沈府庭院。
恰逢时令，雨水渐增，沈林溪正在林间悠闲穿行，一时兴起检查府里栽植的桂花今年长势如何，每年她就盼着这些花瓣做点酥饼孝敬娘。
无意间，沈林溪听到二妹沈冬芷和丫鬟冬青谈话的声音，本想转身避开，却在听到她俩提及自己名字时，鬼使神差的停下脚步，安静听着。
原来她们在说萧王爷求娶之事，这冬青煞有介事的说沈林溪是长女，论嫁应排在沈冬芷前，俨然把她沈林溪刻画成竞争对手。
沈林溪听罢那叫一个无语，从小到大，不论选绸布、簪子还是习字用的宣纸，她沈林溪都是最后再选，这沈冬芷自恃聪慧过人，一不瞎二不傻，自然知道若是她想嫁，只需去她亲娘谢秀兰那许许愿就行。
也不知道沈林溪怎么想的，一边伸手扒拉着手中树枝查看花苞，一边没忍住对着话音传来的方向脱口而出：“我才不嫁，我等着做我的陆家夫人。”
听见沈林溪的话，冬青立刻噤声不语，沈冬芷却丝毫没有背地议论他人被抓包的羞愧，反而是一脸恍然大悟，得意的走进树林说：“好啊，沈林溪，你跟那陆家公子果然关系不一般，我要去和娘说。”
沈林溪双手捏住挡在脸前的树枝，倒也不怕她真去告状，扬头对着沈冬芷说：“你要是告诉大娘，我就嫁给萧王爷。”
沈冬芷听了气的话都说不完整：“你…”，终是身体比嘴勤快，叫喊着追着沈林溪满园子跑。
沈林溪慌不择路跑到池塘边时，沈冬芷还是不放过她，抓着沈林溪手臂让她道歉，俩人推搡间，沈林溪脚下不稳落入池塘。
前日府里池塘刚抽过水，水齐肩深，费了好一会功夫，沈林溪才在随后而至的丫鬟红霜协助下顺利爬出池塘，风正起，她蹲在地上骤觉浑身冰冷。
沈林溪抱着双臂，想到沈冬芷走的时候扔下的那句“你泡着吧，我先去一睹王爷风采了”，气的更是发抖，不知哪来的英勇，当场拔腿就向去中厅的廊道跑去。
天光渐暗雨将至，沈府罕见的白日里点亮了所有灯笼，烛火随风摇曳，映衬出灯罩朴素的淡纹。
萧云峥身姿挺拔、步履矫健的身影出现在府内廊道，任风惊扰华服，惹的衣袂翻飞。侍卫和随从在其身后亦步亦趋，沈府的管事则在近旁带路，一行人皆沉默不语。
这就是沈林溪第一次见到萧云峥的情景，尽管一盏茶前她刚从池塘艰难爬出来，浑身湿透，站在秋分后的风里冷到发抖。
前日开始，萧王爷将与沈府议婚的传闻在都城传的沸沸扬扬，那么此刻由管事引路的想必就是萧王爷——萧云峥了。
沈林溪隔着回廊看着不远处走近的那人，暗自感慨，有的人，生来锦衣玉食，想要什么便轻而易举、势在必得。
而有的人，不争不抢，以为想要的东西努力就能接近，到头来却落得一个身不由己、仰人鼻息的下场。
沈林溪此刻已感到头重脚轻，但她压抑不住心内前所未有的不甘，晃晃悠悠的向廊道一侧走去，终于在拐角处与他们一行人迎面相遇。
侍卫傅长晖察觉侧方忽然出现的沈林溪，果断伸手阻挡，以免她冲撞萧云峥。
是以沈林溪的手还没有碰到萧云峥，就被一股反作用力逼的向后踉跄几步，狼狈的无力跌坐在一旁地上。
管事看清来人的面容后，大惊失色的对地上之人喊出声：“大小姐。”
萧云峥听到身旁的管事称呼倒地的姑娘为大小姐后，意外的挑眉，绕过侍卫低头看向地上的沈林溪。
沈林溪抬头正对上他气定神闲的脸，不理会想要近身搀扶的管事，自己吃力的忍痛从地上站起。
萧云峥见沈林溪站起身向自己走来，看她故作坚强却满脸委屈的样子，拦下想要有所动作的傅长晖，向前走了两步，他倒要看看，初次拜访沈府，这素未谋面的所谓大小姐意欲何为。
萧云峥诧异的看向突然揪住自己衣袖的手，离的近了看见沈林溪脸上未施脂粉，发尾和里外衣衫尽湿，闻见她周身明显的泥水味道。
沈林溪仰头看着萧云峥的脸，一字一句认真的说：“萧王爷，你不能娶…”，话未说完竟然体力不支晕了过去。
萧云峥犹豫了一瞬，还是伸手捞起下坠的沈林溪入怀，这让外人瞧见倒像是俩人相拥，属实有些不合礼数。
管事见状连忙面朝萧云峥揖礼说：“王爷息怒，府上大小姐平日最是守礼明德，此番冲撞了王爷，还请王爷莫要责罚。”
萧云峥还在思索方才未听完的话，手上力度不减，只语气平淡的回了一句：“无妨。”
就在此时，一个身着素色衣衫的丫鬟慌慌张张的喊着“小姐”跑过来，瞧见这一堆人，又偷偷领会管事严厉的眼神，乖巧的噤声行礼。