“我父亲从未称呼过谁贵客。”李韵宁开心，“他大概率准备扶持你了。”
萧淮康一言不发，进中堂。
席间，李老先生斟了酒，“女儿红在酒窖里埋了三十年，送你父亲一坛尝尝鲜，我的一份心意。”
他挡杯口，婉拒，“饮酒误事。”
“我算是长辈，陪我喝一杯。”李老先生继续劝酒。
“不。”他坚决，“哪天不执行任务，再陪您尽兴。”
“你陪爸爸喝嘛。”李韵宁也劝，怕父亲生气，不扶持他了，倒是李老先生，十分欣赏他的固执，“纵然是亲属或是上位者威逼利诱，有原则，辨是非，不屈服，才不会栽跟头。权贵场一旦栽了跟头，是一生的污点，李家容不下有污点的女婿。”
萧淮康举杯，“我牢记伯父教诲。”
“宁宁妹妹！”这时，沈润文闯入中堂，“咱们青梅竹马，姓萧的凭什么横刀夺爱？”他义愤填膺，“没家世，没钱，你选姓萧的，不选我？”
“我喜欢没家世、拼出一个家世的男人。”李韵宁云淡风轻，“我不选你，也不选方家的公子啊，丢人一起丢，不止你丢。”
沈润文双眼一黑，晕厥在地。
李宅一团大乱，“沈二公子有哮喘，医生！”
李韵宁不慌不忙上前，抠他咯吱窝，他咯咯乐，蠕动着，“宁宁，别抠——”
“耍了二十年的把戏，你幼稚不幼稚啊。”她拽萧淮康，回厢房。
跨入客厅的一霎，萧淮康望着这座‘金屋’，想着菱花的住处，同是女人，一个荣华富贵，一个艰辛挣扎。他怨自己，为什么给不了菱花安稳的生活，连他自己的生活也潦倒不堪。
“你坐啊。”李韵宁招呼他。
“我裤子脏。”他站在墙下，没动。
“哪脏呀！洗得发白了，比我衣服干净。”
萧淮康笑了一声。
不那么拘束了。
“我买了一条新裤子，你试试。”李韵宁递给他，唯恐伤他自尊，又凿补一句，“在公园烧了你裤子，你放了我一马，正式的谢礼。”
最好的面料，掺了光泽的丝，裤脚绣着暗纹，他瞥吊牌，市场价299。