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我困惑地接起了电话，铃声戛然而止，对面人啰哩巴嗦地开始：“大小姐，家族这边实在是瞒不过去了——”
“所以呢。”
对面的人噎了一下，声音支支吾吾起来。正当我不耐烦地准备挂掉电话时，他说：“咒术杀手……”
我眉心一跳：“他怎么了？”
“他在黑市上悬赏您的行踪。”
真是奇了怪了，伏黑甚尔有钱不去赌马，居然想找我。我回忆了一下有没有得罪过他，发现并没有。顶多是金盆洗手的事没有和他说——但我们两个关系又不怎么样，没必要说吧。
因此我问：“你们得罪他了？”
顺藤摸瓜下来，也许是我被连累了，否则伏黑甚尔那种无利不起早的人是不会花钱在没意义的事情身上的。我心平气和道：“如果是你们得罪了他，就准备好腹刀去他面前切腹自尽吧。”
对面的人鬼哭狼嚎起来：“大小姐，请不要那么无情啊！家族最近这边正在怀疑您，我为了您苦苦支撑，不看功劳也看苦劳吧！”
什么苦劳，我付了钱的。我问：“家族怀疑我什么？”
“他们怀疑您青春期恋爱……”
我：“……”
“有病吧，”我说，“你做了什么惹他们怀疑？”
他又开始支支吾吾起来。
“……”
对面的人叫做佐藤拾也，是个咒术名为［傀儡者］的咒术师。虽说听起来很了不得，但他的咒术限制性却很多，所谓的傀儡，严格意义上也不能算是傀儡：得到某个人的头发后，佐藤拾也能够制造出此人的替身，栩栩如生，能说话能走路能跑能跳。
但这傀儡对原主人不会有一点威胁，且不堪一击，最多能够起到的也就是一个诈骗的作用。
考虑到我认识的人不是能被诈骗的蠢货，我放心地聘用佐藤拾也制作了我的傀儡，在我的家族中顶替我生活。
一切安然无事，但我没有想到，佐藤拾也居然还能给我整出这种花边新闻。
他支支吾吾半天，终于说了：“严格来说，这不算我的错。是那天的家族宴会，因为您带来的助力，家族地位上升，第一次接到了五条家的邀请……”
“家族派您代表佐藤去参加了宴会。会上，五条悟看到傀儡时似乎发现了什么，一直凑上来说话。”
我：“……”
五条悟是五条家族的代表人，而五条是咒术界中立在金字塔尖的御三家之一。听说他出生时负有六眼，能够勘测一切虚妄，想必他是看穿了傀儡的假象。
但这些也还不至于让那些老东西以为我恋爱了吧。
佐藤拾也接着道：“宴会之后，他三番五次来找您。除此之外，伏黑甚尔不知道从哪里得了消息，也来了家族找您，离开的时候还是从正门走的，家族以为…以为您私会男人。”
“……”
绝对是故意的。伏黑甚尔绝对是故意的。
我问佐藤拾也：“现在佐藤家的情况如何？”
他知道我在问什么，急忙回复，说出一串专业的数据来。我打断他：“想必已经转化成不良资产了吧？”
“不良资产还是处理掉为好。”
“……”他眼泪都吓回去了。
佐藤拾也很明白，我一旦决定退出佐藤家的破摊子，他对我而言就变成了没有用处的垃圾。而除了我，没有人能给他这样的庇护。
压力不会消失，只会从我身上转移到佐藤拾也的身上。咒术师慌慌忙忙地挂了电话，想必已经开始哭天抹泪地思考该如何是好了。
而我忙碌的行程表上抽空多了一个计划：周末，乘坐有轨电车到东京观察局面——好歹也是我的东西，不能就那么扔了——之后去横滨吃饭。
今晚还得炸办公室。
……怎么回事，我不是退休了吗，怎么还有那么多事情。
第4章Chapter4
回到教室后，同学涌上来，问我风纪委员长找我有什么事。
我不耐烦应付他们。露出羞涩腼腆的笑容伪装好学生对我来说不难，但这群人还没有这样的价值。
唯一例外的只有两个人。
一个是坐在角落的“废柴纲”——恕我抱歉，但我不知道他的名字——他并没有挤进人群中，目光却向我投了过来，带着一种鲜明的担忧。
另一个是山本武。多亏有山本武。他挡在我身前，为我应付了大批八卦者，用温和却不容抵抗的话语把所有人都推拒回去。
于是不用多久，我的身边恢复了平静，正好此时铃声响了，催眠大师也走了进来。
我没有睡觉，因为山本武又回过头来看着我。
我不说话，他也不说话，目光在我脸上逡巡，意外地没有让人感到冒犯的不适。
他看了一会儿，才露出“松了一口气”的表情来：“阿临没事真是太好了呢。”
“什么？”