“我挡了一刀，耿世清的罪名由‘故意杀人’变成‘杀人未遂’，罪名小了，耿家会感谢叶家。”
叶太太仍旧盯着他。
“施念是萧家的小姐，我救了她，萧家同样感谢叶家，于情于理，叶家不亏。”
施念小心翼翼在他身后。
这对母子，不像萧夫人和萧擎寒，吵归吵，七分的关怀，三分的恼。
而叶太太是三分的关怀，七分的愠怒。
颠倒了。
显得生分不少。
她朝对面挪了一小步，“我和耿世清的恩怨牵连了叶大公子，是我的错。您要打要骂，是应该的。”
施念任由叶太太刀子般锋利的视线剐剜着她。
“母亲！”叶柏南警告的口吻，“您打她，过不了我这一关。”
对峙了好半晌，叶太太笑了，“我为什么打骂念儿呢？”
她甩开叶柏南，拉住施念的手，“和俞薇分手后，柏南这些年感情也没进展，我巴不得他有心仪的女人，只是与耿家为敌，我难免有顾虑。他若是玩玩儿，不值得我费心，若是动真格了，我成全他。”
叶柏南眯起眼，沉默不语。
“萧夫人明天回国，我亲自约她商量。”叶太太拍了拍施念，“念儿，你先上楼。”
施念一时不知道是拒绝，是同意。
萧夫人打算送她去外省，她不愿意去；留下，大概率嫁给黄家的二叔当续弦，她也不愿意。
既让萧夫人满意，觉得没白养她、她对萧家还有价值，又暂时不嫁，不离开本市，只剩下叶家出面这条路了。
“施念，你上楼吧。”叶柏南手势示意她。
她回过神，前脚刚走出木廊，叶柏南面容阴翳，全然不见那副儒雅润和的模样，“您什么意思？”
“我的意思，你非常清楚。”叶太太维持着笑容，“你娶施念，我高兴。”
叶太太上前，一半伞檐遮在叶柏南的头顶，“萧家那边，我去谈。”