“所以，我不准备再给你封官了。只是——”“只是会恢复画苑，对吧？”“只是，今后任何人，包括凌儿在内，都要听姐夫你的话就是了。”
“你啊。”“我不是开玩笑的，姐夫说恢复画苑，那明天就恢复画苑，你说什么，我做什么。”“好吧，好吧。”惜花大笑，拍拍兆凌的肩，但是很快，叶惜花的神色凝重起来：“凌弟，你这样，不怕有人说姐夫当年救你，就是为了今天吗？”“那姐夫是因为想要更大的富贵才救我的吗？惜花轻轻一笑：“你说呢？”“哈！既然不是，让他们说去吧！我不在乎！姐夫是这世上最真诚的人，你的境界，岂是凡夫俗子能及的！”“好啦，你都快把姐夫吹到天上去了。睡一会儿吧，太累了可不好——”“又是会伤身子的，对吧？好了，我知道了，我睡一会儿。你再陪我一回，我俩抵足而眠，好吗？”“依你，依你”惜花说话又像长辈模样了。
兆凌和惜花抵足而眠，他恍惚间似乎到了一处佛殿，那地方正像水晶宫呢。冰作殿瓦玉为坊，花树满栽一阶香，远看犹如梵宫影，近观恰似御苑光。玲珑九层净心塔，绝艳七转宝回廊。移步虚空如幻境，静思朦胧似臆想。冰铃吹入三更梦，玉箫吟断故人肠。万缕相思化泪雨，竹笛吹罢痴心伤。
仿佛间，有青衣童子引着兆凌入这水晶塔来。兆凌道：“敢问仙童，这是什么地方？我姐夫在哪里？你又要引我去哪里？”“神君莫问，随我来。”“神君少待，主上在里面呢。请。”兆凌见一瞬间已走过七转的回廊，踏过开满各色奇花异卉的香径。来到一座晶莹莹的九层宝塔前，这塔的风格，却一如王者之风。并非他处可比，兆凌好奇，只听仙童一声相请，便不由自主随了进去。只见第一层塔上，是各色乐器，兆凌也不顾许多，看案上有琴，便抚了一回。又见墙上画着一幅红枫，鲜艳欲滴，又画一片荷塘，空荡荡没有一朵荷花，只是一塘残荷叶。上写几句谶语道：“枫荷不是同季发，偏信并蒂开娇花。石榴树下双鸳死，月夜秋塘空痛煞。”
兆凌郁郁不悦，随着童子往二层来。却是各色兵器，墙上有一幅《冲冠一怒》图，画的是吴三桂得了陈圆圆，在马上共赴云南的典故。也有几句写道：“光阴当惜取，流水本无常。胭脂污宝剑，红泪湿衣裳。英雄气偏短，儿女情太长。”
看了这个，似解非解，兆凌也懒得去多想，又往三层来。见这层墙上画穷山恶水间有一对猛虎，正要厮打。别无题字，旁边也未有他物。
兆凌看看更是无趣，便急急往上层而来。上面这一层，放了些象棋之属，却不是兆凌所长，要知他平时学的是围棋，墙上画着《螳螂捕蝉图》，也有几句，十分蹊跷：“谁是螳螂？孰为黄雀？莫怨他人，扪心自问。光阴易逝，修短在天。”
兆凌将棋摆弄了一回，抽身随童子再往楼上，只见香雾缭绕，兆凌蓦地想起书君帝修道来，无心多留，余光瞥见“禅意静心”四字而已。
再往上，是个书库，多翻几本，都是些清官事迹。兆凌是个最不爱理政事的，见了这些就头疼，一把丢了，再往上去。
再往上层，只有一张桌案，上放一张族谱，族谱卷首写道：“盘根错节，无非人情孽债，纠结隐忍，定是名利乾坤。”
兆凌看了半日，原有兴致减了大半，无心再看，想退出去寻惜花。童子开口道：“神君既来之且安之，小童也好交差。”兆凌看了青衣童子一眼，大惑不解，心道，且不管他，上去再说。
到第八层上，是算盘、账册。兆凌道：“若是开方在，他是个神算子，一定爱看，我是没心思看的。”看那算盘底下，压着一张小笺：“难得糊涂。”几个字，兆凌笑道：“糊涂人，还算的成账么？怕是一笔糊涂账吧。”
