“不应该是这个样子”她说。
沈一明笑了，这一笑又让他涌出大量的血液，他又咳嗽起来。
“你果然……不会理解我。”他说，“没关系，我在做出这种决定的时候，已经预料到这种情况了，所以我……咳咳，谁都没有说。只可惜，我还是失败了。”
“你真的认为这样的你，还是你吗？”郁昭说。
“为什么不是呢？”沈一明笑着说，“我只是长大了，可以自己做决定了。”
“末日之刃的沦陷是你做的么？”
“是我，我们离他们很近，所以我主动做了这件事，才让温梓然真正重视我。”
“派来调查情况的满天星，也都被你杀了么？”
沈一明沉默几秒，“我会用温梓然的方式给他们洗脑，不会故意去杀死他们，我说了，我只是想让大家都活下去，姐姐，我不想……咳咳，我不想杀人。”
“不想杀人？”郁昭就像听到了什么天大的笑话，她想要大笑，嘴角却仿佛有千钧重量，压得她嗓子都嘶哑了，“当我要离开蓝天城的时候，你连面对的黎明教徒都会心软，不忍心开枪。”
“——而现在，你谈笑间也许会让千万人枉死，你也只会说这不是故意的。”
“沈一明，你真的认为这是对的吗？”
“什么是对，什么又是错呢？姐姐，父亲从小就教我，只要达成目的，统治者应当允许有牺牲发生，在结果来临之前，你又怎么知道我一定会是错的？也许错的是你们啊。”沈一明脸颊更加潮红，“他们没有枉死，他们死在这条通向结局的路上，这就叫牺牲。”
郁昭定定地注视着他的眼睛，试图在他眼中找出一分一毫挣扎的神色，但她失败了。
“沈一明，你真的变了。”
沈一明费力地抬头看她，在这个角度，他又好像变回了那个线条柔软的少年，什么都没有改变，“郁昭姐姐，你真的会杀了我吗？”
“你就是用这样的脸来骗我的么？”郁昭说。
“我也让你失望了，是吗？”沈一明抖了一下，长长地呼出一口气，“当我告诉父亲我成为了异化者，父亲也是用这种眼神看着我的，我就知道，我又让他失望了。”
“我总是在让他失望……我知、咳咳，知道，在他的心里，哥哥一直是更合适的接班人，哥哥的性情，手段，头脑，都要比我优秀，我只是他最不成器的那个儿子……咳咳咳。”他咳得脖子也开始潮红，“从小，他就在对我失望，’小明，你不应该这么心软‘，’小明，你不应该这么去做‘，’小明，你为什么不能多向你哥哥学一学‘……我只是他迫不得已的选择，他不放心把大统领的位置交给外人，他只能选择我。”
“他是错的。”郁昭说，但她知道，沈一明的执念太深了，这种话对他毫无作用。
“他没有错！是我的错，是我的错……”沈一明突然激动，他又咳出几口血，“是我生在这个身份，又无法和它相匹配，结果让所有人失望……所以我才要这么去做！父亲在我身上倾注了那么多精力和资源……我怎么能把它毁掉？这是我的错误，我必须要去做些什么，我要弥补这个错误，所以我想出了这个方法……”
“愚蠢！”郁昭说，“沈一明，你太蠢了，太蠢了。”
她一声声说着，比起说沈一明，更像是在说她自己。
“……是我愚蠢，因为我还是失败了，即使我那么努力……想改变什么……我还是失败了。”沈一明苦笑，“如果是哥哥的话，他一定会成功的吧？我只是不甘心，姐姐……我什么都不如哥哥，父亲更属意他，你也更欣赏他，我那么崇拜他……但我还是无法成为他那样的人。”
“你不用成为他。”郁昭说，“你是沈一明，不用变成沈一煜，我看到的只是沈一明，不是沈一煜的弟弟。”
沈一明怔怔地看着她，眼泪忽然大颗大颗地落下来。
“太晚了郁昭姐姐……已经太晚了。”他哽咽地说。
“的确太晚了，这是我的错。”郁昭说。
“这怎么会是你的错？”
“你的异化是我导致的，所以我应当对你有责任。”
郁昭眼前耳边忽然浮现出十几年前江芍药的声音：你是我捡回来的，我应当对你有责任。
她恍惚一瞬，又低头看向沈一明，这个少年的生机在逐渐从年轻的身体上褪去，他脸色逐渐灰败，眼睛逐渐无神，只有无穷无尽的鲜血浓艳得如此刺眼。
“我应该亲自带着你，教导你，告诉你成为异化者应该是什么样的，但我没有。”郁昭说，“我应该在明知道温梓然影响过你之后就让你到我身边来，但我也没有。你犯错了，我也有责任，小明。”
沈一明急切地说：“不……”
“你太自负了。”郁昭说，“你字字句句都是自卑，但在你的内心支撑你的是一种傲慢的自负，你自负于自己的意志和能力，坚信自己不会被阿利比希斯真正地影响到，但事实真是这样么？”
“你早已经变成祂爪牙了。”
沈一明浑身剧烈地一颤，像是整个世界观都受到了冲击，整个人都颤抖起来。
“我，我早就……？”
“温梓然加深了你的执念，你败给了心里的欲望，证明自己的欲望。”郁昭说，“小明，你本就不必和沈一煜比较，他爱你。”
沈一明的泪水汹涌流出。
“哥哥……爱我……”他哽咽着，变成嚎啕大哭，但他已经没多少力气了，这声音细弱得像猫的呜咽，“我真的错了，郁昭姐姐，我真的没有那么聪明，我早该想到的，如果这个方法真的有用，你不会选择吗？父亲和哥哥不会选择吗？我错了……”
郁昭把他抱进怀里，她凝视着废墟上一簇燃烧的火焰，感受着怀里的生命逐渐流逝。
来不及了。
“睡吧。”她低声说，“希望你再次醒来的时候，面对的是一个已经恢复正常的世界。”
沈一明极力想要说些什么，郁昭俯下身，耳朵靠近他的唇边，听到他气音大于声音的音节。
“温梓然已经争取到四大支配者中的石脊獬，很快他们会拥有下一个唐归帆，阻止她和百眼灵猫……”
“这个世界……会变好吗？我看不到了。”
“对不……起。我还是……让你们失望了。”
沈一明流着泪，在郁昭怀中咽下了最后一口气。