_将军府，扶摇院
“白妈妈去了有小半个时辰了吧？”长宁郡主一盏茶饮尽，抬头看向门口。
“是的，夫人。”丫鬟揉捏肩膀的手微顿，答道。“想必是有什么事耽搁了。”
长宁郡主眉头轻蹙，神色里透出几分不耐烦。正欲派人去催一催，就听见门口的丫鬟进来禀报。
“夫人，大小姐来了。”
“让她进来。”闻言，长宁郡主搁下茶盏，语气稍稍缓和了些。
谢清音扶着白芷的手来到长宁郡主跟前时，脸色肉眼可见的苍白。
两座院子隔得不算远，平日里一盏茶的功夫也就到了。可如今，她有伤在身，每走一步都是煎熬。能撑着走到扶摇院没有晕倒，已经是奇迹了。
“见过夫人。”谢清音松开白芷的手，规矩地行礼。
听到夫人这个称呼，长宁郡主微微一愣。“你方才叫我什么？”
谢清音眉眼低垂，重复了一遍。“夫人。”
“音音，你。。。。。。”长宁郡主喉头一哽，一口气差点儿没上来。
谢清音耷拉着脑袋，没说话。
“大小姐，你怎能这么对郡主！郡主这些年对你的好，都忘得一干二净了吗？”白妈妈是长宁郡主的乳母，哪里能让主子受了委屈，当即呵斥道。
“夫人对清音得好，清音不敢忘。”谢清音扶着膝盖脸色平静地跪了下来。“正因为感念夫人的养育之恩，清音才更该恪守本分。”
“你这分明是戳郡主的心窝子！”白妈妈的呵斥声中带了一丝怒气。
“白妈妈。。。。。。”长宁郡主抬手，打断了她。“你们都下去吧。”
“是。”
主子发了话，下人们不敢不从，屈膝行礼后，纷纷退了出去。
屋子里只剩下母女二人时，长宁郡主才起身将谢清音扶起。“音音，你还在怪母亲之前说的那番话？那只是我一时的口不择言。。。。。。。你依旧可以叫我母亲。”
三个月前，谢青烟刚认祖归宗不久就因为吃了她送去的点心，险些丧命。长宁郡主爱女心切，一气之下狠狠地扇了她一巴掌，骂她忘恩负义，心思歹毒，并勒令她改口，不许再叫她母亲。
谢清音当时被那一巴掌打蒙了，好半天反应不过来。等她哭着喊冤时，谢青烟却拽着长宁郡主的衣袖装模作样地替她说情。
“这里头定是有什么误会，我相信姐姐是不会害我的！”
“母亲，为了家宅安宁，您就当这件事从未发生过，免得伤了和气。”
谢青烟三言两语，便将这件事给压了下去，也彻底断了谢清音自证清白的机会。
只是，打那之后谢青烟的身体就不好了，三天两头病倒。大夫说，她常年遭受虐待，身子本就虚弱，中毒后更是伤了根本，以后都很难养回来了。
谢清音回想起那些至亲之人看她的眼神，她就忍不住心颤。
他们没有彻查，就认定了是她下毒。
曾经连一滴眼泪都舍不得让她落下的人，竟视她如蛇蝎，多么的可笑！
见她梗着脖子不说话，长宁郡主脸上的笑容有些挂不住。“我知道你脾气倔，可你耍性子也该有个限度，该服软的时候还是要服软，不然吃亏的是你自己。”
“多谢夫人教导。”谢清音沉默许久，那一声母亲还是叫不出口。
长宁郡主面色一沉，想要教训几句，看到谢清音摇摇欲坠的身躯，最终还是作罢。“七日后，便是一年一度的群芳宴。你妹妹刚回府，还未出席过如此重要的场合，届时你陪她一同前去。”
群芳宴，乃永安公主操办，受邀之人皆是名门之后，才子佳人齐聚一堂，赏花献艺，品茗听曲，你来我往之间成就了不少的眷侣。
因此，群芳宴亦被称作相亲宴，不少想要攀附权贵人家挤破头也想弄到一张请帖。