“诸位大人，大乾正值风雨飘摇之际，传承有序，方能稳固根基。
我朝历来遵循嫡长继承之制，皇长子已逝，皇二子早夭，而皇三子青渊，年方廿五，修为凝气巅峰，且其母曹舒妃地位尊崇，实乃储君之选。
本王提议，即刻册立三皇子穆青渊为储君，择日登基！”
话音未落，次辅萧道成立刻挺身而出，神色严峻：
“端王爷此言差矣！
先皇在位时，既重礼仪，重武道，更重德行。
据闻三皇子性情乖戾，行为暴虐，先皇册封他为龙兴郡王，但其在龙兴府八年，民间怨声载道，乌烟瘴气。
如此之人，何以担当大任？”
端王穆凡尘面色一沉，怒斥道：
“萧大人此言纯属无稽之谈！
青渊虽有不足，但绝非你所描绘的那般不堪。
你身为次辅，更应谨言慎行，岂可妄加揣测？”
这时，刑部尚书张怀远与萧道成对视一眼，缓缓开口，声音平和却带着分量：
“臣以为，储君之选，需谨慎考虑。
三皇子虽有其优势，但民间传言亦不可全然不顾。
若强行立之，恐难服众。”
户部尚书李瑞祥则持相反意见：
“臣认为，三皇子年轻有为，天赋卓绝，正是国家需要之时。
至于民间传言，或可派人详查，再做定论。”
礼部尚书赵文远轻咳一声，说道：
“礼法上，三皇子确为首选。
但德行之争，亦不可忽视。
此事还需从长计议。”
兵部尚书孙大武眉头紧锁：
“国家正值多事之秋，需一位有远见卓识的君主来稳定局面。
三皇子若在郡王时，就引起民间不满，恐怕很满带领大乾走向强盛。”
工部尚书钱德则更为务实：
“无论选谁，都需确保国家机器正常运转。
三皇子若即位，需有得力大臣辅佐，以弥补其不足。”
大都督穆正阳站起身，声音洪亮：
“本都督掌管军务，三皇子不曾在军中历练，本座不知为人如何。
但若其德行有亏，确需慎重考虑。”
正当朝廷会议因各方势力的角逐与利益纷争而陷入一片胶着之时，一名身着飞鱼服的锦衣卫急匆匆地跨过门槛，大步跨入大殿之中。
“启禀各位大人，锦衣卫急报：三皇子在返回京城的途中，不幸遭遇了刺客的伏击。
那刺客手段残忍至极，将三皇子的一条手臂斩断了！”
此言一出，犹如一枚重磅炸弹投入平静的湖面，整个大殿瞬间炸开了锅。
群臣们面面相觑，震惊之余更多的是难以置信。
议论声、惊叹声此起彼伏。
端王穆凡尘，这位一向以沉稳著称的皇族重臣，此刻也忍不住勃然大怒，脸色铁青如霜。
“真是胆大包天！
光天化日之下，竟敢公然刺杀皇族成员，此等恶行，按我大乾律例，当处以极刑，以正乾坤！
查！
告诉陆宣指挥使，本王要你们立即调动所有可用之力，务必在最短的时间内查清真相，捉拿凶手归案！
无论其背后有何等势力撑腰，都休想逃脱律法的制裁！”
然而，在这股愤怒与决心背后，是因为这一突如其来的变故，为原本就扑朔迷离的皇位继承问题又添上了重重的一笔。
三皇子穆青渊，这位被穆凡尘推荐的储君人选，如今却因这场突如其来的变故而被彻底剥夺了成为皇位继承人的资格。