紫袖一把拉着他问道：“白霜又在丁家赌庄，你敢说不是？”
小伙计自然不敢说，噤若寒蝉，面色青。紫袖当即便寻向城外，到了丁家庄上，熙熙攘攘中遍寻丁曦不遇，老管家却认得他是送丁曦回家来的人，忙着叫人带他过去。到了门口，只听一阵嘻嘻哈哈的笑声。他止住家丁，自行推门进去。
门内金光耀目，陈设精贵；当中只有一张大桌，桌上各般赌具摆得琳琅满目，围坐着四五个人，衣着奢华，当中果然夹着一个白霜，也穿着绸衫，此时都抬头看向门口。紫袖眼光在数人面上一一扫过，一时无人说话。丁曦从一边跳起来笑道：“殷大哥！稀客稀客！”
紫袖看着白霜，冷冷地说：“你们倒会快活，怎么不叫我？”
屋里一时犹如霜冻，白霜面沉如水，其他几人见状不对，纷纷告辞离去，丁曦自然不敢离开半步，只把门关了。
紫袖看着门边桌上温着一盆面条，几碟精致小菜，口中问道：“这是甚么？”
丁曦忙笑道：“方才那些都是城里开饭庄子的，自家兄弟耍起来，最是厚道的。都是小打小闹，哪怕输光了，也能吃顿饱饭再走。玩得前心贴后背，吃口面条熨帖。”
紫袖点点头道：“你去给我加个菜码来。”说着伸手便朝桌上去摸。丁曦一把将桌上骨牌筹码全部扫了，叮叮当当跌落在地，赔笑道：“使不得，殷大哥说笑呢，你又不好这个。若是饿了，我这里有好厨子，单给你开一桌席。”
“我不好这个？”紫袖看向白霜道，“你就好了？你忘了自己当初在池县是甚么模样？那些都是开饭庄的，你才有几个钱，禁得住这样糟践？”
白霜只淡淡地说：“我来自有我来的道。做买卖哪里有不跟人打交道的？最近手头紧，来试试手气。”
紫袖向前迈出一步问道：“手头紧你不去好生开店赚钱，却来这里？”
白霜当即便道：“这里来钱快。要不是人家不要我，我连小倌馆子里也想去试试呢。”他向来嘴皮子利落，一句话说得清脆伶俐。紫袖被他堵得搭不上话，只瞪着他，两人的眼神都像望着一个不认识的人。
丁曦尴尬地立在一旁，守着一片狼藉。半晌紫袖忽然道：“好，来。”说着在桌前坐了，“你店里有我的本银，我也试一试手气。怎么玩？”
丁曦看他要去地下拾，连忙从怀里摸出自己的几枚水晶骰子，晶莹闪烁地捧上，赔笑道：“哥，用我这个，那些也没做过手脚，只不如我这个干干净净没人动过。”看着他面色不善，轻声道，“弟兄们玩个热闹而已，两个六是最大。”
紫袖抄起两枚骰子，在手中颠了几颠，便已有数。他对白霜说：“咱们不算钱，输了的吃面条罢。”白霜哼道：“吃就吃。”走过来坐在他跟前，夺了骰子一掷，两边数目不一，便推了过来。
紫袖拿起来伸手撒了，正正便是两个六。对白霜道：“吃。”
丁曦装了一碗面来，白霜沉着脸，端起来吃了。两人又掷，白霜手腕颤，紫袖却连着掷出两个六点，后来竟是先说数字，随后出手，无不精准。他习练手上功夫许久，对这点劲力的把控，与喝白水无异，自然不会出一丝纰漏。丁曦脸上越诧异，叫人把瓷碗越换越小，白霜连吃三四碗面条，也已显露出艰难神色。
紫袖看他吞咽困难，朝丁曦道：“你这菜不好，找人用咸蛋、咸菜、冬菇、肉末炒成臊子拿来。”这道菜正是当年在池县时，白霜给他炒来吃的。那时紫袖不爱吃鱼，专爱用这道小菜下饭。白霜一听这话，攥紧了碗，双眼通红，扑簌簌掉下泪来。
丁曦见状求道：“哥，算了罢，我以后不叫他来了……”
紫袖不睬他，伸手又掷两个六，对白霜道：“接着吃。”
丁曦不敢说话，赶着叫人炒了臊子来，只在一旁偷眼打量紫袖，像是不认识了一般。
白霜赌气一碗接一碗地吃着，最后终于哇一声吐了出来。紫袖抄起丁曦的四枚骰子，又向他道：“还有么？”丁曦赶忙又掏，掏出两枚说：“真没了。”紫袖将六枚骰子全部拿了，往下一掷，六个六排得整整齐齐。他对白霜说：“吃啊。”
白霜按着胸口低声道：“我吃不下了。”
紫袖说：“当初说过不要沾赌，你听不见；如今轮到我听不见。”伸手又拿一碗，放在他身边。丁曦圆场道：“我替你吃些罢……”紫袖缓声道：“放下。”丁曦连忙火烧一样缩回手去，老实站着。
白霜瞪着面碗，忽然哭了出来，嚷道：“我不吃了！他也跟我一样，瘾比我还大，你怎么不叫他吃？！”
“你哪里跟他一样？”紫袖道，“这里是他家的产业，他赌两把无非过手瘾，即便输了宅院，自有爹娘祖宗照顾；你呢？你从池县来这里，能有多少家当？想赶紧输光了回池县去？”
“我不回去！”白霜听了这话，突然急得吼道，“我死也不回池县去！！！”“那你还在这里赌甚么赌？！”紫袖朝桌上一掌拍下，六枚骰子化作整整齐齐六堆粉末，他面色铁青，朝白霜怒道，“你店里弄得那样堂皇，又没几个客人，拿甚么赚钱？人不多为甚么非要换成大铺面？你的志气怎么不用在买卖上？”
“你怎么知道我没志气？！”白霜哭道，“你知道小馆子多难开么？好吃有甚么用？店面不好看，贵人不来，我一个外乡人在京城哪里赚得到钱？我们两个借了钱才换得起那样一个气派地方……”
他哭得说不上话，丁曦便道：“他们两个……即便有朋友帮衬，还是斗不过那些老狐狸。赤霞庄另一位老板从我家借了些银子，白霜看着一时还不上，想着赌一赌能赚回些来，结果……”
紫袖冷冷地道：“结果染上了瘾，不但没手气，反而越赌越穷？”
丁曦忙道：“我这小场子和外头不一样，当真是不做手脚的！只是我起初不知道他来，知道的时候，他已经输了一些……”
白霜抹着泪说：“我想赢，哪怕就赢一盘大的，就能抬起头来了！我好不容易从池县进了京，我不要垂头丧气回去被我后娘看笑话！我总算也是老白家头一个有点出息的后人！”