996就像是一张污染区的活地图，即便在白雾中也能很快辨清方向。
不知道是不是方穗的错觉，她总觉得996似乎对这里意外的熟络。
像是许久之前来过这里，清楚的知道前进的方向，但是除此之外对于其他的东西又表示出一知半解的模样。
而996的回答则是：
【我的扫描系统能够看清半径十米以内的区域，太远的地方会受到干扰。】
方穗并没有相信。
污染区之所以每隔一段时间进行边缘探索，正是因为整片区域常年被瘴气笼罩。
即便是中央白塔研发的最高端的设备，在污染区内也无法进行探测，因而不得不人为探索。
否则上一队派遣的哨兵也不会迷失在污染区边缘地带。
996似乎有秘密瞒着她。
随着前进，白雾浓度逐渐降低，眼前的景象逐渐清晰。
德牧将她引到了树林的一条偏僻小道的尽头，整片空地上零散地躺落着几只虫族的尸体。
坚硬的甲壳上能看得出撕咬痕迹和尖锐武器攻击留下的致命伤，而顺着尽头望去，只有光滑的山壁，没有看见任何人的痕迹。
“汪！汪汪！”
黑褐色蓬松皮毛的德牧沾了些半凝固的虫液和暗色血迹，它用吻部顶着方穗，焦急地踱步。
方穗微微弯腰，葱白的指尖轻轻地抚摸德牧的脑袋，语调放缓：
“好孩子，别着急，你想让我往石壁继续走？”
高大的犬类立坐在原地任由少女抚摸，双耳直立，微微侧头倾听。
像是明白了方穗的意思，犬类小幅度晃了下头，去舔她的手心。
粗糙的触感有些痒，方穗正想收手，却看到德牧身后的尾巴高兴地来回摆动。
黑色晶亮的眼睛望着自己，方穗心里软得一塌糊涂。
拜托！谁能拒绝一只冲自己摆尾巴的小狗！
“小德？”
还没等方穗看清，有人从后方反扣住她的手腕，将她整个人压在了地上。
很标准的擒拿，对方显然是训练有素的哨兵，一条腿压在她的脊背上防止反抗。
“不要反抗，否则就地击杀。”
高大的男性哨兵似是在估量危险性，在看到方穗身上的制服和包上标志，微微俯下身。
像是犬类嗅闻，温热的气息洒在颈侧，男性的气息几乎将她整个人包裹在内。
方穗还是第一次被人这么摁住，自下而上地被人盯着，甚至距离近到能感觉到对方急躁地平复呼吸。
“你是第一基地的向导？”他喉结滚动，哑声问道。
方穗小幅度点了点头，说了自己的名字，对方很快就松开了束缚。
起身时，方穗的手被男性哨兵宽大的掌心握拢，白皙手腕上一圈红痕刺在对方眼里，力道都放轻了许多。
“很抱歉，”他抬手摁了摁蹙起的眉头，“因为小德拒绝我的呼唤，我以为它被拟人类虫族蛊惑了。”
哨兵的目光克制地在少女的面容上停留了几秒，随后快速地移开视线。
“我叫梅菲斯尔德，小德是我的精神体名字。”