白虎门外，天不亮就搭建了祭天台。
陈尧率领文武百官，为此次的赈灾队伍践行。
“南山一郡，今岁天灾，百姓疾苦，朕甚忧之！”
“今日广开粮仓，百官节约用度，遣闵王魏公之嫡子赴往南山，以赈饥民，此昭告天地，有司共勉之！”
自古以来天灾都非儿戏，皇家对于赈灾之事格外看重。
陈尧上香焚天，以御酒敬献各路神明后，转身对内侍道：“赐节杖、授官带。”
内侍将节杖和官带呈递给魏冉。
节杖是皇帝赐予官员出使外国、莅临地方的权杖，其意是代表皇帝出行，拥有先斩后奏之权。
至于官带，则是持节者的官品。
“魏世子，南山郡赈灾一事就交由你了，希望你不要让朕和百官失望。”
陈尧郑重其事道。
魏冉微微行礼：“定不负众望，此行必凯旋。”
就算为了口袋里的100万两白银，这一趟南山他也得去。
皇后也走上前来，目光闪烁不定道：“魏世子此去……不知要多久凯旋？”
她眼神有些复杂和紧张。
若是魏冉一个月内都回不来，无人和她双修，她将彻底沦为普通人，再无修炼内力的可能。
魏冉摇头：“臣也不知，可能一个月，可能两个月，说不准一年半载也回不来。”
皇后心头一慌，表面却故作淡定笑容端庄。
“那，本宫预祝魏世子早日凯旋。”
“多谢皇后。”
“事不宜迟，出发吧。”
陈尧一声令下，践行酒喝完，车队渐行渐远。
两天后。
通往南山郡城的官道上。
“世子殿下，这已经是一路上碰到的第三十二具尸体了。”
温夫人哀叹一声：“哎，挖个坑埋了吧。”
她吩咐侍卫将尸体埋了。
倒是魏冉显得平静许多。
这一路上，随处可见冻饿而死的百姓，甚至有野狗将尸体啃食的面目全非，官道两旁更是出现不少卖儿卖女的灾民，饶是魏冉也多少有些麻木。
工部尚书方士杰对此略有不满：“温夫人心善，本官能理解，可灾民尸体这么多，你每一个都要管，咱们已经在路上耽误快一天了。”
温夫人有些不快：“你这人怎么铁石心肠？落叶归根入土为安，既然碰见了，总不能曝尸荒野遭野狗啃食吧？”
方士杰呵呵一笑，语气不无嘲讽：“妇人之仁，这一路碰到的都是死人，夫人别忘了，南山那边还有20万嗷嗷待哺的活灾民呢。”
“咱们晚去一天，灾民就得一片一片的死，温夫人对死人心善却要饿死活人的行为，可不是大骊官员该有的作为。”
温夫人脸色微红，瞧着有些尴尬。
想要反驳，却发现无从下口。
毕竟方士杰说的在理。
魏冉冷眼扫视方士杰道：“方大人，你对这件事有如此正确的看法，本世子很欣慰，但你跟温夫人说话的语气，本世子不喜欢。”
“哼，世子喜不喜欢，本官都已经说出口，难不成还能收回去？”
方士杰哼了一声，对此不屑一顾。
温夫人轻拉魏冉衣袖小声道：“算了，他说的也对，此事错在我。”
她虽然性如烈火，但也并非不明事理的人。
魏冉也没有过多和方士杰计较，而是偏头问道：“还有多久到郡城？”
一名引路官答道：“启禀世子，还有不到一个时辰的路程。”
“方大人，把南山郡的工程图册拿来，本世子要查阅。”
方士杰从随身行囊里拿出一本厚厚的册子交到魏冉手中。
魏冉翻开看了两眼，不由眉头一皱。
他迅速将工程图翻看一遍。
方士杰嘴角挂上一抹不易察觉的冷笑。
魏冉合上册子左右端详，忽然失笑道：“这工程图册上残留墨香，宣纸裁切平整崭新，方大人连夜赶制图册，真是煞费苦心了。”