翌日清晨，沈璞换了好几身骑装，收拾满意后便匆匆去了马场。
沈棠将岑静如带到马场时，沈璞刚挑好一匹温顺漂亮的小白马，准备给岑静昭骑。
隐约听到女子笑闹的声音从远处传来，他转身看过去，一双含笑的桃花眼瞬间冷了下去。虽然距离很远，看不清人，但来的分明只有两个人。
待两人走近，沈璞果然看见来人除了自己的妹妹，只有一个岑四娘。就是那个恰巧被他在宫宴上救了的小女娘。
岑静如羞怯福礼，“见过世子，叨扰了。”
“四娘子不必客气。”沈璞心不在焉地点头，凌厉的眼神看向自己的妹妹，“怎的只叫了四娘子？失礼！”
岑静如连忙急着为沈棠说话，“世子误会了，沈妹妹自是邀请了家中姐妹，但二姐姐在照料祖母，三姐姐要忙家中琐事，因而只有父亲心疼我近来读书疲累，许我出来透透气。”
沈璞心下失落，“那让棠儿陪你好好转转，我有事，先走了！”
沈璞刚牵着小白马想走，沈棠一把拽住了他的袖子，“哥哥，你说过今日要陪我骑马的！怎么出尔反尔？”
“父亲刚叫人传了话，让我即刻过去。马场里很安全，性子烈的马我已经让人关起来了，你们尽可以放心。”
听到是父亲召见，沈棠不敢再任性，她最怕的就是父亲了。
她耷拉着唇角，见沈璞还牵着马，这马还未长成，一看便是给她们挑选的，又马上笑了起来。
“哥哥，这是专门为我们挑的吧？可真漂亮！”
沈棠说着便要去牵缰绳，却被沈璞躲过了。
“这马的马掌有些磨损了，你们换别的吧！”
说罢，他牵着马离开了。
临走时，他特意嘱咐了马场管事好好照顾好两位娘子，还有，这匹小白马再也不许给任何人骑。
看着沈璞的背影，岑静如难掩落寞。
今日她为了见他，特意装扮了一番，虽然尚未出孝，不能着彩色，但她还是细细描眉画鬓，只可惜他的目光并未在她身上停驻。
沈棠自然知晓好姐妹的心思，挽着她的手臂安慰道：“你别难过，我哥哥就是这样的，除了脸长得好看些，一点都不知道心疼人，从小到大总是欺负我！”
岑静如掩唇淡笑，“别胡说了！沈世子是好人，别这么说他。”
“哼！还没做我嫂嫂呢，就开始管我了！”沈棠眯起眼揶揄，“枉费我一番心意，特意将你请了过来。”
岑静如羞红了脸，作势要去掐人，“好你个沈棠！净会瞎说！看我不撕烂你的嘴！”
两个小女娘在马场里又跑又笑，下人们远远跟着，并未听到两人的话，还以为只是少女之间寻常的玩笑，根本不知道自家世子已经被盯上了。
两人闹够了也累了，没有力气再骑马了，直接去了室内歇息。
下人们乐得清闲，照顾得更上心了，期盼着自家娘子在室内待得舒服安适，千万不要大冷天出去骑马，糟践马，也糟践他们这些下人。
沈棠坐在暖炉边煮茶，岑静如坐在她对面，剥了个橘子递过去，沈棠笑着接过。
“四娘你真好！你要是能嫁来我们家就好了！我们就能天天在一起玩了！”
岑静如心里高兴，但面上维持着严肃，“瞎说什么呢！婚姻大事由父母做主，再说了，就算你得偿所愿了，过不了几年你也是要嫁出去的，哪里能天天在一起玩？”
沈棠撇了撇嘴，“你是愈会教训人了！我也就是说说，我每天在宫里做伴读累都累死了！不仅要学习，还要伺候郡主，别提多惨了！如果不是柴夫人最近病了，我都不能回家。”
她掰开一瓣橘子放进嘴里，“说起来我还挺羡慕你三姐的，她没能做伴读，不用伺候人，可不像我，郡主才学不济、行为不端，受罚的都是我。”
岑静如原本对没能考上伴读一事耿耿于怀，但这近一年的时间，每每听沈棠讲述宫里是如何等级森严、不讲道理，她都暗暗庆幸，她对着公府里的长辈低三下四也就罢了，可不想到了别处依旧被人看轻。
“柴夫人病了，那宫学便停了吗？”
“只是暂停几日，说是如果柴夫人的病情未愈，便重新请一位女师，毕竟业精于勤，时间久了，从前学的便都白费了。我在家这几日也时常温习，免得到时候被人比下去。柴夫人时常在我们面前夸奖你三姐呢！我早晚要过她的！”
岑静如笑着摇了摇头，“沈妹妹的才学自然也是出类拔萃的，何必自轻？”
沈棠叹了口气，“你别安慰我了，她的《咏怀集》我看了，的确写得极好，我是万万写不出来的。虽然我不喜欢她高高在上的样子，但我还是挺佩服她的。”
岑静如不知为何沈棠看了几篇文章就会对岑静昭改观，她觉得势头不妙，立刻垂下了眼。
“三姐姐身份尊贵，是郡主的女儿，公府世子的嫡女，如今又成了公府的继承人，从小就接受最好的规训，不说我和二姐姐，就连家中的哥哥们都比不上她的排场。”
沈棠不禁咂舌，没想到岑三娘在家中这般受宠爱，难怪老国公会把家交给她，真是太偏心了！
如此说来，曾经关于岑静昭的传言也是假的。她根本就不是因为被苛待而对生母心存怨念，而是因为她本就跋扈骄纵！
她握住岑静如的手，坚定地说：“四娘，我知你在家中如履薄冰，你放心，若是你到了我家，我一定不再让你受欺负。你这样柔顺的性子，真不知道怎么在国公府生存下来的！”
岑静如笑着回握住沈棠的手，这一次，她的笑容终于如释重负。
———
一年丧期将至，瑞国公府渐渐恢复了往日的生机。男丁们除了还要继续守孝的三兄弟，小辈们有官职的都准备着回去赴任了。
二房长子岑文洲原本得瑞国公府荫蔽，在城中做个散官安稳度日。但如今瑞国公府今非昔比，他的官职早被人顶替，如今只能离开仕焦，去偏远的定州做个郡太守。
由于定州路远，岑文洲已经带着妻子丛氏和女儿季婉准备行囊了，院子里的人终日进进出出，忙得热火朝天。
岑文治也是府里的大忙人，他自从看了岑静昭的《咏怀集》，就天天往隽华院跑，和她探讨文章、互相切磋，也不管会不会有人说闲话。
这日，两人正因为一句古文的释义而争得面红耳赤，同穗突然跑了进来。