机会来得很快。
新来送饭的小太监是个话痨。
他总喜欢揣着手蹲在门槛上和冷宫门外的侍卫闲聊。
「宫里要有喜事咯，没准咱们还能混些赏钱呢！」
「谁说得准啊！宫里哪有合适的公主去和亲啊？」
小太监搓搓手，吐了口唾沫：「也是，宫里就两位公主，嫡公主身份尊贵，不下嫁。小公主还不会说话呢，也嫁不了，哎！」
出来领吃食的嗔娘娘在门口听了许久。
她背着光，脸上神色晦暗不明。
我熟练地跑到她面前，热脸贴冷屁股：「嗔娘娘，今天我备好了草叶和花汁，帮您染指甲好不好？」
她没应我，只望着我，眸色沉沉。
过了好一会，她说：「李垂容，你想出去吗？」
嘴总是比脑子快，我下意识地脱口而出：「想！」
嗔娘娘朝我微微颔首，将手中的冷饭随意塞到我手上，就回了屋。
我当然想出去，还必须名正言顺地出去。
下午，嗔娘娘久违地没给我冷眼。
她温柔地帮我洗干净脸上抹得黑灰，帮我染红指甲，再让我穿上她藏在箱底的红色舞衣。
她细细嘱咐我：「李垂容，从今夜开始，去你摘花的地方，跳我曾经教你的舞，一遍一遍地跳，天快亮时才准回来。」
秋夜寒凉，每至半夜，我皆在御花园中翩翩起舞，跳到手脚僵硬，我也不曾停歇。
我知道，这是我唯一能抓住的机会。
第七日，那抹明黄色的身影终于出现在我身后。
皇帝老儿望着我，泪光闪烁：「你是虫娘？」
我轻轻摇头。
他叹了口气，有些失望，想要离开，我喊住了他。
「她是我娘，李垂容才是我的名字。」
皇帝老儿身形一顿，有些怅然：「垂容，垂容，抚柱楣以从容兮，览曲台之央央……没想到她还记得。」
他背着手，上前仔细瞧着我。
突然，他眼神一亮，问我：「你今年多大了？」
我回他：「十三。」
只一瞬，他身上怅惘的情绪便消失殆尽。
他望着如墨夜色，大笑起来：「真是天助我也！」
他笑了，我也笑了。
十三岁生辰刚过不久，我从冷宫里的杂种变成了用来和亲的公主。
和亲队伍的马车晃晃悠悠地行在街道上。
我掀开车帘，想看一看天子脚下的皇城。
只见街道两旁挤满了前来讨食的乞丐。
他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，和曾经的我一样。
我放下车帘，不再看去。
这宫里宫外，全都烂透了。
马车驶出城门时，我轻轻一笑。
从今往后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
小说《女帝垂容》第3章试读结束。