她?感受到额头，侧脸，脖颈乃至全身如雨的汗水，此时，她?后悔之心不比王采女少，她?也?未料想，那一跤，跌得这般厉害，仿佛断了骨头。还未等?她?感受到何?处疼痛，下身就像撕裂了一般，宫人七手八脚抬她?到最近处的偏殿，她?要在这里生?下她?腹中?的皇嗣，她?和皇上共同的孩子?，她?期盼了这么久，等?待了这么久，到这一刻，她?真的好怕，怕自己会出事，怕孩子?会出事，她?好悔，悔自己这些日子?做尽了皇上不喜之事，倘若……倘若能?够重来一回，她?定然不会再重蹈覆辙。
恍恍惚惚中?，杨贵嫔睁开了眼，她?听见?有人在耳边哭求，“主子?醒醒啊！主子?！”
喉咙中?被灌进苦涩的汤药，杨贵嫔猛地呛了一口，接生?的稳婆宫人瞬间面露喜色，“主子?醒了！”
半个?时辰后，稳婆抱着皱巴巴的胎儿一脸喜色地跑到殿外，“恭喜皇上，贺喜皇上，贵嫔娘娘诞下了一位小公主，母女具安！”
闻言，王采女脱了力般瘫软到地上，鬓发脏乱，脸色惨白，几乎没了半条命。
嫔妃齐声道贺，“嫔妾等?恭喜皇上，贺喜皇上！”
杨贵嫔诞下一女，于有人而言，算不得好事。在宓才?人之前，最受宠的便是杨贵嫔，而今杨贵嫔生?下公主，待身子?调养得好了，有公主在，怎会少得再入皇上的眼。
想到此的嫔妃，面上颇有强颜欢笑的意味。杨贵嫔平安生?下公主，最真心道喜的人，只有王采女了。
夜色已深，杨贵嫔生?下公主后休息在了偏殿，嫔妃散去，而王采女因祭奠烧纸被降为官女子?。
已近子?时，乾坤宫中?仍旧掌着明亮的烛火，除夕后三日休沐，明日不必上朝。折腾一日，全福海一把骨头快散了架，他?几回觑向御案后的皇上，忍住了腹中?劝阻。今日生?出的事让人心惊，杨贵嫔有孕后即便得皇上不喜，今日也?见?，皇上是疼爱小公主。如今后宫也?有两位公主，却迟迟没有皇子?，不知?张贵人这一胎，会是皇子?还是公主。
全福海七想八想，倏忽耳边听闻皇上沉声吩咐，立马挺直了脊背前去听令。
李怀修靠到椅背上，指骨敲着御案，轻描淡写，“去查查在王氏女之前有谁去过?御花园，六宫凡有所牵涉者，赐自尽。”
全福海脖颈霎时一抖，垂首听命，退出了内殿。
……
重元宫
明月高悬，除夕宴忽生?变故，早早散去，丽妃身子?不好，虽未去偏殿凑那个?热闹，却也?叫耳目听着动静，很快，她?便得知?了，杨贵嫔平安诞下了一位小公主。
后宫里，除却宝珠，又多?了一位公主，却始终不见?皇子?。当今世道，那位子?上坐的终究是男人，女子?纵然再出色，也?要被圈在男人所画的牢笼中?。
但，公主再不济，也?是皇上的孩子?，杨贵嫔聪明些，皇上待她?怕是要如旧日了。
孟静瑶是个?不中?用的，这么久了，竟还不见?动静。
丽妃捂着怀中?的暖炉，喉中?忽生?出一股痒意，她?抵住唇角，猛咳了两声，胸腔震颤，仿佛要咳出心肺。
“娘娘！”清沅捧着汤药进殿，听见?咳喘声，面色一惊，慌忙放下药碗近前扶住丽妃的身子?，扭头向外着急喊道：“来人啊，传太医！快传太医！”
“不必……”丽妃嗓音咳得嘶哑，她?扫一眼帕子?沾染的血迹，嘴边苦涩淡笑，若无其事地将帕子?收入袖中?，平复下胸腔的干痒，含声道：“夜色已深，不必惊扰六宫。”
“可是娘娘的身子?……”清沅急声。
丽妃合上眼，轻摇了摇头，“无妨。”
床榻里的女子?，面色苍白，形容消瘦，阔大的衣袖中枯骨般的手腕挂着一对儿孤零零的玉镯，清沅识得那物，是娘娘入王府那日，老爷私下托人送来的，娘娘生?母去得早，而今老爷也?没了……
清沅鼻尖发酸，强忍着才?没掉下泪惹娘娘更是伤心。
她?缓了缓，起身端来熬好的汤药，“太医交代这药娘娘要连用七日，娘娘将这药用了再歇息吧。”
丽妃不觉那汤药有用，她?的病一日重上一日，甚至咳出的血迹也?越来越多?。她?呼吸起伏，捏着帕子?的手轻轻颤抖，这么多?年已经走过?来了，她?撑着这副身子?，便是爬也?要把剩下的路爬下去。
“好，用药吧。”
……
