江泠恪守礼教，一心求学，从来没有让父母操心过，这是宋氏可以永远在婆母妯娌，甚至是娘家人面前昂着头的底气。
用完膳，宋氏照例来检查儿子的功课。
江泠坐在窗前，低头看书，身姿端正，少年一天一个模样，个头已经快要赶上她。
她问什么，江泠都能对答如流，宋氏微笑着颔首，离开时下巴扬得比来时还高。
她走后不久，江泠又低头看了会儿书，等夜深人静时，仆人也离开，他拿起放在一旁的油纸包，摸黑离开院子。
虽然已经过去快要一个月，但在书院里，孙仲言仍旧念叨着那日被人摸走荷包，还被嚣张的小贼抓掉几缕头发的事情，言语之中，大有抓着这件事情不放，誓要给对方一个教训的意思。
但他再也没有碰到那小贼。
原因是叶秋水最近不再上街到处找吃的，她以前也曾小偷小摸，但一个孩子，失主骂两句便也得了，从未有人真的把她怎么样，有时候邻里看她蹲在角落和野狗一起抢别人扔掉的东西，觉得她可怜，甚至会送她一颗芋头，或是凉透的炊饼。
但自从江二爷在北坊那一出后，旁人都喊她贼，北坊的孩子们更加不愿意和她一起玩，大人们对
她指指点点，叶秋水以前蛮横粗鲁，上树打架样样精通，北坊和她抢吃的，反被她揍过的孩子很多，现在他们合起伙来欺负她，叶秋水干脆不出门了。
她吃着家里的存粮，快要七岁的叶秋水敏锐地察觉到他们对她的恶意来自于什么，她也似懂非懂，虽然那日看到的江主簿一脸慈爱，但是叶秋水还是有些排斥，甚至连他们送来的桃子也不吃了。
夏日炎炎，鲜嫩的桃子放不了多久，渐渐变软，发黑，叶秋水穷惯了，饿惯了，还是不忍浪费食物，最后将它们全部吃去，夜里腹痛难忍。
叶大已经许久不回家，叶秋水一点也不担心，她更怕叶大会回来抢她的钱，夜里肚子疼，叶秋水蜷缩在草席上，难受得翻来覆去。
忽然，她听到一声轻唤，似隐似现，压着声音，有些急促。
竞像是从高墙上传来的。
“叶、叶……秋水！”
和好他并不觉得自己正在犯错。……
叶秋水仔细辨认了一会儿，才意识到是有人在喊她，说着不太正宗的曲州话。
声音压得很低，像是不敢喊出声似的。
她爬起来，站在窗口张望。
垣墙被加高，江泠又搬到别的地方，再也没有光亮能越过墙照进叶秋水家中，叶家是赤贫户，点不上油灯，整个院子笼罩在黑暗中，什么也看不清，叶秋水费劲地看，借着月光，终于看到墙头挂着个黑乎乎的影子。
她顿时一吓，满身戒备。
“叶秋水……”
似乎是听到开窗的声音，墙头的影子动了动，声音微弱，下墙的动作颤颤巍巍，“你在家吗？”
叶秋水终于认出来，墙上的是江泠。
她很诧异，江泠怎么会在墙上，但是她想起前几日在江家被一群人围着，被污蔑是贼，摔得一身淤青，又被邻里指指点点的屈辱，她记得江秀才与他夫人眼里的嫌弃鄙夷，以及觉得她呆过的地方脏，将被褥都丢出去的场景，“嘭”地关上窗，“你走开！我不要看见你！”
叶秋水把窗户关得很紧，她头也不回地钻进屋子里，一点也不管身后的动静。
外面安静了许久，突然，窗户被轻轻叩响，声音轻得像是小狗爪子挠了一下，不仔细听甚至察觉不到。
叶秋水抬起头，盯着窗户，那声音停顿了片刻，又轻轻响起。
叶秋水终于忍不住，翻下床榻，她绷着脸，看上去凶巴巴、恶狠狠地拉开窗户。
然后她就看见一个很狼狈的江泠。
发髻乱了，衣摆也被勾得乱七八糟，掌心满是擦痕，还流着血。
江泠垂着眸子，看上去无措又可怜，他显然被叶秋水生人勿近的架势吓到，呆了呆，而后抿着唇，将紧紧护在怀里的东西递给她，“你吃。”
晚膳时热乎乎，白胖胖的羊肉包子，此刻被挤压得歪歪扭扭，汤汁将油纸包渗透，不大好看。
江泠脸上的神情更加难堪。
虽然包子的形状不太好看，但叶秋水闻到包子的香味后，不禁咽了咽口水，眼睛直勾勾地黏在上面，但她还是很有尊严地冷哼一声，“你拿走，我不吃你家的东西。”
听到这话，江泠有些急，他将手又往前伸了伸，推到她面前，“给你。”
他看过那么多书，理当满腹经纶，口若悬河，结果嘴还很笨，不会哄人。
叶秋水想要推开他，刚伸手，肚子就很不争气地响了一下。
这几日她躲着不敢出门，白天吃了两颗坏掉的桃子，腹痛半日，这会儿才好一些，饥饿顿时袭来。
江泠看着她，大眼瞪小眼，默默地又将包子往她的方向推了推。
叶秋水犹豫片刻，伸出手，一把将包子抢了过来。
她小声地哼了哼，谁会和食物过不去。
见她将包子拿去吃，江泠很轻很轻地扬了下嘴角。
吃人嘴软，拿人手短，叶秋水也不好意思再臭着一张脸。
“你怎么下来的。”她一边吃一边问：“院墙这么高，我家里可没有树。”
她还记得，江泠连树都不太会爬，叶家院子里光秃秃的，只有角落堆着柴火与草垛，也不知他是怎么下来的。
江泠侧过身，指了指院墙下用来烧火的草垛。
叶秋水惊讶，“跳下来的？”