到九层上，墙上画着一丛牡丹，近旁横着一把瑶琴、琴上叠放一支短箫，“这就是姐夫最爱了，只是难为我走了这么多层。”仔细看时，上面一行小字：“叶不离花，花易谢。”“这是什么话，花谢时总是先落叶的嘛。”
这时兆凌听得远处一个声音：“这人聪明，不能都告诉他，防他造反。他若真反了天界，我等怎么向祖龙交代！不如剔了仙骨，放他回去。”
青衣仙童道：“神君不能饮酒，且喝茶吧。”兆凌道：“没来由叨扰宝地，惭愧之极。未知仙童可知我姐夫下落？”那仙童也不与他多讲，说道：“你去吧！”便猛推他一把。兆凌一惊，见叶惜花与他抵足而眠，香梦正酣，才知自己是黄粱一梦。哪里记得许多梦境，将梦中所见，渐渐忘到脑后去了。一夜清梦，次日方起，只见窗外飞雪漫天，却隐隐有日光，原来又是太阳雪。雪影中，见旧日几棵枫树显出嶙峋孤孓之感。惜花郎将随身雪狐裘披在妻弟身上，自己穿了件玄色棉袍，戴了一顶黑狐皮毡帽。挽着兆凌沿着细青砖的小径，观赏带雪秋竹，踏着一带落松，出了东院。就见当年值夜之所。当年无论主仆，只为了大殿下一人，日夜操劳，好容易候他平复，才敢在此小歇。看见此处依旧，怎不叫人感慨良多！二人转过一个小池塘，过了皓月池、鸳鸯小桥，才到惜花和千福的寝宫。惜花郎欲待进门，只见小丫鬟步履轻盈，悄声说道：“昨日公主和鸳儿姐姐相聚，睡得迟了，如今睡得正熟呢。”
兆凌拉着惜花道：“让她们睡会儿吧。咱们且去找荏苒兄弟，邀上章哥儿他们，玩上几轮色子吧。”“昨日我把黯弟交给了文儿、章儿。这两个陪着黯儿，一定没有睡足。”
“我就是没有姐夫心细。那现在找谁解闷儿呢？”“我们有更重要的事，要去找荏苒。我们要把你三弟兆猗找回来，凌弟，你可是答应我的。”“姐夫，你可是答应我，要带我游遍腾龙的。”
“相信姐夫。我叶惜花是不会自食其言的。尤其对你，我是绝不会失信的。只要你江山稳固，天下太平之日，我就带你游遍腾龙。带上我们的亲人、朋友，过上最自由的生活，怎么样？”
“你且别说那些虚大的事，我答应你，派荏苒把兆猗找回来，只要他答应向你认错，我就立马退位，然后，我什么也不管，我要姐夫立马兑现你的承诺，带我游遍腾龙，好不好？”“好！那我们找李荏苒去？”“好，那我们走吧。”
到了西厢，李荏苒、卫流光两人的住处，原来他二人早就起了，正在下棋。卫流光又现败势了。李荏苒笑道：“叫你别跟我下，你偏要逞强。到目前为止，我的围棋，只输给惜花郎一个人呢。而且他不过趁我困了，侥幸赢我一盘。你呢，嘿嘿，再练练吧！”
“我都输了六盘了，不玩了，不玩了！”卫流光正要弃子认输，见了兆凌和惜花来了，像见了救星一般，大声嚷道：“惜花郎、凌哥哥，帮帮我！杀杀他的威风！”他此刻的目光让人想到夏天旱地里的禾苗。
兆凌动了玩性，又不忍占了惜花的先。便让叶惜花坐在卫流光的位置，自己和流光在一旁观战。惜花心中想着兆猗和桑日人的事，心不在焉，同李荏苒下了一局，棋子在棋盘上摆满了，点目之后，竟是平局收手。
“我总是比不上你。哎，不服不行。圣上，我跟你下一局吧。”兆凌巴不得放手一搏，刚要应承，谁知惜花开口说道：“荏苒兄弟，现在有件比下棋重要百倍的事情呢。”“先下棋再说嘛。”“哦？圣上，惜花郎都说重要，这件事一定非同小可。恕臣冒犯，我倒想先听听了。”
“好吧，我来告诉你。”兆凌无奈，把手中的黑子捏了几下，扔在棋盒里，说道：“我和流光呢，后天要启程去竹城巡幸办点事儿。忠义留下来驻守龙都，你呢？李兄弟，我要你出使雪戟、桑日，去把二殿下兆猗和太后妫飘絮给我找回来。这是大事，我想派程得胜带钦差卫队，保护你的安全，你看怎么样？”
