圣诞来临那天，飘飘扬扬的雪花暂时停歇，阳光刺破厚重的云层，从湛蓝的天空中洒下。
艾斯裹着黑黄相间的围巾坐在镜湖边上。经历了大半个冬天，这周围已经被雪花覆盖，入目一片素裹银装，湖边树枝上挂着长长的冰棱，像张牙舞爪的怪物。只有镜湖像一块黑曜石，点缀在雪地里，反射出丝丝幽光。
离校的学生们都已经回家，留在学校的学生们会在今天晚上参加圣诞晚宴。
虽然艾斯这个假期不打算回家，但是她会溜回家看看，直觉告诉她自己的爸爸妈妈肯定不对劲。她还需要去对角巷看看自己的商铺，希望到时候斯拉格霍恩教授能让她使用办公室里的壁炉。
长时间坐在雪地里有些冷，艾斯站起来，围着镜湖行走。呼出的热气透过围巾，然后在低温里氤氲成一团白雾，最后消散。
在禁林里逗留了好一会儿，直到艾斯感觉自己手脚都被冻僵了，她才往回走。
圣诞晚宴上，留下来的学生不多，只有约四分之一左右。大家不再像平时那样院与院之间泾渭分明地坐着，而是挤在了一起。
大礼堂里竖立着一棵巨大的雪松，这是海格早上扛进来的。雪松上挂满了各种装饰品——一连串金色的小五角星，只要一碰它，就会出金光；还有些小铃铛，会出“bornistheking，bornistheking”的悠扬旋律；上面还挂了些蜂蜜公爵出品的拐杖糖。
学生们都围在一起说说笑笑，互相交换圣诞礼物。艾斯沉浸在这种欢乐的气氛中，笑着和大家聊天。
“西弗勒斯没来吗？”艾斯转头问一个斯莱特林的同学。
“西弗勒斯？”被问到的女孩子一愣，没反应过来艾斯问的谁，“哦，你说斯内普同学啊，我不知道，放假之后就没怎么见过他了，他平时用餐时间都不怎么出现呢。”
“我知道了，谢谢你。”
“不客气，艾斯。”
艾斯皱眉离开了大礼堂。她先去了图书馆，不过里面现在空荡荡的，一个人也没有，就连平斯夫人也在大礼堂享用美味的火鸡。
艾斯只好转头又去了有求必应屋，斯内普果然在这里。艾斯推门进去时，斯内普正倚靠在桌子上，一只手按着自己的胃部，脸色白，摇摇欲坠。
艾斯跑过去，扶着斯内普坐到一边的凳子上，问：“你怎么了？西弗勒斯？”
“唔…没、没事。”斯内普捂着肚子，难受地靠在椅背上。
“你多久没去吃饭了？”艾斯一边说着，一边从挎包里取出一杯南瓜汁，幸好她离开晚宴时想到斯内普可能忘了来吃饭，顺便带了点吃的出来。
看斯内普痛得没有力气坐起来，艾斯只好一手扶起他，一手把杯子放到他嘴边喂他。
温热的甜甜的南瓜汁流入胃中，斯内普感觉自己好些了。他从艾斯手里接过杯子，皱眉大口喝完了这甜腻腻的南瓜汁，又准备伸手去够一边桌子上的面包。
艾斯“啪”地一下打掉斯内普伸过来的手，生气地说：“你还要不要你的胃了！你现在能吃这个吗？”
斯内普茫然地抬起头，看着站在旁边俯视他的艾斯，少女灰绿色的眼睛里是自己的身影，眉头皱起，嘴唇紧抿着，生气地看着自己。
“没、没事的。”斯内普呐呐地开口。
艾斯无奈的叹口气，把斯内普拽起来，道：“跟我来。”
斯内普被拉着一路往楼下走，感觉到透过单薄布料传来的暖意，他有些不自在地转了转手腕。艾斯感觉到，回头看了一眼，放开了手。
不过她很快就现了斯内普单薄的衣着，而且黑色的衣服上沾满了粉末，看来是配制药水时沾上的。
“你到底在那呆了多久，西弗勒斯？我就不该带你去有求必应屋。”叹着气，艾斯给他加了个保暖咒。
斯内普抿了抿嘴，没回答这个问题，他感觉自己回答了的话一定会让艾斯很生气。放假之后他一直在那，几乎没回过斯莱特林的休息室。
斯内普沉默的跟在艾斯后面，来到了赫奇帕奇休息室的门口，他疑惑地看向艾斯：“你带我来你们休息室干嘛？”
艾斯没好气的瞥了眼斯内普，对着旁边画像上的梨子挠了挠，然后一个黄铜把手突然出现。艾斯打开门，对斯内普说：“进去吧。”
斯内普走进门，闻到了浓郁的各种食物的香味。眼前是个巨大的厨房，家养小精灵们忙碌着准备食物。
看到有人进来，小精灵们齐齐停下手里的动作，看向门口两个人。
“艾斯小姐！您有什么吩咐吗？”波比还记得这个友善的小姐，他出现在艾斯面前，用他水汪汪的大眼睛看着艾斯，询问道。
“波比，帮我准备一些大米好吗？谢谢你。”艾斯笑着对波比说。
“不用谢！小姐，波比马上就好！”波比开心地离开。
艾斯把斯内普带到一边的餐桌让他坐下，这是专门为经常来蹭吃蹭喝的小獾们准备的。
斯内普耳根微红，他刚刚听到自己肚子出“咕咕”的声音，幸好厨房里声音很大，没人听到。他坐在椅子上看艾斯在一边忙碌，少女头挽在脑后，袖子捋到手肘上方，拿着勺子在锅里搅拌。
艾斯没打算做太复杂的食物，只做了一份清粥，弗利先生生病时，凯西就会给他熬粥。
端着碗放到斯内普面前，艾斯一扬下巴，说：“吃吧，你现在只能吃这个。”
又叫来波比，让他给自己上一份黑森林慕斯，艾斯拿着勺子小口小口吃起来。
等斯内普用完餐，艾斯制止了他想回去继续工作的愚蠢行为，说：“我会帮你做完剩下的工作，你现在回去好好睡一觉。”
停顿一下，艾斯打量了斯内普油乎乎的头和脏兮兮的衣服一眼，才继续说：“我想，作为一位绅士，你不应该让自己穿着沾满了各种粉末的衣服。”
“谢谢你，艾斯。”斯内普低头看了一下自己的衣服，上面不止有粉尘，还有溅出来的药水，混合在一起出一股奇怪的药材的苦涩味道。他微红着脸道谢，飞快地离开了，活像有摄魂怪在后面追他一样。
艾斯摇摇头，随即去了有求必应屋帮斯内普进行收尾工作。