然而，肖谨行那看似平静的外表下，手指却不自觉地微微握紧，心中充斥着酸涩的复杂情绪，还有一丝连他自己都不愿承认的失落。
知意发现所有宫人全都识趣地低下了头，唯有太子身边的近卫目光在他们二人间来回打量，她不敢贸然出声提醒，只给殷茵递了一个眼神。
殷茵这才意识到，太子此举是在试验他们的反应。
他嘴上虽说着会保护她，可终究还是将五皇子的挑拨听进了心底。
殷茵心底略微有些失望，再次用力挣扎着离开太子的怀抱，借口疲乏，带着知意匆匆离去。
主角走了，太子自然也没了继续作画的兴致，让下人将东西都收了，他又信步来到肖谨行面前，就五皇子之事与他交谈了几句，希望肖谨行不要与五皇子一般见识。
肖谨行压抑着烦躁的心情敷衍几句，便也转身离去了。
人都走后，太子眼中的温和渐渐隐落，转头看向侍卫白透。
白透微微摇头，“殿下，并无异常。”
太子皱眉：“盯紧他们。”
“是！”
——
暮霭四合，花灯初绽，宫中宴会如期举行。
五彩灯笼将宫殿照得亮如白昼，丝竹声悠扬婉转，却驱不散殷茵心中那丝隐隐不安。
太子携殷茵步入宴会大厅，众人纷纷行礼。
她能感觉到，不少目光有意无意落在自己身上，好奇、探究，甚至夹杂着些许幸灾乐祸。
殷茵下意识在人群中搜寻肖谨行，目光却猝然与五皇子相对。
他脸上巴掌印虽已淡去，阴沉脸色却似暴风雨前的乌云，他盯着殷茵，嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是怨毒。
帝后到来，宴会开始，众人举杯共饮，表面祥和欢乐。
殷茵代表西岭，来到场中进献宝物。
这是她首次面见东蜀皇帝，只见他端坐在龙椅上，身形魁梧，眉眼间透着历经岁月沉淀的深沉睿智，只是面色透着病态的苍白，略显虚弱疲惫。
殷茵手托四方礼盒，高声道：“陛下，此乃西岭上古流传下来的星幻灵璧石。”
“它质地温润如玉，幽蓝深邃，表面天然纹理仿若星象图，待月光洒落，便会投射出奇妙星象幻影，愿为东蜀带来如星象护佑般的昌盛国运。”
东蜀帝极为信奉星宿之说，这礼物送到了他心坎上。
皇帝龙心大悦：“呈上来。”
一名机灵小太监立即上前，双手接过，转递给大太监王福。王福取星幻灵璧石时，指甲挂到盒底白绒软垫，带出一角明黄色咒符。
东蜀帝瞳孔一缩，脸色瞬间如罩寒霜。
“砰！”一掌狠狠拍在案台之上，暴喝道：“西岭在进献宝物之下暗藏咒符，是想咒朕早死吗？”
瞬时，殿内丝竹声骤停，热闹氛围如冰窖般凝结。