曹理哪里知道少年竟是前两天家中提到过的贵客，被当众点了名，脸色红红白白，半天憋出一句：「小人不知世子殿下亲临，多有冒犯，请殿下治罪！」
「治罪？让我想想。」少年站起，身形有些摇晃：「嗝！」
戚辰忙扶住他的手臂，低声道：「天色已晚，殿下先回府歇下可好？旁的事明日再想不迟。」
这个「旁的事」自然包含了一乾等候发落的公子哥，元澈抿唇想了想，咕哝道：「好吧，那先回去。」
兵卒们收起刀戟，无形卸去了威慑，公子哥们来不及舒一口气，又为头顶悬起的利刃提心吊胆起来。
而那位替他们悬起利刃的，身量单薄的少年，此刻在兵士们的拥围下，层层保护地离开了水榭。
阵仗之大，令护城河两岸都为之侧目。
元澈被带回岸边，左右悄悄不见马车，戚辰解释道：「来得匆忙，忘了遣人派马车，殿下不若骑末将这匹马？」
他呼哨一声，高头大马从兵卒手里挣脱缰绳，来到二人身边喷起响鼻。
元澈被马低下来的头压得退了半步，吃力地摸了摸鬃毛，道：「那你呢？」
戚辰道：「无需担心末将。」
身後一位极有眼色的兵卒让出马：「请将军骑此马！」
於是元澈便翻身上马，奈何这匹马是草原进献的良种马，马背太高，他身高不够，翻了好几次也没够到。
最後戚辰看不下去，轻轻托着少年的小腿，才把他成功送了上去。
一众人马来时气势汹汹，回去的路上却分外安静。
马蹄嗒嗒地前进，戚辰特意挑了人少的街巷，骑马走在兵卒们之前。
比他领先半步的元澈不知在想什麽，骑上马便没再说过话，还是戚辰打破了沉默：「殿下还是注意些自身安危为好，城中虽有侍卫保护，却也有小人。」
元澈道：「啊。」
戚辰看他像是没放在心上，语重心长道：「殿下出门在外，多些心眼比少些心眼好。那些纨絝子弟虽非大恶之人，亦需防备，若下次再遇到此类事情，末将愿代为震慑。」
没得到回覆，戚辰鼻端嗅到浅淡的酒气，转头看向马背上的少年：「殿下？」
「不听不听。」少年抽了抽鼻子，语气委屈极了：「他们欺负我年纪小，想骗我，我没被唬住，你还要说我。」
他扁着嘴，声音软得跟猫儿似的，往心上轻轻挠了一下。
戚辰声音莫名柔和下来：「嗯，他们不好，我不说了。」
二人交谈，兵卒们心照不宣地落下半条街的距离，两匹马踢踢踏踏地走在石板路上，月亮从斗拱探出了头。
元澈扯着缰绳，尽管被哄，仍不开心：「我的小狗也坏了。」
他从怀里掏了掏，掏出几块泥偶碎片递给戚辰看。
接着清辉，隐约能看见是只可爱圆润的花狗，被少年珍而重之地用手帕包了起来。
被这般稚气的举动逗笑，男人冷冽的表情尽数软化，宽慰道：「泥偶匠人定然还在城中，末将明日派人找找，定能寻到。」