春节前夕，罗金频频来找赵玄，三句不离胡铭魁和查案。
赵玄为图清净，干脆借口回乡探亲，离开武院住进客栈。
查什么案？查他自己吗？
这段时间，他以一两银子的租金，租了马市一匹驽马，每日起早贪黑，练习马术。
县试的到来，比他想象的更快。
春节刚过，元宵未至。
县衙派人全城张贴告示：正月初七开始县试报名，元宵日截止。
正月十七开考。
之所以这么急，据说是新来的县尊觉得太无聊，想拿县试打时间。
甚至往年由县丞、县尉、主薄分别监考的测力、射箭和骑术三科，全变成了县尊亲自监考。
初七那日，县衙在侧门设置了报名处，无数人蜂拥而至，排成一条长龙。
赵玄练习马术的时候，每天都会路过看一眼。
等人少了，再去报名。
花了二两银子报名费，赵玄拿到一个“己六十二”的号牌。
号牌从甲开始，每一级一百人，依次向下。
己六十二，意味着加上他，已有五百六十二名武者报名。
目前报名的武者，基本住在县城附近。
等消息传到各个乡镇，人数只会更多。
正月十七很快到来。
赵玄按照指引前往考场，出示号牌，被维持秩序的官兵放进去。
考场设有高台一丈三尺，上建有凉亭，乃县尊大人专属监考之位。
凉亭两侧摆着太师椅，供县丞、县尉、主薄等人就坐。
赵玄入场时，除高台以外，三方全坐满了人。
这些人是买票进来的考生家属，和固城县各方势力。
前者不必说，后者是来看有没有虽然落榜，但值得招揽的考生。
辰时三刻，一声钟响，官兵开始封闭考场，只出不进。
随着一名绿袍年青官员入场，就坐凉亭，有小吏敲响铜钟，高呼三声“县试开始”。
第一场测力。
场上摆着三十个石墩子。
重量由三百斤到一千五百斤不等。
近七百名考生被分为四组，按顺序上前测试。
每个人有三次机会，取成绩最高的那次。
每一次测力，负责记录成绩的都会大声喊出来。
如对不上，考生可申诉。
轮到赵玄时，已是半个时辰后。