“就是那。”时璟指了指前方的酒楼,回头示意两人跟上。
待四人走近了些,酒楼上方牌匾上那三个龙飞凤舞的大字映入眼帘。
“怡春楼?”
“怡春楼是什么地方?”卓祁好奇地问道。
陆淮简单地答道:“青楼。”他顿了顿,向前走了几步:“前些年还是普通的酒楼,近几年才成了青楼。”
卓祁环顾了下四周,发现其余的房屋铺子都是紧密相连的,只有这怡春楼独自屹立在这,四周皆是空地,显得格外孤独。
“百姓们是很嫌弃怡春楼吗?”卓祁揣测着问道。
“是。”陆淮转过身来面向三人,解释道:“毕竟是做那种见不得人的生意,定不会得百姓待见。”还勾引了别人家的丈夫。
怡春楼曾经的东家叫怡春,但好景不长,怡春的丈夫拿了她全部的钱财跑路,之后酒楼便垮了下来。
后来不知什么缘由,酒楼又重新开张起来,里面多了些能歌善舞的妓女,起初只是弹个琴、跳个舞,再后来就慢慢的开始接客,成了如今这个样子。
时璟听了一会,补充道:“而且怡春楼里的人将那女子拖进去时,百姓们无一所动,似是经历了很多次,都看开了般。”
如此看来,怡春楼逼良为娼的事还真没少干,也不知持续了多久,又有多少位女子因此被迫接客。
陆淮想着,侧身看向时璟:“这件事必须调查清楚,但眼下天色已晚,你先去镇上找家客栈,开间房,待明日我们再查。”
陆淮的语气严肃起来,时璟在军营里待久了,习惯了这样的命令,下意识挺直腰杆,回道:“是。”
见时璟走了,陆淮扶了扶额头,又转向高悦:“你不跟他走吗?”
“哦哦。”高悦这才反应过来,转身去追时璟。她方才听得出了神,这么一位女子就这样坠入了深渊,心中有些惋惜。
待两人走远,卓祁才来到陆淮身边,开口道:“敬辞把他们两人支走,是要做什么?”
寻客栈也不至于专门派时璟去寻,而且还让高悦跟着去,他们两人等着,除了有目的以及架子大,卓祁想不出其他原因。
“时璟算起来也才二十出头,和姜子岚一样,高悦就更不用说了,而且这是青楼,要查也不能带着他们。”话落,陆淮想起了什么,又补了一句:“要是令高恭知道了,知安没事,我估计要扒一层皮。”
卓祁:……
高恭与高悦虽不熟悉,又因时璟差点闹翻,但毕竟是有血缘关系在的,高恭还是比较疼爱他的这个妹妹的。
陆淮向前走去,见卓祁没动,又折返了回来,拽了拽他的衣袖,道:“走吧,咱们去探探这怡春楼究竟有何见不得人的事。”
卓祁“嗯”了一声,跟在陆淮的身后,就在陆淮抬手敲响门时,卓祁及时开口:“你为何想着要我去?危险的事自己先上,这不是敬辞一贯的作风吗?”
“嗯?”陆淮的手悬在半空中,迟迟没有落下,也没有开口,直到楼前的灯笼闪烁了几下惊到了两人,陆淮这才开口:“知安是不是忘了在古阳县的时候,我们相互承诺过什么?”
“什么?”
“咚、咚、咚”,陆淮敲响了门,门内传来一声女声“来了。”
在这段空隙,陆淮侧着脸,大红的灯笼洒下的烛火光映照着他的脸庞,陆淮的睫毛很长,长到能轻易撩起卓祁的心弦。
卓祁一时看得有些入迷,陆淮一直说他是美人,他在下位很正常,如今看来,陆淮倒是别有一番风姿。
“来了来了。”
门“啪”的一声打开,一位脸色煞白的女子探出头来,或许是见他们两个长得如此英俊,女子不由分说地拉着他们进去:“两位公子,里边请。”
闻言,卓祁这才猛地回过神来,等他再看向陆淮时,陆淮早已回过头去,正迈步走进去,还回头瞧了卓祁一眼,朝里面扬了扬头。
陆淮方才说的什么?方才愣神,也没听清楚。
“敢问姑娘如何称呼?”陆淮面向女子。
“姑娘?”女子闻言笑了起来,转身冲着楼里的其他女子大喊:“姐妹们,这位公子叫我姑娘,真是百年难遇一次啊哈哈。”
其他的女子闻言也皆哈哈大笑起来,甚至“姑娘”一词在这怡春楼里仿佛有着某种禁忌一般。
陆淮神情依旧自若,仿佛听不到嘲笑声一般,面前的这位女子似是年纪大了,即使用了厚厚的胭脂也难以掩盖岁月的痕迹,但依着她如今的面容来看,年轻时想必也是个美人。
当然没有卓祁美,陆淮想着。
“那该怎样称呼?”卓祁的声音打破了女子们的窃窃私语。
众多女子皆朝他看去,顿时站起身来:“呦,还有位公子呢,长得比我们都要好看呢。”
“就是就是,怎么能有这样的人,这还让我们如何活啊。”
面前的女子止住笑,摆摆手示意她们安静。轻拂发丝,娇声道:“公子唤我媚儿便好。”
“媚儿?不错的名字。”陆淮又使出了说谎不打草稿的本事。
“是吗?”媚儿眼波流转,在陆淮和卓祁身上来回打量着:“两位公子是头一回来吧?”
陆淮应道:“正是,听闻贵楼别有风情,特来见识一番。”
媚儿绕着两人转了一圈,掩嘴笑道:“那公子们可算是来对地方了,不知公子想要些什么服务?”
陆淮尚未回答,卓祁抢先说道:“先随意看看。”
媚儿脸上依旧挂着笑,做了个请的手势:“那公子们请自便。”