妈妈面露难色，“哟，那真是不巧了，春声这会儿正在招待贵客，怕是出不来，不如奴家另派人伺候？咱们小春园也不是只有春声啊。”
裴溪亭知道这秦楼楚馆的规矩，说：“我来你这儿就是要听最好的那把嗓子。我知道春声是个高门槛儿，也是带着诚意来的，妈妈瞧瞧？”
他身后的元方从袖袋里摸出一张五百两的银票，尽职尽责地充当少爷的随从，说：“我家公子不干别的，就听个曲子，这钱够不够？”
“够了够了，只是……哎哟，爷，奴给您说句实在话！”妈妈走近一步，与微微垂下头来聆听的裴溪亭小声私语，“奴可真不是成心诓您的钱，春声这会儿的确在伺候贵客，是真的‘贵’客。”
富客与贵客不同，前者只有钱，后者就不同了。这小春园来来往往许多客人，妈妈也是见过世面的，能让她强调一句“贵客”的，多半是达官贵人。
裴溪亭叹了口气，可惜地说：“那我岂不是白来了？”
“爷，您要真是只想听好曲子，我这儿还有一个人，论嗓子不必春声差。”妈妈说。
裴溪亭笑道：“那怎么宁州只闻春声，不闻此人？”
“长得不够好呗。”妈妈叹了口气，笑着说，“来咱们园子里的客人，一百个里恐怕只有一个是为了单纯地听曲子，大多客人不都是听着听着就要脱裤子吗？既然如此，必得是要好看的伺候，或者有手段些的，谁肯花钱要个长相和性子都寡淡如水的？”
裴溪亭说：“那妈妈还肯养着他？”
“他虽不招人，但会针线活，绣的荷包样式很是漂亮，在楼里卖得很好。”妈妈带着裴溪亭去一楼的右台，指着那方木台架子，上头摆着各色荷包，“他啊，只绣花样，但这些荷包的布料颜色都是他搭配出来的。有些客人瞧见喜欢的，就买来送给楼里的孩子们，或是送给外头的心肝儿，也能帮着楼里挣一分钱啊。”
裴溪亭拿起一只水芙蓉花样的水绿荷包，仔细瞧了瞧，说：“这针脚的确细密精巧，颜色也搭得合宜，这个我要了……这个也不错。”
狎妓顿时变成买荷包了，元方抱臂，见裴溪亭围着木台转悠起来，这个也喜欢那个也不错的样子。
老鸨倒是笑开花了，说：“您都买了，咱们可就没得卖了。”
“卖给谁不是卖，妈妈挣钱还得瞧瞧银子上头的名字？”裴溪亭选了七八个，吩咐说，“包起来，我待会儿一并结账。还有，我就点他了。”
“好嘞！”妈妈连忙招呼一旁的伙计给爷收拾东西，而后请裴溪亭上楼，“奴家这就带您上去！”
那“主仆”俩跟着妈妈上楼去了，三楼右侧，一人放下掀着柱上青纱的手，转身进了身后的房间。
屋子里燃着荷花香，一幕轻纱隔断了男人的视线，春声正跪在客人腿间，隐约能听见暧昧的声响。
男人垂首，轻声说：“爷，属下看见了一个人。”
“什么了不得的人物，要你进来搅扰我的兴致？”客人抚摸着春声纤细的脖颈，仿佛在隔着一层皮肉摩挲自己的东西，他嗓音低哑，笑着问春声，“都吓着春声了，是不是？”
春声揪着客人的衣摆，泪眼婆娑地仰视着他，说不出话来，只可怜地摇着头，发出呜呜的哽咽声。
“裴三。”男人说。
客人指尖一紧，春声突然揪紧手中的衣摆，一张脸痛苦地皱紧了。客人松开他的颈子，他无力地倒在客人脚边，捂着喉咙不停咳嗽。
“裴三，”客人拿巾帕擦了擦，一双桃花眼微微上挑，“是我知道的那个裴三吗？”
“就是裴溪亭。”男人说，“毕竟那张脸，属下不会认错。”
客人欣赏着春声的窘态，将帕子盖在他脸上，温柔地说：“擦擦。”
春声连忙双手按住脸上的脏帕子，伸出舌舔了舔，柔顺地说：“谢爷赏。”
客人拍拍春声的头，起身出了帘子，说：“先前收到消息，说裴三入了笼鹤司，还要来宁州查阅文书，没想到啊，查到妓院来了。这是先前的情报有误，还是裴三被谁……带坏了啊？”
“放心，我不是坏人。”裴溪亭坐在桌边，对一身白衫的少年笑了笑，“别跪着，过来坐。”
少年听话地站起来，走到裴溪亭面前的椅子坐下，轻声说：“爷想听什么曲子？”
裴溪亭打量着面前的少年，其实说不上不好看，甚至称得上清秀，但眉眼是从外到里的寡淡，与满园春色相比，的确很容易被淹没。
何况这里是欢场，这小哥一看就不够骚。
“不急，”裴溪亭说，“底下的荷包是你绣的吧，你叫什么？”
“是我绣的，”少年说，“贱名‘莺自语’。”
黄莺自语，面前这只“黄莺”却不能，这名字倒是让裴溪亭读出一股子悲意。
“刚才我在底下看见一只水绿色的荷包，上头的木芙蓉绣样和前年邺京画馆里展出的一幅《夏荷》图一模一样，几乎就是缩小版的《夏荷图》。”裴溪亭见少年抿了抿唇，不禁愈发笃定，“据画馆的册簿记载，那幅画是老板来宁州时从画师本人手中收的，中间无人经手，你是怎么看过的？”
莺自语小声说：“我没有见过，许是无意撞了，本也有许多画作极像。”
“出自不同人之手的两幅画作，哪怕乍一眼像，那也只能是乍一眼而已。你的每一只荷包花样都很完整，有构图有色彩，那只木芙蓉荷包的荷花羞敛姿态与《夏荷图》一模一样，还有，”裴溪亭扇头一点，蹭了蹭少年右手食指、中指的指侧，“你这里的茧子应该不是做针线活留下的吧？”