“管你什?么千金小姐，姑娘莫不是忘了，这是韦家?，是你的娘家?，饶是日后?付大人回来，也得规规矩矩地见过老?太太。”老?妈妈啐道，“也不瞧瞧当年是怎么发家?的，还敢来拿老?太太的错。”
清秋只觉此人刁横，再说下去也无用。
“我?在汴京锦衣玉食，还请外祖母在吃食上用些心，拐了自己的外孙女配给自己的孙子，传出去也不怕丢人。”清秋平心静气地呛白。
老?妈妈勾唇讥笑，“姑娘，入乡随俗，要?想好?吃好?喝，不妨老?老?实实地给家?里去个信，叫你爹娘送你几大船的嫁妆来。”
这是连嫁妆的主意的都打好?了？清秋越发觉得这外祖母一家?是蛇狼窝，难怪韦氏不许她与外祖母家?来往。
若非她惦念着母亲与外祖母之间的隔阂，又何须受这一遭。
清秋眸光一沉，扬声朝那老?妈妈问，“我?的女使呢？还有我?的狸奴呢？”
老?妈妈不愿多留，“赶出去了，带到她几人回到京中恰好?送来嫁妆。”语毕，老?妈妈离开。
清秋环顾四周，房内已然打扫过，花窗已被封死，门上挂了铜锁，她是出不去的，如今只能等着绿柳云露几人去寻人来。
但在杭州，与付家?亲近的人实在不多，可?若真按那老?妈妈所说赶回汴京恐怕得一个多月，到那时?，怕是真要?送来嫁妆了。
屋外柏树枝影横斜，银光照进昏暗的房间。
那老?妈妈竟连一盏灯都未给她留，清秋摸索着房间的每个角落，她绝不能坐以待毙。
——
明月高照，秋风乍起，付宅角门处几个女使推搡着三个人。
“快走，快走。”手提羊角灯的女使，毫不客气地撵人。
云露不服气，忙道：“我?陪姑娘回来，我?们走了谁来照顾姑娘？你们这是什?么意思？”
元智扯了扯云露的袖子，悄声道：“我?们是被赶出来了，我?瞧着付娘子是不会出来了。”
绿柳见罢，柔声开口，“好?姐姐，敢问是因?何要?将?我?们赶出来，我?们都是姑娘的贴身女使，我?自小服侍姑娘，可?否行个方便？”
绿柳从袖里取出碎银子放到她手上，那女使见了银子，方才和缓几分，轻咳了声。
“老?太太说了，要?将?表姑娘留下，亲上加亲。”话落，她头也不回地关?上门。
什?么叫做亲上加亲，元智愣愣问，“这是何意？”
绿柳微怔，暗道不妙。
云露急得快要?哭出声，“这老?太太是要?姑娘嫁给谁？可?姑娘与王郎君不是将?要?定亲了吗，绿柳姐姐，这可?怎么办？”
元智疑道：“云露你在说什?么？”
绿柳定了定神，道：“姑娘这是遭了刘氏的道，老?太太打定主意要?留下姑娘，故意支开你我?。现如今，回汴京是来不及了，可?一时?半会又能去找谁。”
元智提着猫笼，瞳瞳忽地“喵”起来。
几人回了杭州旧宅，各自揣着心事，绿柳在犹豫回汴京与找官府，可?这官府如何来管私事，况且韦老?太太又是清秋的外祖母，当真闹大了，付家?在汴京又该如何办，传出去又是一桩腌臜事。
云露则在院里急得哭起来，坐立不安，连连转了好?几圈。
临了夜深时?，绿柳也未想出什?么好?法子，元智眸子一转，道：“两位姐姐先莫急，付娘子聪慧，定会有法子，况此事非一日之功，定然有转圜的余地。”
话虽如此，可?要?如何才能救得出人到底还是想不出主意来。
——
清秋被刘氏关?了三日，每日除却送饭外，便没有人再靠近东厢房，其间清秋探问过送饭的女使婆子，谁知都是签了死契的，一个字不肯松。
她到杭州时?是九月底，清秋算着应该到了十月初三。
按照刘氏的说法，她要?合八字，她的八字韦老?太太是晓得的，想来她们下一步便要?假模假样地请媒人，写婚书。
可?终归是不稳妥的，清秋暗道这其中定然有别?的门路。
这日一面生的女使来送饭，清秋浅尝两口，望着院外看守松散的婆子，是打定她跑不掉，格外的闲散。
“这米糙得很。”清秋眸光哀怨，轻放下箸。
女使年岁小，不经事，只怕得罪了人，低声问：“夫人叮嘱过的，给姑娘的饭食都是顶好?的。”
清秋叹道：“不及我?在汴京的十分之一。”
女使心道她挑得很，又不敢直言，只说：“姑娘说笑了，这已经是宅子里最好?的稻米了。”
清秋余光扫向门外的婆子，问道：“你今年多大？怎么是你来？”
女使不答，觑了眼门外，“姑娘不吃就?罢了，我?该走了。”
清秋柔柔一笑，纵她离开，宅子里的女使婆子的心计不比夫人们的少，清秋拿不准这女使是怎么回事，只先试她一试。
晚间用饭时?，清秋期盼着午时?的女使来，可?这回来的却是刘氏。
她一跨进门便堆起笑脸，热切道：“清秋啊，你是吃不惯这杭州的东西了，蒲哥儿惦记着你，为你买了糖糕来。”
清秋神色淡淡，任刘氏来回打量试探。
“大舅母，这两天我?亦是想明白了，表兄一表人才，又与外祖母亲近，当日我?在气头上，那去想表兄的好?处，只一心被外祖母气着了。”清秋挽上刘氏臂弯，羞赧一笑。
刘氏狡黠的眸子一转，拍拍她的手，笑道：“你早如此，何须叫我?日日守着你，可?这不是我?的意思。”