杜瑶山看向展画屏，只见他轻轻揉着太阳穴，装作没听见。耳闻他们师兄妹嘻嘻哈哈地笑，杜瑶山终于说：“这可不好笑！烫坏了人，或是烫着了眼睛，又要怎么办？”
“幸好没事。”明芳应道，“我们几个运气算不差。我有一回去峰上摘几朵罕见花儿，踩空了滑下坡去，还以为要摔坏了，结果正好砸在……”说着自己先笑起来。
杜瑶山一头雾水，只听紫袖笑道：“砸在我身上。我当时在底下掏野兽打的洞。”
明芳笑着接话：“于是我就看紫袖哥哥掏洞，果然里头闪着一双绿莹莹的眼睛，眼看就朝外一扑！”
她双手挥舞，杜瑶山听得一瞬不瞬，明芳又放下手道：“结果大师兄来找人，把我们俩揪起来就走。后头洞里还在沙沙作响，也不知道是个甚么——因为来不及想，转个弯就看见师父等在前头，那才把我吓坏啦！”她一边说，西楼和紫袖一边跟着笑，三人互相印证补齐这件事，七嘴八舌欢乐无比。
杜瑶山面皮几欲抽搐，问展画屏道：“师父，你这三位徒弟怎么回事？你觉得好笑么？”
展画屏淡然道：“不如你大惊小怪的模样好笑。”
明芳扭脸来道：“我后来见过师父也去那里，那洞又空了，如今想来说不定是师父掏的。”
西楼笑道：“山上兄弟姊妹多，哪里有不调皮的？何况来学武更是闲不住，只不过在师长面前装个乖罢了。长大了自己瞧着也要咋舌，恨不得拉过来打一顿，那时候却玩得再痛快不过。”
杜瑶山看他们几人坦荡镇定的神情，想必这些比起展画屏小时候的丰功伟绩还差得远，也摇头道：“我没能在孩子群里长起来，一直规规矩矩，拿不出趣事来说，倒是遗憾。”
紫袖喝着于烟与否酒忽然想起来甚么，连忙吞下去道：“我在衙门听说过瑶山哥的事！”他努力回忆着，“徐五哥说，瑶山哥专门去讨过一个秘方，吃了那药就能过目不忘，再也不愁记不住事。”
西楼一双美目径直扫将过来，明芳像是从没听过这等仙方妙药，眼睛简直比篝火还要亮了。杜瑶山老脸一红，应道：“那不是刚去县衙做捕快么，记不得那些官职，每日来来去去许多人，我也认不过来。要记的事太多，只嫌自己记性不好忘得快，才打听了去。”
西楼问：“吃了真管用？”
“吃了就……”杜瑶山平静地说，“就总是忘了吃，最后终于把吃药这回事忘了。”
一时无人说话，众人面色如他一样平静，只有西楼嘴角挂着一抹难以觉察的笑意。杜瑶山拱手道：“想笑就笑罢，诸位。”
然而师门众人仍然没有笑，紫袖几滴酒溅在下巴，低了头去擦。西楼含笑道：“师父此前留下的功课，你也是整日里念叨。要早知道这件事，我也去求个方子，省得你记不住刀路变招，急得把自己房里窗扇都撞破了。”
杜瑶山擦汗道：“当初王知县听说我瞎吃药，气得大骂一通，差点打我板子。”又正色道，“拳不离手，曲不离口。多记一记，刀剑都是一练上手就好得多。”
紫袖赞同道：“对！各人自有不同。初时不懂，硬想做得好，难免要急。”
明芳沉思半晌，转向展画屏问：“听说师父刚来学武时，比旁人学得都快，那时自己心里在想些甚么？”
展画屏不假思索道：“自然是有朝一日能做第一剑客，横扫江湖，名震天下。”他笑一笑又道，“刚学剑时，总免不了几回白日梦罢。”
明芳和西楼鸡啄米一样点头，显然深以为然，都这样想过。杜瑶山专心练武以来也有同感，正想跟着吹捧几句，只听身旁一声高叫：“我不是！”
紫袖嘻嘻一笑，举起酒杯道：“我刚学武的时候，跑跳容易了些，从前没去过的地方终于能去瞧瞧，就想着能把凌云山每一峰每一谷都玩个遍。”他笑得眯起眼睛，说得豪气干云，“那时候也畏惧师父考查功课，然而顶着雷霆重压在外头玩……另有一重心里没底的快活！”
展画屏半笑不笑去打量他，西楼已笑道：“我看你太高兴，吃得不算多，喝了可不少了。”
杜瑶山沿着他目光望去，果见一旁酒器中少去大半，看几人情状，应当十有八九都进了紫袖肚里。
展画屏从紫袖手中拿走酒盏，又道：“这几人里头，唯有你最懂偷懒。”
紫袖靠拢他身旁，脸颊担在他的膝盖，抱着他的腿慢慢地说：“我如今也用功的。”
明芳笑道：“这样说我们也是不服，可不得比上一比了？”伸手抄起一旁长剑，又将截魄刀丢给杜瑶山，“来！”
杜瑶山正愁没有时机展示所学，当即一跃而起，两人在石洞外平坦空地斗了起来。火光将山中夜色映出一片暖意，刀剑叮当交错，偶尔一丝银芒犹如寒星坠落。明芳一套别离剑、杜瑶山两套刀法都练得熟了，此时有条不紊堪堪使出，斫削拨刺，叫人眼花缭乱。
紫袖倚着展画屏的腿半坐，两颊被跳动篝火渲染得有些泛红。目光追逐着刀锋剑影看得出神，手指却悄悄爬上一旁的手，同他浅浅纠缠。
那二人练完一阵，气喘吁吁走来，展画屏便对明芳剑路加以点评，又敲敲紫袖头壳问道：“你师弟功力如今怎样？”
紫袖并未回头，伸出三根手指朝身后比了比，又朝杜瑶山笑得宝光璀璨。
杜瑶山不明就里，问西楼道：“甚么意思？”