“那天……”方池翼翼地选择着词汇，“失火那天，常玉也在屋内。”
“他杀了我父亲？”
“我不知道。”
“若是他杀了我父亲，为何他又说这砚台是指正幕后凶手的证据？”
方池摇头，他盯着花竹的脸色，慎之又慎地问道：“你生我气吗？”
“生你什么气？”
“我没救……没救花吟。”
“我父亲杀死了你的母亲，我有什么资格生你气。”花竹闭上眼睛，“若说生气，你比我更有资格生气。更何况，我的父亲，多半是常玉杀死的，你当时就算想救，也不一定能救得下来。”
方池见他不生气，紧绷的脸庞逐渐放松下来，他感到一种前所未有的轻松和释然，仿佛卸下了一个沉重的包袱。他对花竹说道：“别想那么多了，这里面的事情我们慢慢查，总会查出来的。”
“飞花堂当时也是属于通天门的。”花竹说道，“如今飞花堂独立出来，通天门便派出严丽娟来取我性命，她多半继承了她姐姐手中的‘镜水出月’。”
花竹喝光了酒，方池拿过酒坛，扶他上床坐着。
“常玉说，是侯家让他指证我，这样的话，严丽娟那边，也一定与侯家有所勾结。”
方池让花竹靠在自己身上，这些日子花竹因为身上的伤躺不下去，方池就让他侧靠在自己身上入睡，等他睡着了，再将他放到被子上。
“嗯。天色不早了，先睡吧。”方池轻轻揽过花竹，放低了音量说道：“安南进贡了十只大象，给南郊大典之用。但有一头大象中途产子，所以放在城东安置。等你伤好些了，我带你去看小象。”
“本来侯家计划的是，联合严管家一起指证我，但是为何严丽娟上堂的时候，却没有让严管家来作证呢？”
方池有些无奈地看了花竹一眼，轻轻拍了拍他的肩膀，“睡觉。”
花竹挣开他的怀抱，不小心扯到了后背的伤口，他倒抽一口气。
方池不敢拉他，放在肩膀上的手再次轻轻拍了拍，说道：“痛痛飞飞。”
“你说什么？”花竹嘴角付出一丝笑意。
这是他今晚第一个笑容，方池悬着的心，终于落回了胸腔。
“你忘了吗？”方池跟着笑起来，“小时候我挨了严管家的揍，你对我说的。”
“管用吗？”
“很管用。”方池慢慢将人拉回怀中，“先睡吧，明天我带宝娣去买几件衣服，她来了这些日子，我们都没时间管她。”
“嗯。”花竹朝窗外望去，见已是月坠山腰之时，于是闭上眼睛，靠在方池怀里，“斗柜里有银子，你明日拿去用。”
结伴出行，宝娣粉墨登场
等花竹睡熟，方池让他侧躺在锦被之上，出了门。
宝娣早早等在花竹房门口，见方池拎着酒坛出来，抽了抽鼻子在方池身上嗅，闻了半天没找到酒气，小心翼翼地问：“这些个酒都是花哥哥喝的？”
方池点头，去了主屋，如今他日日和花竹住在一起，索性收拾了田妈妈之前住的屋子，放自己的衣物用。他见宝娣已经打好了洗脸水放在房间，问道：“你不是说，不要做这些身边人的活计吗？”
宝娣一脸惆怅，盯着洗脸水有些绝望地道：“我估摸着，花哥哥是没法儿给我出嫁妆了，以后还是要我做活儿养他。”
方池见她那张漂亮的小脸儿皱起来，揉了揉她面颊，安慰道：“你花哥哥是经历过大风大浪之人，不会被这些事情打倒的。”说完，见宝娣仍旧一副可怜兮兮的样子，又道：“就算他不给你嫁妆，你现在凭着这张脸，也定可以嫁个好人家。”
宝娣却是一点儿也开心不起来，仍旧皱着小鼻子，半信半疑地道：“你前些日子不是还说我不好看？”
方池笑道：“前些日子你太黑，最近捂白了许多，已经漂亮起来了。”
宝娣听了这话，跑去自己屋子里照镜子。
不一会儿她又跑了回来，满面愁容地跟方池说：“我看不出来有何不同。”
方池抚了抚她眉心，道：“明日我们去买个新镜子来，到时你就能看清了。”
宝娣叹了口气，一副你骗不过我的表情摇了摇头，端了方池用完的水盆，出去收拾洒扫了。
方池见她瘦小的身影远去，又想起隔壁的花竹，这一个两个都是愁容密布的模样，让自己都跟着忧郁了起来。
整个小院儿就在这股忧伤的气息中慢慢地睡了过去。
第二日是旬休，方池见花竹并未早起，也不叫他。难得一日太平无事，便让他好眠至自然醒吧。
宝娣大概真的是感到了危机，今天早早起来做饭，还非要等花竹一起吃。方池刚在饭桌前坐下，就看到宝娣拖着睡眼惺忪的花竹，一起走了进来。
“怎么不多睡会儿？”
“不是说今日要带宝娣出去采买？”
“你伤势未愈，还是好好在家修养。”
“是要去买镜子吗？”宝娣听到两人聊天，插嘴问道。
方池点头，宝娣从来时就穿着一身粗布衣裳，家里又没有她能换洗的衣服，今日正好去衣服铺子里逛逛，再顺便给花竹带点儿蜜饯回来。
“给我带些酒回来。”花竹说道。
方池不置可否地笑了笑，含糊其辞地说道：“我去给你盛点饭。”
等到方池去了厨房，宝娣拉了拉花竹袖子，问道：“昨天方家哥哥说，你会给我攒嫁妆是吗？”
“是的，你放心。”花竹把宝娣爱吃的红烧鱼换到她面前，“怎么忽然问起这个了？”