“从前我指望侯家帮此处繁育的驭灵人做身契，好让我能光明正大地卖出驭灵人。但最近这些日子，侯家为了削弱我的势力，已经将一部分驭灵人偷偷转卖去北梁。”
花竹低头看了眼几乎已被黑斑覆盖完全的手镯。“不能再让驭灵人去战场上送死。”
“正是。所以我们要想办法阻止侯适。”花吟眼中闪烁出期待的光芒，微朝花竹倾身，低声问道：“上次你说严丽娟杀了侯海，可有证据？”
“没有。”花竹答道。
花吟搓了搓手，“这可如何是好？”
花竹几不可查地叹了口气，说道：“虽然没有证据，但严丽娟毕竟真的杀了侯海，我们可以利用她的心虚，来挑拨离间二人。”
“哦？”花吟眼神变得锐利起来。
“我认识一名神医，到时候问她讨些毒药，我们给严丽娟下毒。等严丽娟知道自己中毒，她因为心虚，首先怀疑的，必然是侯适。”
“到时候，我再在她身边旁敲侧击，加深她对侯家的怀疑。”花吟轻敲桌面，声音变得清晰而有力，“此事就这样定下了。”
随后他又拍了拍花竹的肩膀，说道：“不愧是我儿子！”
花吟的眼神中闪烁着喜悦的光芒，仿佛已经看到了事情成功的那一刻。
第二日，花竹带了晓夏配的药，交给花吟。花吟笑眯眯地接了，转身就加进严丽娟的茶水里。
“这药喝不出来吧。”花吟抓了抓胳膊，他常年在地下城的生活，皮肤上长了很多疹子。
“不会。”
“那就好。”花吟将袖子拉上去，伸手在胳膊上挠了个痛快，“此事我们尽快，我真是受够了像只老鼠一样躲在地底。”
花竹想到生活这里的驭灵人们，没有接话。
“好了，等一会儿侯适他们都要来，到时候你跟着见见。若是他们再提议卖出驭灵人，你不要发表任何意见。”
“我的意见有什么重要的？”
“昨日我已经宣告，你做我的副手，今天侯适他们，就是来探虚实的。”
花竹咬紧了牙，知道真正的考验要来了。
能不能成功打入地下城，就看今晚了。今晚若是表现得好，花吟必然会全心全意地信任和依仗自己。他深吸一口气，等着侯适的到来。
侯适进门的时候，花吟正在和花竹喝茶，严丽娟跟在侯适身后，一脸忠心耿耿的模样，完全看不出一丝她杀了对方儿子的端倪。花吟瞥了眼桌上的茶具，示意花竹给众人斟茶。
“我不要龙井，我喝花茶。”严丽娟开口道。
花吟意味深长地看了花竹一眼。
“小花大人，我们又见面了。”严丽娟跟花竹寒暄。
花竹拿起桌上的花茶给严丽娟倒了一杯，“严家娘子是喝这杯，还是要人另外沏过来？”
花吟听见此语，急得在桌下踢了花竹一脚——他这壶花茶就是给严丽娟准备的，若是今天没喝到她肚里，下次下药，就不知道什么时候有机会了。
花竹站得稳稳的，端着茶水，等严丽娟回复。
严丽娟轻笑一声，接过茶杯，对花竹说道：“合该我敬小花大人一杯，从前不知大人身份，自家人打了自家人，这茶喝过，之前的误会就一笔勾销罢。”
她仰头喝完杯中茶水，花竹却径自坐下，并不与她共饮。
侯适见严丽娟吃瘪，也无意说和，敲了敲桌子，开门见山地朝花吟二人说道：“今日我们来，是与你们商量一件事。”
花吟喝了一口茶，却不应声。
“最近边关吃紧，梁人大肆购入驭灵人，我们这里剩下的货，该出了。”
“已经出了很多了，不是吗？”花吟慢悠悠地喝了一口茶，然后看着严丽娟给自己倒了第二杯花茶。
“不够多，”严丽娟抿了一口茶，她似乎不太喜欢这个味道，将茶杯放回桌上，语气迟疑地说道：“前些日子……敛金那边出了些状况，我们现在急需现银。”
“哦？出了什么状况？”花吟明知故问。
“被方家那小子抓了把柄，抄了。”侯适的目光转向花竹，冷声说道：“听说你们最近走得很近？”
“我派他去打探消息。”花吟没等花竹说话，抢先答道。
侯适十分不满地哼了一声，“那怎么还把敛金给抄了？”
“不入虎穴，焉得虎子嘛！”花吟笑眯眯的。
旁边严丽娟的脸色跟着沉了下来，“我说花大人怎么不喝我的茶，原来是你抄了我的敛金聚财。这样看来，我们之间的误会，确实难以一笔勾销。”
侯适见严丽娟要发作，摆摆手制止了她，对花吟说道：“当初我们说好，三方分管‘纳土通天’，你却私自让你儿子去打压严家势力，率先坏了规矩。如今之计，你也只好放放血，卖几批驭灵人出去。”
花吟兀自喝茶，并不答话。花竹劝道：“父亲，敛金的事情，是我做得不妥，我们补偿一下严家，也是应当。”
严丽娟的面色缓了一些。
花吟的脸色却黑了下来。他颇为严厉地看了花竹一眼，“砰”地一下放下了茶杯，对侯适说道：“你们要多少驭灵人？”
侯适伸出一只手，在花吟面前比划了一下。
“太多了，疫情之后，罗村几乎换了一批人，那边的出口早已弃用。一下子送出这么多驭灵人，要从哪里出去？”
“半夜偷偷放出去就好了，谁半夜闲得没事出来撞鬼？”
“此举不妥，”花竹插嘴道，“当时罗村的疫情，是我一手治理的。现居罗村之人，我也认识多数，中间太多江湖中人，耳目清明且惯爱夜游，从罗村出去，不甚安全。”
侯适沉吟了半晌，最后说道：“那从城门走吧，我与守城军队通个气，让他们放驭灵人出去。”