宋应星站在晨曦微光中，望着城隍殿内走动的信众，不由想起宋家的《家典》。
“族中子弟有器宇不凡，资禀聪慧而无力从师者，当收而教之，或附之家塾，或助之膏火，培育得一两个好人作将来楷模····”
他从小便是所谓器宇不凡者，被家族重点培养，赋予众望。
这些年来，族中亲人不惜钱财，花费重金，资助他和兄长入私塾，读圣贤书，参与科考。
他闭上眼睛，想着这次回到江西奉老家，何以颜面再见家中老小。
不过现在他也不需担心这些事情，因为，他和兄长回去的川资，已经没有了。
京师居，大不。
因为鄱阳湖道路被水匪阻截，兄弟两人在京师寓居了一月，十几两银子便花光了。
他经过几日思索、盘桓，终于下定决心去卖字撰文，赚些零碎银子，填饱肚子再说，所以就到了城隍庙这里，看看这里有没有写字撰文的生意可做。
他刚走过城隍庙山门，迎面走来个全身披甲的将官，身后还跟着几个凶悍家丁。
宋应星知道北武人蛮横，连忙闪开，从那武将侧身过去。
“先生可是江西仕子宋长庚？”
宋应星有些诧异的望向这武将，奇怪他为何知道自己的表字，他与此人素不相识，看他身上的山文甲，知道不是普通将官，迟疑片刻，才拱手道：
“正是在下，敢问将军是？”
“本官乃开原总兵，刘招孙。”
宋应星望着眼前这个器宇轩昂的武将，这人头上包着块白布，却是很奇怪，他看了一会儿，才看出这便是前日午门献俘的开原总兵。
“刘总兵有何事指教？”
刘招孙拱拱手道：
“听闻先生三岁便能作诗，过目不忘，不在张太岳之下。后博览群书，熟读经史诸子，对火器、屯垦亦有研究，都是经世致用的大学问，可惜会试三次不第，不知可愿委身投奔辽东？为吾皇分忧！”
刘招孙知道，像宋应星这样的人物，实力不容小觑。只是因为他们把太多精力放在和科考无关的旁门左道上，所以才会没时间研究八股文，以致科举屡次不第，命运多舛。
宋应星是比茅元仪更厉害的角色，此人研究领域之广泛，从哲学到建筑，从火器到农具，从医学到军事，都有所涉猎。
更重要的是，此人信奉张载的格物致知，主张实践第一，是个实干派。
实干兴邦，刘招孙现在最需要的就是这样的人。
此刻，宋应星茫然无措站在原，呆呆的望着眼前这个名动下的年轻总兵和他身后站立的一众亲兵，听他语气不像是在开玩笑。
这位落魄举人犹豫了很久，才终于道：
“在下只是举人出身，连三甲进士都不及，不能登堂入室，如何能······”
见宋应星还在犹豫，刘招孙上前拍拍他肩膀，笑道：
“宋先生才学深厚，也有实干之才，本官听幕僚茅石民经常提起你，说先生有经纬之大才，不可错失！”
“目下辽东危急，皇上与内许诺本官便宜行事，进士以下皆可直接录用，无需廷推，等到了开原，吏部的任命文书便会补上。”
“开原参将府、兵备道、三万卫署、辽海卫署、察院、安乐州、开原备御都司，各个衙门，都有空缺，只要先生来了便可授官，刘某渴慕贤才，正如曹孟德所言：青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今！”
宋应星呆呆望着眼前这个情绪激动的武将，听他这样东拉西扯，虽觉荒诞，隐隐却有些感动！
无论状元还是进士，无论器宇轩昂还是资愚钝，读书人的心思其实都是一样的！
饱读圣贤书，货与帝王家。
刘招孙不是帝王，不过却有招贤纳士的能力，朝廷赋予他临时征募四品以下官员的权力。
刘招孙这些时日在辽东做下的大事，早已传遍京师，宋应星平日关注辽事，不可能没有耳闻。
宋应星不是傻子，他知道此时奔赴辽东，若能击败建奴，便可建功立业青史留名。
宋应星犹豫良久，终于开口道：
“刘总兵，茅石民现在可好？”
茅元仪（字石民）是宋应星为数不多的朋友，两人志相投，都对自然科学很感兴，属于科举制度下的异类，异类通常喜欢抱团，两人在一起总有聊不完的话题。
可惜茅元仪随杨镐去了沈阳，从此再无消息。宋应星怀疑他已在萨尔浒殉国，隔三差五向辽东来的商人打探消息，未曾想，好友竟在刘招孙麾下。
“他，很好，每日忙着造红夷大炮，和工匠同吃同住同寝，夜以继日，如癫如狂。红衣大炮造成，便可一炮糜烂数十里，本官将用此神兵利器保卫开原，为国杀贼。宋先生，你，就不想去开原帮帮这位朋友？”
刘招孙说罢，也不向宋应星解释什么是红夷大炮，接着道：
“先生若能去辽东，拯救苍生，保境安民，正契合了横渠先生所倡导的为立心，为生民立命，这才是大道啊。”
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