「像你这样的人工作哪里都能找到！凭什么答应这么不合理的要求！你知道他们那些狗屁说法根本不是为了患者考虑，只是想要赚钱！」
「——否则我没有办法继续照顾伊万。」他坚持说完最后半句话。
「那孩子已经十六岁了，他可以照顾好自己！」
莫德里奇略微提高嗓门，「不像你想得那么简单。我又不是他的血缘亲属，志愿者会定期回访，还会抽查我的银行账户判断经济状况是不是足够负担起伊万的生活。如果我失去工作，伊万就得回到福利机构了！」
「可是真他妈的憋屈啊，我都不甘心，你怎么会愿意？！你怎么能对这种人渣妥协呢？！」
莫德里奇觉得心脏乱糟糟纠结成一团。他也想学着电影或者小说里的主角那般挺直高傲的脊背，一点点撕碎金钱和利益的合同，甩向面前那些丑陋的脸如同降下一阵嘲讽的雪花，然后头也不回地转身离去，像个真正的英雄。
可是他不能。
「不愿意。我当然有自己的坚持和想法，可是那样的话伊万要怎么办？你告诉我他要怎么办？」莫德里奇胳膊抱在胸前，语气比往日稍显尖锐，却依然平静。他紧紧盯住比自己高出半头的曼朱基齐，直至后者被他看得转过脸去，「或许对于有些人来说热血的理想、信念比生活更重要，但我不行。我只是个普通人，得生活下去，我得……过我的日子啊。」
所以他难看地挣扎又妥协，像一只梦想和骨头都被弯折了的鸟。
「抱歉，我不是这个意思……」
莫德里奇咬着嘴唇，挪动桌上的一只马克杯，将稿纸压在下面。这时透明玻璃门被拉开——是这间办公室的主人，他的眉头紧紧扭曲在一块儿，嘴唇几乎抿成一条线，胸口依然不住地上下起伏，仿佛刚刚跑完长距离的马拉松。
「科瓦奇先生，你——」
「昨天……昨天又有记者写了奥列格那事的报道。该死的，也不知是谁泄露给这些混蛋——董事会的人……」
他看到压在茶杯下面的致歉声明，目光快速游移。「我是迪纳摩的vr治疗引导师卢卡·莫德里奇，也是负责米哈伊尔·奥列格上尉发生意外的vr场景模拟的第一引导师……」
科瓦奇抓起杯子朝着办公室的门扔了出去，杯子准确命中玻璃门，巨响与碎片一道扩散、飞溅，引得走廊上的人纷纷探出头来。
「他们反悔了，认为直接解雇你是平息舆论的最好方式。」科瓦奇的声音听起来是从齿缝间挤出来的。他从裤子口袋里拽出几张皱巴巴的纸。「卢卡，我很抱歉。我尽力了……」
莫德里奇一边摇头一边仔细阅读纸张上的文字，曼朱基齐的咒骂、科瓦奇的叹气声、清洁人员扫动玻璃碎片的声响都离他远去。读完最后一行之后他从桌上抓起一根笔，手指却拔不开笔盖。莫德里奇深深吸气，用左手帮忙摁住水笔的一头，终于成功地在离职报告底部的横线签上名字。
他转身冲他们笑了笑，将那几张薄纸轻轻抚平，放在自己准备好、现在却毫无用途的致歉声明上。然后莫德里奇低着头，跨过门口那堆碎片，拨开看热闹的人群走回自己的办公室。
一路上他专心思索一些彼此不相干的事，今天是不是可以早些回家，奥列格的恐惧症接下去要怎么设计方案，刚才桌上如果是按动式的圆珠笔就好了……
请你相信我
「伊万，我觉得还是早一些告诉你比较好。」
拉基蒂奇正皱着眉头拨动盘子里的大块生菜，听见莫德里奇这么一说，顿时抬起脸。
「还记得之前我们医院的医疗事故吗？因为那件事，我被解雇了。」莫德里奇给自己盛了一勺炖肉，语气平静得像是在说「明天我会晚一些回家」或者「你的美术作业落在阳台上了」。
伊万睁大眼睛，手里的叉子还在不安分地晃动，似乎在等待下文。
「所以我得尽快找新的工作，最好离家近一些。这样才能不违反当时在福利部门签订的……领养协议。」说到最后一个单词的时候，莫德里奇终于稍微垂下脑袋。
拉基蒂奇好像突然想到了什么，「卢卡，真的是你的错吗？新闻里说的那个孩子——他现在没事了吧？」
短暂沉默片刻之后莫德里奇轻微点点头，「是的，我有点太着急。我知道他一定是创后应激障碍，却忽略了奥列格自己就是个催眠治疗师。」
「你在难过吗？」少年认真地望进对方的眼睛，「你看起来……」
他抿了一下嘴唇，放下勺子，将双臂抱在胸口，「嗯，我只是觉得抱歉。因为我让他相信我能还给他原先的爸爸，却没能做到。」
「卢卡，我——我一定可以帮上你的忙！」
莫德里奇这次没有笑，只是嘴唇附近的线条略微紧了紧，明亮的浅褐色眼珠里充满认真。他稍微侧过脑袋，语气里不带丝毫调侃，「那么，你有什么计划？」
「呃，如果钱暂时不够的话，我这里存了一些，虽然不太多……」拉基蒂奇已经放下叉子，双手的手指缠在一块儿，像是绕了个结，「我——我还可以多打几份工！请店长安排我每天都打工！这一定没有问题！」
「伊万——」餐桌对面的监护人拖长声调。
「那个，我也可以、可以不去上学，只要能赚到钱，就能养活自己。我有手有脚的，没什么事不能做。」
重新拿起勺子的莫德里奇手腕瞬间脱力，饭勺咣当一声撞上盘子边缘。「那样的话我就真的要被送去警察局了，罪名恐怕是虐待儿童。然后还会永久失去监护权。」