木灵颖咬唇，略显犹豫。
吴氏紧绷的神经松散下来，她缓缓地端起桌上的茶，触手之际感觉已经冷了，她并没有在意：“怎么？不敢，还是说你早就怀疑郑秀才的目的？”
“没有，我与郑公子在寺院巧遇，姨娘是知道的。”木灵颖当即反驳，语气里带着三分底气：“若郑公子非姨娘所言，那又该如何。”
吴氏一直认为郑公子靠近自己目的不纯，若真能试出真心，两人的事可能会有转机。
只是……
木灵颖不知为何有些慌，算起来她和郑公子只见过三次，平日里交流诗文都是身边的丫头传信，两人并未见面。
郑公子心性如何，是否与自己所想一般无二？
她有三分怀疑。
只是现在被吴氏逼得退无可退，她只能答应对方的要求。
吴氏放下茶盏，神情轻松：“若郑秀才能通得过考验，我便去求五小姐，待他考取功名，安排他留在京城任职。”
“姨娘说的可是真的？”木灵颖欢喜得站地站起身，原本不安的情绪被吴氏的话压下去。
摄政王府的地位，想要某个好差事，简直易如反掌，有五妹妹撑腰，日后她嫁给郑公子也能挺直腰板。
这次能摆脱高升她已经很过意不去，本想不再麻烦木玲珑，没想到吴氏居然开口。
谁不想过富贵日子，只是在喜欢的人面前，很多事情都可以忍。
“自然。”吴氏慢悠悠地拨地拨着空空地茶杯，心情很好：“你只要将我的话转告给他，不管他怎么追问，你都说五小姐恨我入骨，你不知该如何是好，想找他商量。”
“好。”木灵颖点头，和郑公子同住多日，她有几分把握。
吴氏放下茶盏，走到木灵颖面前，一改刚才的轻视，握住木灵颖的手正色道：“我希望自己猜错，喜欢上一个人不容易，若他能视你如宝，我自会帮你，可若不是，你也断了这份念想，好好地听你妹妹的安排。”
木灵颖点点头。
翌日，木灵颖吩咐红秀偷偷地从后门出去，约郑公子在茶楼见面，而吴氏和木灵颖早已在茶楼等候。
吴氏躲在隔壁的房间，木灵颖独自坐在另一个雅间内，心情出奇的紧张。
“不会的，我不会看错，郑公子是真心喜欢我，对，姨娘就是为了拆散我们，故意污蔑他……”木灵颖暗暗地给自己打气，等待的时间让她烦躁的心，缓和不少。
郑秀才比想象中来得快，今日夫子有事，他们在书院自己看说，接到木灵颖的消息，说有急事找他，他便出来。
“怎么了？”郑秀才被小二引着进来，还没坐下便开口。
木灵颖见对方额头冒汗，乖巧地倒了杯茶递给对方：“先喝口茶，这两日天气炎热，书院可有冰鉴？”
郑秀才摇头，端起茶盏优雅地喝地喝了一口：“冰鉴那种东西，我们怎么用得起。”
说起这事，他就来气，没想到小小的书院也分三六九等。
书院的宿舍，有钱的可以住单间，稍微次点的可以两人或是三人挤一间，再没钱，就是四五个人，或者更多的人挤一间。
郑秀才自负才华横溢，自然不屑与凡夫俗子挤在一起，奈何囊中羞涩，最后碍于面子硬着头皮和另外两个人挤在一间里。
每月的花费已经让他吃不消，又怎么会有闲钱买冰鉴。
那种富贵东西，有钱也买不到啊。
郑秀才眼睛微眯，神情略显疲惫：“这两日课业繁多，天气炎热，食欲不振，我心情也跟着不好，颖儿对不起，冷落你了。”
木灵颖忙摇头：“做学问确实辛苦，再坚持两年等科考后，一切都会好起来。”说着抬手拿起一块点心递给对方：“这是梨花酥，你尝尝。”
“颖儿你这好，我何德何能遇到你这般美好的女子。”郑秀才握住木灵颖的手，目光潋滟，说不出的柔情。
木灵颖白皙的面上泛起红晕，眉眼微垂：“我与郑公子情投意合，只盼着公子高中后，我们能长相厮守。”
郑秀才将木灵颖揽入怀中：“你放心，待我高中，定会上门提亲。”两人一位在一起，郑秀才想到来意，柔声问道：“可是遇到不开心的事，与我所说。”
木灵颖身形微颤，慢慢地离开时郑秀才的怀中，面色露出难色。
“怎么了？可是出什么事？”郑秀才追问。
木灵颖咬着唇，欲言又止。
郑秀才拍了拍他的手，鼓励道：“有什么事说出来，我帮你参谋。”
礼伯公府虽不算豪门，可比起郑家好上千百倍。
木灵颖缓了口气，面露紧张，语气有些颤抖：“我，我无意中听到姨娘的谈话，原来三夫人是姨娘害死的，如今五妹妹已经知道真相，姨娘害怕，不知如何是好，郑郎，你说我该怎么办？”
“三夫人？可是木玲珑的嫡母？”郑秀才闻言问道。
“是，正是五妹妹的嫡母。”木灵颖捏着帕子低声道：“姨娘当时糊涂，猪油蒙了心，居然下毒害死夫人，现在五妹妹知道真相，定会替母亲报仇，郑郎，你说五妹妹会不会不理我。”
郑秀才皱眉看着木灵颖的目光有些冷意：“吴氏怎么可以害人，五小姐心地善良，其母更是端庄贤淑，深得三老爷喜欢，吴氏做出这等事来，至你与何地。”
他思量片刻，转头问道：“五小姐既然知道，你赶紧回去和她解释清楚，你并不知情，不要因为此事影响你们姐妹的感情。”
木灵颖惊诧地看着郑秀才，许久才找到自己的声音：“你，你让我和姨娘撇清关系？她可是我的母亲？”
“什么母亲，吴氏不过是妾，她能抚养你是三夫人大度，你的母亲只有三夫人。”郑秀才握住木灵颖的肩膀，沉声道：“颖儿，事关人命，一会儿我陪你去报官，只有这样才能平息五小姐的怒气。”
“报官？”木灵颖垂在身侧的手慢慢握紧，声音里带着微颤：“那是我母亲，你让我揭她？”