想到这儿，罗恩低头翻开手里那张列印纸，一边上楼一边看清楚。
他以为这会是封道歉信，又或是恶心兮兮的情诗，但它两者都不是——板板正正印在一面上的，是篇标题为《老头子做事总不会错》的某篇故事。而在列印纸的另一面——罗恩皱眉琢磨着它——是手写的一段话，开头像是对前面那篇故事的评语（外加一些奇怪的句子），後面接着又跟了一段故事，用词幼稚无比，和七岁小孩写的并无什麽区别。
马尔福这是什麽花样？这他妈是什麽东西？
罗恩把纸重新叠好，握着扶手走上楼梯。敲开哈利房门那瞬，他突然想起哈利有阵子就喜欢看这样小孩子的——童话故事。
原来病在情侣之间真会传染。
罗恩又哆嗦一下。只是这次，不再是因为冷了。
哈利是在当天晚上八点才发现这张纸的。他没去吃饭，肚子饿得咕咕叫也无所谓。洗漱回来刚要躺倒，就见这张白生生的东西躺在床上，好像清洁阿姨偶尔会留下的丶警告他们不要把水果扔进回收箱之类的告示一样。
他皱着眉把纸拿起来，只看一眼，便意识到了这东西来自哪里。
腹部立即拧了一下。
即使如此，他还是读了下去。
「老头子做事总不会错。
现在我要告诉你一个故事。那是我小时候听来的。从那时起，我每次一想到它，就似乎觉得它更可爱。故事也跟许多人一样，年纪越大，就越显得可爱。这真是有趣极了！
我想你一定到乡下去过吧？你一定看到过一个老农舍。屋顶是草扎的，上面零乱地长了许多青苔和小植物。屋脊上有一个鹳鸟窝，因为我们没有鹳鸟是不成的。墙儿都有些倾斜，窗子也都很低，而且只有一扇窗子是可以开的。面包炉从墙上凸出来，像一个胖胖的小肚皮。有一株接骨木树斜斜地靠着围篱。这儿有一株结结疤疤的柳树，树下有一个小水池，池里有一只母鸭和一群小鸭。是的，还有一只看家犬。它对什麽来客都要叫几声。
乡下就只有这麽一个农舍。这里面住着一对年老的夫妇——一个庄稼人和他的妻子。不管他们的财产少得多麽可怜，他们总觉得放弃一件东西没有什麽关系。比如他们的一匹马就可以放弃。它依靠路旁沟里的一些青草活着。老农人到城里去骑着它，他的邻居借它去用偶尔帮这对老夫妇做点活，作为报酬。不过他们觉得最好还是把这匹马卖掉，或者用它交换些对他们更有用的东西。但是应该换些什麽东西呢？
「老头子，你知道得最清楚呀，」老太婆说，「今天镇上是集日，你骑着它到城里去，把这匹马卖点钱出来，或者交换一点什麽好东西，你做的事总不会错的。快到集上去吧。」
於是她替他裹好围巾，因为她做这件事比他能干；她把它打成一个双蝴蝶结，看起来非常漂亮。然後她用她的手掌心把他的帽子擦了几下，同时在他温暖的嘴上接了一个吻。这样，他就骑着这匹马儿走了。他要拿它去卖，或者把它换一件什麽东西。是的，老头儿知道他应该怎样来办事情的。
太阳照得像火一样，天上见不到一块乌云。路上布满了灰尘，因为有许多去赶集的人不是赶着车子，便是骑着马，或者步行。太阳是火热的，路上没有一块地方可以找到荫处。
这时有一个人拖着步子，赶着一头母牛走来。这头母牛很漂亮，不比任何母牛差。
「它一定能产出最好的奶！」农人想，「把马儿换一头牛吧——这一定很合算。」
「喂，你牵着一头牛！」他说，「我们可不可以在一起聊几句？听我讲吧——我想一匹马比一头牛的价值大，不过这点我倒不在乎。一头牛对於我更有用。你愿意跟我交换吗？」
「我当然愿意的！」牵着牛的人说。於是他们就交换了。
这桩生意就做成了，农人很可以回家去的，因为他所要做的事情已经做了。不过他既然计划去赶集，所以他就决定去赶集，就是去看一下也好。因此他就牵着他的牛去了。
他很快地向前走，牛也很快地向前走。不一会儿他们赶上了一个赶羊的人。这是一只很漂亮的肥羊，非常健壮，毛也好。
「我倒很想有这头牲口，」农人心里想，「它可以在我们的沟旁边找到许多草吃。冬天它可以跟我们一起待在屋子里。有一头羊可能比有一头牛更实际些吧。我们交换好吗？」
赶羊人当然是很愿意的，所以这笔生意马上就成交了。於是农人就牵着他的一头羊在大路上继续往前走。
他在路上一个横栅栏旁边看到另一个人，这人臂下夹着一只大鹅。
「你夹着一个多麽重的家伙！」农人说，「它的毛长得多，而且它又很肥！如果把它系上一根线，放在我们的小池子里，那倒是蛮好的呢。我的老女人可以收集些菜头果皮给它吃。她说过不知多少次：『我真希望有一只鹅！』现在她可以有一只了。——它应该属於她才是。你愿不愿交换？我把我的羊换你的鹅，而且我还要感谢你。」
对方一点也不表示反对，所以他们就交换了；这个农人得到了一只鹅。
这时他已经走进了城。公路上的人越来越多，人和牲口挤作一团。他们在路上走，紧贴着沟沿走，一直走到栅栏那儿收税人的马铃薯田里去了。这人有一只母鸡，她被系在田里，为的是怕人多把她吓慌了，弄得她跑掉。这是一只短尾巴的鸡，她不停地眨着一只眼睛；看起来倒是蛮漂亮的。「咕！咕！」这鸡说。她说这话的时候，究竟心中在想什麽东西，我不能告诉你。不过，这个人一看见，心中就想：「这是我一生所看到的最好的鸡！咳，她甚至比我们牧师的那只抱鸡母鸡还要好。我的天，我倒很想有这只鸡哩！一只鸡总会找到一些麦粒，自己养活自己的。我想拿这只鹅来换这只鸡，一定不会吃亏。」