“哦？”
“昨儿您命婆子去查周氏夫妇的底细，顺便去周家一趟，看看大姑娘这些年过的什么日子，我闲来无事便跟着去了，原来那周氏夫妇还有一双儿女，我在周家见过那兄妹俩一面。”
谢老夫人用帕子擦了擦嘴，“近些年荒的荒灾的灾，穷苦人家能养活一双儿女，也不容易。”
“到底老夫人您宅心仁厚，”高姨娘悄声道，“老夫人若见过那兄妹二人，便不会这般想了。”
谢老夫人一愣，“这话怎么说？”
高姨娘搁下药碗，朝谢老夫人挨近些，“咱们大姑娘黑黑瘦瘦，那腕子瘦得一掐就要断似的，那兄妹二人却是一个赛一个壮实。”
“那哥儿便不提，这样的年头，又是那样的人家，哥儿总比姐儿稀罕，就是把姐儿卖了给哥儿娶媳妇也不少见。”
“就说那周姐儿，比咱们大姑娘大不了两岁，去年便许了好人家，听说还是村里有名的秀才，可见这些年什么脏活累活都让咱们大姑娘干了。”
谢老夫人一听哪还坐得住，当即将那帕子往炕上一扔，“这样的黑心人家，发配还是便宜了他们！我这就去跟国公爷说，不为鸾丫头出了这口恶气，我夜里都睡不安生！”说着便要拄拐杖起身。
“老夫人——老夫人！”
高姨娘忙拉住她，好声劝解，“我就是知道您心疼大姑娘，才瞒着您不说。您放心，这事儿昨晚我便跟国公爷说了，国公爷听了也气愤不已，您想想，以国公爷的脾气，会让那夫妇俩在牢里好过？”
谢老夫人一愣，半晌拉着高姨娘的手感叹：“难为你肯为鸾丫头着想。”
“老夫人说这话可就客套了，”高姨娘以帕拭泪，“不说大姑娘是国公爷的女儿，我膝下也有一双儿女，听说大姑娘吃了这么多苦头，说不心疼都是假的！”
这话自然而然令谢老夫人想到了许氏，“都说母女连心，大媳妇平日也是个心肠软的，怎的对鸾丫头就这般不上心！她也不想想，鸾丫头性子为何会这般刚烈，把这么尖利的钗往颈子上割，生在那样的人家，但凡软弱些，早就被啃得骨头渣子都不剩了！”
高姨娘擦了擦眼角，在旁劝慰了几句，扶着老夫人坐回炕上，“话说回来，周氏的一双儿女也就是瞧着壮实，行为举止却与村夫村姑无异，如何能与咱们大姑娘相比？”
谢老夫人道：“这便是我纳罕之处，如今我也想通了，鸾丫头回来了就好，鸾丫头在乡下吃了这么多苦头，若让她知道我们这般猜忌她，还不知怎样寒心呢！”
“老夫人说的是，”高姨娘笑着应和，“许是咱们大姑娘聪颖，府上规矩一学就会——府上兄弟姐妹大多识字，琴棋书画各有千秋，二姑娘的舞姿更是得了皇后娘娘赞赏，依我看，也该请个夫子来教大姑娘书画了。”
一句说中谢老夫人心思，谢老夫人缓缓道：“我正有此意，认亲宴过后，我亲自安排。”
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从谢老夫人处回来，高姨娘觉出老夫人对谢鸾的重视，又想到许氏对谢鸾的态度，吩咐婆子取了两套头面。
“就说是我这个做姨娘的心意，希望大姑娘莫要嫌寒酸。”
能让许氏不痛快，同时又讨好了老夫人，她乐得把谢鸾当亲生女儿对待。
婆子进屋取头面，掀开帘上便与一粉衫姑娘的目光撞上，忙不迭躬身一礼，恭敬唤了声“三姑娘”。
这位三姑娘，名唤轻燕，乃是长房高姨娘所出，按规矩，府上姨娘生的姑娘少爷都由主母许氏教养。
加之许氏与高姨娘不睦已久，因而谢轻燕与生母高姨娘的关系并不好，甚至可以用势同水火来形容。
婆子不敢谴责谢轻燕趋炎附势，出息了便忘了亲娘。
更多的是畏惧这位三姑娘。