贵嫔往上便是妃位，而今六宫妃位，不过?只有丽妃一人，丽妃潜邸侍奉皇上，当年在皇上出征时又有大功，纵使未育有皇嗣，升至妃位也?无可厚非，没人敢有异议，但杨贵嫔进宫满打满算还不到一年，虽生?下皇嗣，却是个?小公主，当初阮嫔是潜邸旧人，养育公主多?年，也?只到了贵嫔位份，倘若晋升，也?就意味着杨贵嫔的眷宠过?于深厚了，如此一来，六宫都在观望动向，皇上是否会给杨贵嫔晋升。
晨曦初露，辛柳轻手钩起帷幔，唤明裳起身。年历初一，六宫嫔妃都要去坤宁宫请皇后大安。
这是明裳入宫后的第一个?年岁，再过?一月，入宫也?要满一年了。
明裳眸子?抬起来，由辛柳扶着下了前阶，坐去妆镜前梳妆。今日妆容要比往日多?几分郑重，两鬓的青丝挽去耳侧，明裳对镜照了两照，眼底清灰，眉宇间散着懒懒的倦怠，昨夜回得晚，熄了灯，她?揣着事，天将亮才?将将睡下。
顺湘苑到坤宁宫稍远，明裳裹着厚厚的狐裘，脸蛋埋在雪白的容貌中?，遮挡住宫道穿来的寒气。
刚拐过?了长?长?的宫廊，抬眸间就瞧见?了一人。徐答应今日穿得并不扎眼，却是能?叫人一眼瞧见?鬓边簪的缠丝点翠金步摇，珠玉的点翠泛着幽幽的绿光，随着步履轻轻摇曳，愈发衬得人碧玉柔婉。点翠成色上好，明裳从不缺御前的赏赐，故而一眼就认出了，那步摇是从何?处而来，今儿坤宁宫大安，徐答应打扮成这样，必然不是给皇后一人看的。
徐答应位份低，撞上了宓才?人，再不情愿，也?要请身福礼。她?敷衍地福了福身子?，眼底却满是不屑，宓才?人不过?也?是凭着一身的舞姿勾了皇上，她?天生?有着好嗓子?，倘若没犯蠢与柳美人争抢，三月的时间，说不准早就深得圣宠，位居人上了。尤其上回自己跪在承明宫门前一个?时辰的事儿仍怀恨在心，若不是宓才?人从中?挑唆，皇上怎会不来看她?。
这番作?态实在不遮掩，明裳也?不生?气，她?也?没那个?与徐答应置气的必要。
徐答应仔细打量了一眼今日明裳的穿着，不禁撇撇嘴角捏紧了手心，倒底是习舞出身的女子?，纵使裹着再肥大的衣衫，那身段，那气韵，也?是旁人比不了的。脸上描了大妆，眉心梨花金箔点缀，衬得女子?愈发娇俏，仿似一株春日海棠。
“今儿宓才?人妆容可是够用心了，嫔妾料想，皇后娘娘定然喜欢。”
明裳只当做没听出话里的讥讽，瞄了眼徐答应鬓边的缠丝点翠金步摇，浅浅一笑，“徐答应也?是花了心思了。”
徐答应面容微僵，她?这只步摇，是侍寝那夜皇上所赏，她?自然得意，徐答应抚了抚发鬓，勾唇哼了声，仿似无意中?说道，“宓才?人好眼力，皇上也?说这步摇最是衬嫔妾容色，六宫里没人能?比嫔妾簪这只步摇好看。”
步摇成色虽好，然御前的赏赐可是流水似的往顺湘苑里送，明裳见?得多?，也?就不稀奇。她?微笑着听徐答应自夸，月香都忍不住想笑，这般成色的步摇，她?点库的时候不知?见?过?多?少，自家主子?但凡张扬如此，怕是满六宫招恨。
徐答应自夸一番，见?宓才?人但笑不语，面色竟有些许涨红，忽而明白过?来，宓才?人颇得圣眷，怎会缺几只步摇。宓才?人嘴上不说，心里却在看她?好戏，徐答应不禁恼羞成怒，她?兀自咬了咬唇，眼珠一转，微笑道：“杨贵嫔诞下小公主，皇上龙心大悦，怕是过?不了多?久就要给杨贵嫔晋封妃位。”
她?挽起一缕鬓发浅浅别到耳后，敬等?着瞧宓才?人的好戏。六宫嫔妃，杨贵嫔倚仗家世最先得宠，杨贵嫔有孕后，最受宠的便是宓才?人，这宠爱比当初的杨贵嫔不遑多?让。如今杨贵嫔生?下公主，地位水涨船高，她?是不信，宓才?人虽面上不显，谁知?心里会不嫉妒。她?故作?说这话刺激宓才?人，就是想挑宓才?人的错处，她?虽也?嫉妒杨贵嫔的宠爱，但她?也?见?不得宓才?人好过?。
明裳眉眼微动，微微笑道：“请安的时候不早了，再耽搁下去，怕是要迟了。”
她?越过?徐答应身侧，先行?离开宫廊，徐答应回过?头，暗暗瞧着女子?离开的身影，以为明裳是故意装作?不关心，嘴唇上扬得意，“受宠又如何?，没有皇嗣，还不是与她?一般！”
思及此，徐答应轻抚上了小腹，眼眸低垂泄出了一丝失落渴盼。
两人一前一后，到坤宁宫问安，时辰险些迟了。
皇后端庄雍容地坐在高位，抬手让众嫔妃起身，“尔等?身处六宫，当竭心尽力，为皇上分忧，绵延后嗣。”