李荏苒皱了皱眉：“为什么要找兆猗回来？这不是添乱吗！”卫流光怎么也忍不住了，他跳脚道：“就是，以前潇王、漓王，差点抢你江山，现在你又要把二殿下找回来，别忘了，他可是太子！”
兆凌倒是平静，他从棋盒里又拿出子来，独自摆在棋盘上，然后说：“兆猗不回来，腾龙恐怕又要打仗了。”“不行，那个小人把惜花害了，难道还让他回来害你？不行，说什么也不行！”“他要打仗，让他来好了，本科武举又收进八名虎将！这些人的花名，都是我李荏苒登录的呢。”
惜花听了他三人议论，缓缓开言：“你不怕打仗，那百姓呢？”
三人沉默了，一会儿，李荏苒道：“好吧，那我去找太后和二殿下，不过，我不要得胜跟我去。我是去找雪戟国主和桑日国主交涉的，又不是打仗，会有什么危险！”
叶惜花情真意切，语重心长的说道：“荏苒，没人怀疑你的能力，不过你一人出使两国，路远山高的，我又要等两个月之后才能离府外出，你一个人去，让人怎么放心的下！”
“不用你操心，什么都比我强，我就不信这个邪，出使他国，你还比我强？惜花郎啊，你见我独自立功，你嫉妒我呀。哈，我以为只有我会嫉妒你呢？行啦，圣上，你让得胜留下来，陪何忠义在龙都驻守，我一个人带几个兄弟去，一定把兆猗和太后给你带回来。”“荏苒——”“叶惜花！再说就不是兄弟啦。圣上，你这次一定要让我一人前往！我求你啦！”
李荏苒软磨硬泡，才使兆凌松了口，答应由他独自领三百禁卫，出使两国。十日后启程，到时命百官列队相送，只是兆凌和流光到时便不能送了。惜花呢，如今虽说不用在府里再等三年，但还是要等两个月才能出府，自然不能送他。李荏苒冰雪聪明，他早猜到惜花是玄门中人，自然非比凡人，因此并不怪他，只是觉得可惜，暂时又胜不了他啦。
说定了出使的事，兆凌便与荏苒对弈。他帮卫流光翻回好些本儿来。惜花看了，知道他得了高人指点，荏苒不是他的对手，便打趣道：“好啦，好啦！荏苒？莫非你的棋艺，也断工啦！”“你才断工了呢！”
众人直玩到这日晚间，晚膳时分，竟找不到兆黯和卫宇。兆凌便分散众人，到处找两个小家伙。找到牡丹宫门外，门禁说两个家伙一路打闹着回宫去了。有几个兄弟，已经去追了。少顷，郑蜓儿进了牡丹宫，报说兆黯和卫宇打闹累了，央奶娘给他们找吃的，现在吃完了，方才来的时候，见他们二人又在玩了。兆凌只得对卫流云兄弟两个苦笑道：“哎，毕竟都是孩子。”
来不及用过晚膳，鸳儿就说要先回宫，好照料那个小的。虽只是异母兄弟，可毕竟兆黯比他小了将近24岁呢！真算得上长兄如父了！说是长兄如父，其实还不是长嫂如母么！兆凌对这个幼弟，自然是尽心竭力，可他终究是个男子，做事也有不到之处。亏得碧鸳处处体贴，所以兆黯离开了伏道长之后，现在也不经常做恶梦了。
碧鸳刚回去，兆凌便心神不安起来。饭桌上，千福笑道：“看看，任是多好的兄弟，到底比不上我们夫妻的情分重，对吧？惜花？”惜花只当是千福知道了兆凌劝他纳妾的事，红了脸，拿眼角觑着兆凌。兆凌被千福一句话点破心事，笑道：“兄弟是兄弟，夫妻是夫妻，什么都不能少的。姐姐别拿凌儿取笑，当初姐夫不在，你不也是——”千福公主便不言语了，看着碗，只顾吃饭。兆凌与惜花都暗自庆幸，那番纳妾的说辞，没让她听了去。
等用完了晚膳，兆凌只得别了惜花，回宫而去。文哥儿等小厮随轿而归。驸马府原来的从人便留在牡丹宫里，照顾惜花与千福公主兆清荷。且说这御轿到了高越园的梅花林，正要穿过花树回偕鸳宫，谁知惹出一场事端来。正是：多情生疑最堪怜，清月鉴我心一片。毕竟如何，且看下文分解。