魏青龙二年，三月庚寅，山阳公刘协薨逝。
魏帝曹素服发哀，遣使持节，以典护丧仪。
夏四月丙寅，曹诏有司以太牢祭祀于文帝庙，并追谥山阳公刘协为汉孝献皇帝，以汉礼葬之。
夏四月，京都大疫，诸官百姓都是惶恐不已，许多人为了躲避瘟疫，更是拖家带口、携老扶幼的离开了洛阳。
皇帝曹为了控制疫情，不但下诏令宫中御医出宫以抵抗瘟疫，更是令各地名医携药进京，以期与京中医者一同早日尽早研究出抵抗这次疫病的药方。
而这管控瘟疫的事宜，皇帝则交给了任职洛阳典农的丘俭。
原本颇为繁华、一片生机勃勃的帝都，霎时变得如同修罗场一般，每日都会有不少人死去。
原本充斥在各坊各市中的小贩吆喝声也不见了，取而代之的则是那撕心裂肺的哭声、以及令人揪心的绝望叹息。
“季春行夏令，则民多疾疫。”
温疫一年四季皆可发生，原因之一是由于时令之气的不正常，是由“非时之气”造成的。
建安以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其六。
“伤寒”，除了指外感热病外，还包括了当时的烈性瘟疫，可见当时温疫流行之猖獗。
陈王曹植还在《说疫气》一篇中说国“建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。或以为：疫者，鬼神所作。夫罹此者，悉被褐茹藿之子，荆室蓬户之人耳！若夫殿处鼎食之家，重貂累蓐之门，若是者鲜焉。此乃阴阳失位，寒暑错时，是故生疫，而愚民悬符厌之，亦可笑也。”
虽然此文中已然说明了当时“疠气流行”，并非“鬼神所作”，而是“阴阳失位，寒暑错时”所致，但寻常百姓以及一些官员仍是“悬符厌之”，企图以鬼神之力来消灾解难。
当年机具盛名的建安七子之一的王粲，也曾在《七哀诗》中言道：“……出门无所见，白骨蔽平原。路有饥妇人，抱子弃草间。顾闻号泣声，挥涕独不还。‘未知身死处，何能两相完？’驱马弃之去，不忍听此言。……”，可见此时京城大疫、人人惶惧的凄凉情景。
早从汉桓帝刘志开始，直至汉孝献帝刘协的七十余年中，光是见载于史书的疫病就发生过十七次。汉末之时由于战乱，天下遍地皆尸骨，因此疫情连年，民不聊生，即使是士大夫们也未能幸免。如著名的“建安七子”中的徐干、陈琳、应、刘桢也一时俱逝，其惨状可见一斑。
与各个王公大臣府上一样，昌陵乡侯府中各处同样也摆满了博山熏香炉，日夜不息的燃起了艾草，以图驱散那可怕的瘟疫。
夏侯玄并没有履行去年冬日里对妻子的承诺，而是一次去了北境。
而且这一次，李惠姑并不知晓自己夫君北上是为了何事，只知道他是奉了陛下之命，去执行一个秘密的任务。
就在夏侯玄离开洛阳后不到一月，京城就爆发了这场骇人的疫病。
这让原本前些时日还十分提心吊胆的太夫人曹缺和夫人李惠姑，变得反而没那么担心了。
——
舞阳侯府、司马宅内。
由于城内到处皆有疫病，小侯爷司马师又不放心让妻子和孩子独居府中，因此便打算这几日都安安稳稳的留在府中，好好陪着夏侯徽和几个未满五岁的孩子。
这一日，家主司马懿也告了病假，躲在府中没有去上朝，闲来无事的他便想来考察一下诸子的学问，因此一大早，司马师与司马昭，以及司马干，还有司马亮、司马等庶子便早早前去正堂等候父亲了。
与往日的每个早晨一样，夏侯徽仍旧亲自打扫着阿父司马懿和夫君司马师的书房。
当夏侯徽再一次不经意的触碰到司马懿那只檀木书架上的《阴符经》时，她不禁又想起了多年以前的那个七夕乞巧后的黄昏，哥哥夏侯玄对自己说过的话。
“媛容，你听我说。我并不是说司马家参与通敌之事，我只是怀疑，王黎的死，与司马家有关。具体的原因我不清楚，可能是为了维护朝中司马家的某位涉案的故交，也有可能是其它我们暂时无法得知的原因。我也知道，司马伯父和子元不会是那种通敌之人，但是媛容，这一次我真的很需要你的帮助。”
虽然时隔多年，这件事情也并没有如哥哥所想的那样被彻底查出，但她自数年前，那次无意间打翻书架上的药瓶时，她就明白，哥哥说的，其实都是对的，只是自己一直在自欺欺人而已。
夏侯徽就这样，一边发着呆，一边不经意的朝着书架后的“禁地”走去。
阴暗的角落间，明明空无一物，可是夏侯徽却好像听到了一阵窃窃私语。
她以为自己是听错了，可是当她朝着那灰暗墙壁走近时，她才发现，竟真的有人在说着什么！
那声音，就在这墙壁后面！
夏侯徽急忙捂住自己的嘴巴，屏住呼吸，小心翼翼的将耳朵贴在了木墙上。