世事的孩童偶尔露出笑颜，但很快就被家人呵斥一通，难过地抿紧起唇角。
千秋殿的钧天广乐飘扬得很远，往年酌金馔玉一派和乐的场景并未上演，身着燕居冠服的裴太后一驾临，整个大殿陷入了死寂。
裴音怜敛眸，一双丹凤眼二分开，八分闭，显出些慈悲来。跟在她身后的弘安公主妆容明艳，华贵非常，仪态虽然老成，但眼神却明澈烂漫。
“皇帝风寒未愈又添新疾。”裴太后道，“赐宴便由哀家来代理了。”
丹墀下一片哗然。
昨日裴太后要求所有朝臣和宗亲必须到场已是激了众怒。
零星几个辈分高的宗亲委婉表达了不满，禁军当日便于他们在京的宅邸安了家。朝臣那边，裴太后甚至将病重的沈老太傅抬进了宫，一下便堵住了悠悠之口。
大臣是敢怒不敢言，宗亲是人在屋檐下不得不低头。
至此，除秦玅观外的整个大齐核心领导阶层都到齐了。