花竹摇头，叹息道：“上次去罗村，倒是看到了立的碑。实在是气人之极。”
“此话怎讲？”
花竹细述了那日情景，说及女子功绩不得上报，她们的名字列于末位，愤慨之情溢于言表。
“世间对于女子，当真不公。”他最后总结道。
方晓夏目光流转，盯着花竹看了半晌，最后说道：“你当真这么觉得？”
“自然是真的，但我也只能独自生气，一点忙都帮不上。”
“你知道吗？罗村为我立的像，全然是一副男子模样，供像下刻了‘方式君子’四个字。”方晓夏苦笑一下，说道：“我刚开始还感到开心，但仔细一琢磨，却觉悲哀。恐怕往后所有人，都会觉得，当年带着众人战胜疫情的，是方家的一个男儿。”
花竹闻言，面色越发难看。
方晓夏继续说道：“疫情结束后，姜九姑娘带着一众驭灵人去罗村定居，听说这批驭灵人就是你们当初救下的那一批。但是他们之中，几乎所有人，都在恭喜我有个厉害的兄弟——他们统统以为，那供像之人是我家的另一男子。”
“我昨日去药行采买，掌柜亲自迎我进门，一改往日冷冰冰的态度，让我随便挑选。还说‘你真的和其他女人不一样’、‘你应该是个男胎来着’这样夸奖我的话。若是平时，我定是高兴非常，但是如今，我只觉得背叛了当时在城外一同抗疫的所有女性。”
罗晓夏一段话说完，花竹和宝娣一时无言，花竹思忖了一会儿，说道：“这其实是一个陷阱。”
“对！”罗晓夏目光灼灼，她的情绪，也跟着逐渐激昂起来，她滔滔不绝地继续说道：“我六岁那年，发现我成了一名女子，在此之前，我都只是一个孩子。我和与之一起学习，立志长大后做一个治病救人的大夫。但是我六岁那年，先生告诉我，我不行，因为没有女人能出堂坐诊，女子若从医，只能当稳婆。我哭着跑去问父亲，父亲一向对我很好，但他也说不行。半个月后，我偷偷听到父亲问哥哥：‘你不良于行，科举是没有办法考了，或许可以做个大夫？’从那一刻开始，我就知道，自己被困在女性这个身份里了，我必须结婚，成为一个妻子，冒着生命危险为另一个姓氏的人传宗接代，我要照顾好对方的家庭，我要去做别人的附属品。而我最值得赞扬的成就，便是帮助他人建功立业，可我明明可以拯救更多的人，我明明可以为这个世界做更多的事。”
“后来我再没有学习过，每天都在自暴自弃，直到我听说了张小娘子和义妁的事迹，才下定决心，要成为另外一个‘巾帼医家’。”方晓夏干笑一声，哑着声音说道：“可惜百年之后，世间若还流传着方晓夏的名字和事迹，恐怕那又变成了一个男人拯救一个村庄的故事。到时候他们就可以像现在一样，说‘这个世界是男人建造的，你们女人没做过什么贡献，凭什么要求和我们一样的待遇呢？’，而当有其他女子想要学医时，她也会想‘或许我做不了，因为从来没有一个女性能成为优秀的大夫。’”
方晓夏一口气说了很多话，语速越来越快，声音也越来越高，直到最后几乎是在喊叫。现在，她停下来了，房间里只剩下他粗重的呼吸声和心跳声。
她感到自己的脸颊微微发热，像是被火炉烤过一样。心脏在胸腔里疯狂地跳动，像一只被追逐的兔子。
她带着忐忑不安看了宝娣和花竹一眼，宝娣一脸懵懂地回看向自己，花竹单手托腮，也正往这边瞧过来。
“你说得没错。”花竹开口表示同意。
方晓夏有些吃惊，说道：“昨日，我要求罗庄给我的供像改成女子模样，就被人冲了庙，说女子供像不干净，你居然表示同意？”
“我能了解，因为这不仅仅是男人们的嘴脸，更是所有既得利益者的嘴脸。”
方晓夏苦笑，微微点了点头。
这时，方池从外院进屋，见方晓夏在，也没多意外，朝她点点头，算是招呼过。
“你还准备回边关吗？”方晓夏朝方池问道：“你若回去，我能否同去，当个随军大夫？”
方池没有马上回答，而是看了眼花竹，然后说道：“我如今有了牵挂，不适合再上战场了。”
方晓夏闻言，微微一笑，她今日已将多年来所感尽诉于花竹与宝娣，心间一阵轻松。遂不再多留，租了辆牛车告辞回罗村去了。
送走了方晓夏，宝娣一脸迷茫和困惑，紧皱着眉头拉住花竹，对他说道：“花哥哥，你来一下，我有话问你。”
花竹跟着宝娣进了她的房间，问道：“怎么了？”
“你说，我若是想嫁一个自己喜欢的人，是不是要求太高，是痴心妄想？”
花竹想到自己的性取向，又想到母亲失败的婚姻：母亲是拼了命，嫁了一个自己喜欢的人，她以为自己逃脱出了这个时代所给予女子的命运，结果呢？也不过是和离的下场。
他转而想到方池。
方池……
他和方池的关系，能够维持到什么时候呢？
方池是方家三个子女中，唯一入仕的一个，他的婚姻，大概也不掌握在自己手中。
自己要和方池维持着这段不见光的关系，直到他成婚的那一天吗？
可嫁给方池的那个女子，又何其无辜呢？
“花竹哥哥！”宝娣见他走神儿，开口唤道：“你怎么不回答我？”
花竹回神，他缓缓地抬起头，目光中带着一丝无奈与苦涩，开口答道：“是的。婚姻多艰难，对于女人，尤其如此。”