杨策陪皇帝聊了好一会儿，直到秋公公提醒皇帝该用晚膳了，杨策才起身告退。
皇帝送他到御花园门前，一个门里一个门面，都有些依依不舍。
连杨策自己都觉得奇怪，他本来不是多愁善感之人，何况只是出个差，很快就回来了，用得着生离死别似的吗？
他和皇帝都没有想到，他这次离京后，再回京时，与皇帝已经天人永隔。
两湖郡剿匪难度其实并不大，杨策坚持要亲自前往，主要有两个目的，一是理一理天地会在两湖的生意和成员，二是打听一下杨箐在藩地的情况。
天地会在杨箐的藩地也有生意，只是打听来的消息都很官方，杨策不相信杨箐会那么老实，规规矩矩守着这一亩三分地，没有做其他打算。
尤其是这次杨箐回京，不难看出他品行低劣，心思狡诈，杨策没有亲自看一看，心里不踏实。
两湖郡从前朝起便是富庶之地，多有客商往来京城，所以官道修的十分宽阔平整。
杨策便也扮作从京城往两湖贩卖珠宝的商人，方便路上与其他客商搭话。
客商也分三六九等，珠宝商人算是中上等，和那一等都不会有太大的距离，也都能说上话。
离京两日，杨策已经结交了数位同行的“好友”，结伴而行。
其中一位黄掌柜来自湖城老字号寻香记，专门负责采买香料。
据他说寻香记已经营上百年，两湖郡各县城都有分号。
杨策十分给面子，面露羡慕，拍了几句马屁。
“想必黄掌柜的东家，必定富可敌国吧。”
“若有机会能得见他老人家一面，指点一二，定是受益颇多。”
黄掌柜微微含笑。
“老夫的东家十分好客，想见并不难。”
“不过，东家年纪未及弱冠，实在不敢当老人家几个字。”
杨策看得出来，黄掌柜对他的东家十分尊重，话题总是有意无意围绕这位年轻有为的东家。
据黄掌柜说，他的东家姓严，十岁便会看账本子，十三岁便做成第一笔生意。
说到这里黄掌柜还特意强调，不是那种哄小孩子的小生意，而是严东家自己跑去和客商谈成的大生意。
至于这笔生意具体有多大，黄掌柜没有说明，杨策也不好追问。
但以严家的财能，能称得上“大生意”的，必定不会太小。
严掌柜十五岁位接掌了寻香阁，到如今已经快五年了，寻香记的规模比之前大出一倍不止。
杨本来只是为了迎合黄掌柜，接近关系后向他打听杨箐的消息，听他将严东家说的如此不禁也生出几分好奇。
旁敲侧击多打听一些有关严东家的信息。
“十五岁尚在少年，老东家能放心将家业交给严东家，定然是看出他天赋异禀，也足见老东家的魄力。”
黄掌柜张了张嘴，想说什么却又没说，生硬的转了话题。
“前面便是顺县吧？”
“来时曾在顺县一家董记吃过一道火腿脍肘子，十分软烂入味。”
“杨掌柜一定赏脸，让我请你一起尝尝。”