「狐百合，嗯，狐百合……我收到了术士的研究报告，各地的实验田也证实了其增产的功效……如此，我们就能拉拢到松间泉和沙雪漠这两个选区的支持，这样就算烟笼坊临时倒戈，对方也无法在议院中占到多数席位。」
「终于可以放开手来好好整顿一下银月林了，」理查德的神情逐渐放松下来，语气也轻快了一些，「打击走私，整治贪腐，一定十分受民众欢迎！」
「您是说，能够维护民众的利益？」
「呃，啊，对对，这也是我的目的之一……」
「……」
「术士大人，久仰大名啊！您今日光临布兰斯坦因属实是在下之荣幸！」
人未见而声先至，相隔甚远，布兰斯坦因男爵的问候声便传至伊利安耳边。
待到靠近后，伊利安才应道：「男爵大人言重了，我仅仅是艾因布鲁克分社的小小社长，微不足道耳。」
「像您这样气质非凡的大人怎会微不足道？」男爵见到伊利安裸露皮肤上的黑色鳞片时，心里顿时一惊，不过很快就反应过来，「我一眼就看出您出身之高贵！」
「那我便要在此叨扰男爵几日了，还请大人见谅。」伊利安稍稍客气一番后就不再推辞，他心里其实一直瞧不上这位谄媚逢迎、表里比兴的势利者。
伊利安的随行人员不多，主要是分社的修士，牧师则留守艾因布鲁克。而布兰斯坦因男爵这边却隆重许多，三位骑士，一位随行修士，还有一大批扈从。
「再行几里就是我家庄园了，」男爵道，「而这路两旁都是我的保留地。」
伊利安顺着男爵的手指望去，只见地里甚是荒芜，仅有寥寥几处能见些绿色。
「男爵大人的土地也遭遇了术法后遗症的危害了吗？」
「唉，是啊！前年丰收得太厉害，直接把几年的肥力给透支了，如今连休耕的土地也仅有不到一半能种下庄稼，其余田地的禾苗根本种不活呀！」
「所以男爵大人这是找我诉苦来了？想让我去洛塞提尔学院问那些术士的责？我听说整个洛塞提尔有不少人都对悼诗社有很大意见呐……」
「不不不，」布兰斯坦因男爵赶忙否认，「我向来都是王室的坚定支持者。蒙国王陛下恩泽，我才保全了自己的土地，既避免了北方人的劫掠，也无需将之转让与南迁的各位大人。」
「但你心里总是有些怨言罢？再不济，你手底下的臣民……」
未等伊利安讲完，男爵就急忙道：「请术士大人放心，我一直都对悼诗社的各位术士大人心怀感激。退一万步讲，就算底下那些泥腿子想有什么动作，他们也翻不起什么风浪！」
「如是最好……」伊利安低呵一声，驾着马向前而去。
随行的骑士见伊利安身形渐远，便上到男爵耳边道：「老爷，有必要对一个社长这样恭敬吗？摆在过去，他也就是一个小村庄的牧师而已。」
「你懂什么？」男爵脸上笑意全无，甚至还有些怒色，「你知道他是什么人吗？」
见骑士一脸迷茫，男爵便低声叱道：「他姓普特伯格，他家是安提柯奥帝国的选帝侯家族。而且，他还是悼诗社高层的学生，专门接受了国王的命令才来到艾因布鲁克这个小地方。谁知道悼诗社那帮术士想在这里搞什么渎神的仪式！」
「老爷怎么知道得这样清楚？」
「蠢货！你以为我这么多年屹立不倒全靠运气吗？我时刻都在关注着洛塞提尔城的事。要不是倚上了伦瑟诺家这座靠山，凭我这一个小男爵怎么扛得住北边来的大贵族？」
「况且，你以为我想向刚才那个不人不鬼的东西卑躬屈膝？」布兰斯坦因男爵的细眼中满是不屑，「你没看到艾因河对岸的庄稼长得那样好吗？他们肯定有解决危害的方法，甚至说不定这场灾难就是那帮术士的阴谋！」
「看来我们还得把他伺候好了……」
「当然……我先前让你做的事办成了没？」
「我已经给庄园的管家吩咐过了，他保证管好佃户、农奴和庄仆的嘴，不让他们讨论关于悼诗社的事。」
「嗯，很好。那帮泥腿子平时就派不上什么用场，若是他们把这次机会搅黄了，什么赎回地契或降租减税之类的事就不要想了。」
「可……」骑士犹豫道，「今年的收成可能……」
「怎么？老农们不体谅我的难处，你还不体谅？难道你想代替他们缴纳上交王室的税赋？」
「我明白了，老爷……」
「还有，晚上叫他们注意点，这段时间暴毙的贵族太多了，说不定也与悼诗社有关……」
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